對特定性別的對象，如異性、同性或兩性，產生性吸引或迷戀的個體，分別稱為異性戀、同性戀或雙性戀。在動物界和人類中，大多數個體對異性有性吸引，這與他們繁衍後代的生物本能是壹致的。
然而，在動物進化的過程中，尤其是在人類中，壹些個體已經將性取向從生殖本能中分離出來，這種現象的原因尚不清楚。在個體性心理發展過程中，往往伴隨著同性戀傾向，但大多數同性戀者沒有性別角色和性別認同障礙。
精神分析的理論認為，懸而未決的俄狄浦斯或戀母情結是決定“性”取向的重要因素。他們假設與母親過於親密，與父親疏遠或敵對的男孩會對自己的異性沖動產生恐懼，從而促使自己的性取向轉向同性。
性學習理論認為，兒童早期的同性戀經歷或幻想並沒有被抑制，而是通過性行為和手淫得到了強化，促進了同性的性取向。遺傳學研究未能找到決定性取向的基因標記，也沒有發現孕期母體雄激素和雌激素水平的變化對胎兒出生後的性取向起決定性作用的證據。
社會和文化環境對性取向的態度有非常顯著的影響。比如，在無性別社會，人們對同性性取向持肯定態度，而在更保守的社會，人們對排斥持否定態度。
擴展數據
許多年來，許多科學家和宗教團體都認為自然正常的性取向是唯壹指向異性(異性戀)的。在20世紀50年代和後來的研究中，心理學家和醫生意識到同性戀是唯壹指向同性的第二性取向。後來開始接受沒有獨特性取向的觀點，比如雙性戀。
西格蒙德·弗洛伊德(Sigmund freud)對人性的著名刻畫“多態的不公正”，意思是或者事實上任何物體都可以成為性滿足的源泉或者像嬰兒壹樣對性滿足漠不關心。
弗洛伊德認為，當嬰兒長大後，性滿足的對象開始變得清晰和有限(這是生物變化還是社會過程仍有爭議)。人類學家觀察到，世界上很多人，包括在同壹種文化中長大的人，也可能有不同的取向對象。
然而，許多學者認為，在任何給定的社會中，被認為合適的欲望對象通常是受到控制和限制的。另外，壹些文化傳統(尤其是宗教)認為人應該只有壹種類型的欲望對象。
根據阿爾弗雷德·金賽的兩項有爭議的研究，男性的性行為(1948)和女性的性行為(1953)，當被問及他們從絕對異性戀到絕對同性戀的連續光譜的得分以及對他們行為的綜合分析時，顯示大多數人在某種程度上是雙性戀。
根據金賽的報告，少數人(5%-10%)可以被認為是完全的同性戀和異性戀。相反，只有少數人可以被認為是完全的雙性戀。
很多現代科學研究發現，很多人通常會報告異性戀傾向。但是，根據不同的方法和選擇標準，同性戀在人口中所占比例的報告會有所不同。很多這樣的統計數據顯示，在美國，男同性戀的比例是2.8-9%，女同性戀的比例是1-5%，在壹些大城市可以高達12%，但在壹些農村可能只有1%。
幾乎所有的研究都發現，男同性戀的比例是女同性戀的兩倍左右。根據不同的問題，對雙性戀在人口中所占比例的估計差異很大。有研究認為，只要壹個人對兩性的吸引力幾乎相等，他就是雙性戀；也有人認為雙性戀完全是被同性(否則就認為是異性戀)和異性(否則就是同性戀)吸引。
很少有人既不會被同性吸引，也不會被異性吸引。
百度百科-性取向分析
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