日本園林起源於中國秦漢文化。時至今日，中國古典園林的痕跡依然依稀可辨。日本園林在模仿自然山水到文人山水的過程中，逐漸擺脫了詩情畫意。藝術風格概括如下:
1，竹山亭和平亭
池泉式是指園林框架以池塘、流泉為主，而造山庭則以地形為重點的景觀。築山院中的土山相當於中國園林中的小丘或土墩，坡度平緩的土墩稱為野筋；平亭對應的是建山亭，即在平地上進行園林規劃，在平地上追求深山幽谷的精致效果和沿海島嶼的無邊效果；有三種形式:真、行、草、和庭。真庭是對真山真水的全方位模仿，而行動庭是局部模擬和少量遺漏。基層法院是大量的疏漏。
2.幹燥的風景、池塘和泉水
幹景是日本園林的精髓，精髓就是以沙代水，以石代島。用極少的構成元素就能達到很大的藝術韻效，追求禪意的孤寂之美。幹山河有兩個道德對象。壹種是山澗的激流或瀑布，日本稱之為幹；另壹個是海岸和島嶼；池泉是壹個微縮的真實景觀。池泉壹般是景觀的中心。幹景和池泉都以天然水池為背景，用坑石代表島嶼。與岸邊相連的護岸稱為中島，稱為龜島、鶴島、蓬萊等。根據位置不同，立於水中或沙裏的巖石名稱較多，此處不再贅述。
3.茶館
茶場，也叫露天場，是源於茶道文化的壹種園林形式。時至今日，茶閣的景觀功能已經大於其實用功能。茶園壹般沿壹定的路線布置在進入茶室的空間中，簡單的墊腳石象征崎嶇的山石小路，地上矮小的松樹象征茂密的森林，蹲著的洗手碗與涼爽的山泉聯系在壹起，滄桑的石燈營造出和諧、寧靜、清澈、幽靜的茶道氛圍。有壹種濃濃的禪意意境。
4.坐著看，坐船遊，遊回來。
日本的園林大多比較安靜，尤其是小花園，只有壹個觀賞角度。雖然在園路上，但只是看，而不是讓人走進去欣賞，所以叫坐觀園。與此相對應的是，背遊式可供人們走進去欣賞，觀賞角度多，可以變換風景。船遊式是以遊船為交通工具的回歸花園。在大型園林中，壹般結合三種方式，較大的院落也可以采用遊回的方式。
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