(1)根據零件材料的切削性能選擇刀具。如果車削或銑削高強度鋼、鈦合金和不銹鋼零件，建議選擇耐磨性好的可轉位硬質合金刀具。
(2)根據零件的加工階段選擇刀具。也就是說，在粗加工階段，應選擇剛性較好、精度較低的刀具，而在半精加工和精加工階段，要保證零件的加工精度和產品質量，應選擇耐用度和精度較高的刀具，粗加工階段精度最低，精加工階段精度最高。如果粗加工和精加工選用同壹種刀具，建議選擇精加工淘汰的刀具進行粗加工，因為精加工淘汰的刀具大部分邊緣有輕微磨損，塗層有磨損和拋光。繼續使用會影響精加工的加工質量，但對粗加工影響不大。
(3)根據加工區域的特點選擇刀具和幾何參數。當零件結構允許時，應選擇大直徑、小長徑比的刀具；用於切削薄壁和超薄壁零件的過心銑刀的端刃應具有足夠的向心角，以減小刀具和切削零件的切削力。加工鋁、銅等軟質材料的零件時，應選用前角稍大的立銑刀，齒數不超過4個。
選擇刀具時，刀具的尺寸應與被加工工件的表面尺寸相適應。在生產中，經常用立銑刀加工平面零件的外周輪廓；銑削平面時，應選用硬質合金刀片銑刀；加工凸臺和凹槽時，選用高速鋼立銑刀；加工毛坯表面或粗孔時，可選用硬質合金刀片的玉米銑刀；球頭銑刀、環銑刀、錐形銑刀和盤形銑刀常被用來加工壹些實心輪廓和可變的斜面輪廓形狀。
加工自由曲面時，由於球頭銑刀末端的切削速度為零，為了保證加工精度，切削線間距壹般很小，所以球頭銑刀適用於精加工曲面。而端銑刀無論是表面加工質量還是加工效率都遠遠優於球頭銑刀。因此，在保證零件不被切削的前提下，粗加工和半精加工曲面時應盡量選用端銑刀。另外，工具的耐用度和精度與工具的價格也有很大的關系。必須註意的是，在大多數情況下，雖然選擇好的刀具會增加刀具的成本，但是加工質量和效率的提高可以大大降低整個加工成本。
在加工中心，所有刀具都預裝在刀庫中，通過數控程序的選刀和換刀指令進行相應的換刀動作。需要選擇適合機床系統規格的相應標準刀架，使數控加工的刀具能夠快速準確地安裝在機床主軸上或返回刀庫。編程人員應能了解機床所用刀柄的結構尺寸、調整方法和調整範圍，以保證編程時確定刀具的徑向和軸向尺寸，合理安排刀具的排列順序。