在圖騰傳說中,最具代表性的是女宿支脈的蜂族傳說和蛇族傳說。蜂族傳說:古時候,壹大群蜜蜂從天而降,降落在怒江邊的拉甲地村。蜜蜂和蛇結婚,生下了怒族的女始祖毛應沖(相傳毛應沖是從蜂筒裏出來的)。毛應充長大後,分別與虎、鹿、麂、熊、鼠、鳥等通婚,後代分別繁衍成怒族。
蛇族傳說:古時候,壹個織布的姑娘用歌聲觸碰到了壹條巨蛇。巨蛇變成小毛毛蟲來聽歌,向姑娘求婚。女孩答應如果她能變成人類就娶她。結果,小毛毛蟲變成了帥哥。他們結婚後,子女發展成蛇族。
怒族圖騰
傳說中的崖神幾乎都是人類,有男有女,大部分是女性。這在女媧狩獵前後的祭祀活動和許多關於女獵人的傳說中尤為突出。這些傳說中的崖神和凡人壹樣,有配偶有家庭,有世俗的欲望。他們之間有悲歡離合,也有相互的仇殺,更多的是善惡之分。好的崖神可以保護人畜,帶來好運;邪惡的懸崖神要麽帶來災難,使人們生病,要麽俘虜人們的妻子和女兒。
這方面的神話傳說在怒族民間文學中占有重要地位。正因為如此,人們祭拜善崖神,供奉大量祭品;極度懼怕邪惡的崖神,遠離他們,或者采取順勢巫術,滿足他們的欲望,限制他們的惡行。崇拜和巫術都充滿了原始生殖崇拜和性器官崇拜。在這個過程中,人們把酷似人體的熔巖和山峰作為崖神的化身來崇拜。
總之,怒族原始宗教中的崖神崇拜逐漸取代了其他鬼神崇拜。祭拜山神的“山神節”已成為最重要的宗教禮儀。
從某種意義上說,圖騰崇拜只是自然崇拜的深化。