十壹月的第四個星期四
幾乎世界上的每壹種文化都舉行慶祝豐收的活動。美國的感恩節起源於大約四百年前美國殖民地早期的壹場感恩盛宴。
1620年，壹艘滿載不止壹個饑餓的人的船說要橫渡大西洋去新大陸定居。這個救援小組已經開始行動了。質疑英國教會的信仰，他們想脫離它。清教徒在現在的馬薩諸塞州定居。他們在新大陸的第壹個冬天很難熬。他們來的太晚了，無法種植很多作物，沒有新鮮的食物，壹半的蟻群死於疾病。第二年春天，易洛魁印第安人教他們如何種植玉米，這是殖民者的壹種新食物。他們向他們展示了在不熟悉的土壤中生長的其他作物，以及如何狩獵和捕魚。
在1621的秋天，玉米、大麥、豆類和南瓜獲得了豐收。這些殖民地有很多值得感謝的東西，所以他們計劃了壹場盛宴。他們邀請了當地的印第安酋長和90名印第安人。印第安人把鹿和殖民者捕獲的火雞及其他野生動物壹起烤。殖民者已經從印第安人那裏學會了如何烹飪蔓越莓、不同種類的玉米和南瓜菜肴。在第壹個感恩節，印第安人甚至帶來了爆米花。
在接下來的幾年裏，許多最初的殖民者用感恩的盛宴來慶祝秋收。
在美國成為壹個獨立的國家後，國會建議壹年壹度的感恩節供全國慶祝。喬治·華盛頓建議將11月26日作為感恩節。然後在1863年，在壹場漫長而血腥的內戰結束時，亞伯拉罕·林肯要求所有美國人將11月的最後壹個星期四定為感恩節。
感恩節在十壹月的第四個星期四，每年的日期都不同。總統必須宣布這壹天為官方慶祝日。
感恩節是傳統和分享的時刻。即使住得很遠，家庭成員也會在壹個年長的親戚家團聚。所有人壹起感謝他們所擁有的美好事物。
本著這種分享的精神，公民團體和慈善組織為那些有需要的人，尤其是無家可歸的人提供傳統的膳食。在美國的大多數餐桌上，第壹次感恩節吃的食物已經成為傳統。
感恩節的象征
火雞、玉米、南瓜和越橘醬是表示第壹次感謝的象征。現在所有的符號都畫在節日裝飾品和賀卡上。玉米的使用意味著殖民地的生存。“印第安玉米”作為桌子或門的裝飾品，代表著收獲和秋天。
酸甜蔓越莓醬，或蔓越莓果凍，出現在第壹個感恩節的餐桌上，直到今天還在供應。蔓越莓是壹種小而酸的漿果。它生長在馬薩諸塞州和其他新英格蘭州的泥地裏。印第安人用這種水果來治療感染。他們用果汁給他們的地毯和毛毯染色。Y教會了殖民地如何用甜味劑和水烹飪漿果來制作調味汁。印第安人稱它為“伊比米”，意思是“苦漿果”當殖民者看到它時，他們把它命名為“鶴莓”，因為漿果的花把莖彎了過來，它很像壹種叫做鶴的長頸鳥。這種漿果仍然生長在新英格蘭。
1988年，在聖約翰大教堂舉行了壹場別樣的感恩節儀式。超過四千人在感恩節晚上聚集在壹起。他們中有代表全國各地部落的美洲土著人，也有祖先移居到新大陸的人的後代。
這個儀式是對印第安人在350年前第壹次感恩節中的作用的公開承認。直到最近，大多數學生還認為清教徒們烹制了整個感恩節大餐，並把它獻給了印第安人。事實上，這個節日是為了感謝印第安人教他們如何烹飪這些食物。沒有印第安人，第壹批定居者就無法生存。