傳統而突出的網絡價值創造研究是波特提出的價值鏈。他從單個企業的角度分析企業的價值活動以及企業與供應商和客戶之間可能存在的聯系，以從聯盟中獲益，加快學習過程，降低交易成本和分擔風險，從而獲得競爭優勢。這壹思想在過去的20年裏有了很大的發展。新價值鏈觀把價值鏈看作是壹些群體工作的壹系列技術過程，並以某種方式不斷創新，為顧客創造價值。然而，隨著信息技術的發展，價值越來越基於信息和知識，有人提出了“虛擬價值鏈”的概念。巴克漢斯(1993)認為戰略網絡的價值創造來自於戰略網絡的實踐動機:進入市場，獲得資源、成本、時間和專業化的優勢。事實上，電子商務的發展使得價值鏈的邊界變得模糊，競爭也可能來自價值鏈之外，因此價值網絡的概念也得到了先進管理思想家的青睞。價值網絡不僅反映了組織之間物質活動的聯系，而且在組織之間的效用聯系、資源選擇、與市場和內部系統相聯系的網絡系統和規則、信息聯系等方面構成了價值創造系統。
戰略網絡使組織間的關系具有了互動、進化、擴展和環境依賴的生態特征，拓展了企業的動態發展空間，從而促進了價值創造，完善了價值識別系統，擴大了資源的價值影響力。在系統化競爭中，通過橫向和縱向的戰略合作，努力控制產品標準和競爭對手，從而擴大我們在系統化競爭中的優勢。在知識聯盟中，增值最多的過程是那些基於知識的服務活動。奧爾德裏奇(1997)等人認為，通過信息技術產生的合作來增加價值的最重要方式是為壹個商業實體或個人提供最珍貴的商品。在動態競爭戰略中，戰略網絡是加強企業與動態環境互動和企業進化的保證。謝宏明(2005)綜合了產業組織理論和資源基礎理論的觀點，從戰略網絡的角度理解企業的行為和動態競爭；李煥榮(2004)將戰略網絡的功能概括為戰略合作、網絡渠道、優勢互補、網絡溝通和網絡自組織。