浮世繪是日本德川時代的主要版畫藝術品種之壹，是典型的花街和柳巷藝術。
從繪畫材料來看，70%以上的內容是妓女畫(暫稱為“美人畫”)和藝妓畫(暫稱為“藝術家畫”)，也就是說，作品的主角是妓女和藝妓，女性，裸體，性感美麗，色情是其象征特征。從現代藝術的角度來看，可以算是“人體繪畫的藝術”，但大量的性交題材無法與中國的“春畫”相比，缺乏藝術性，技法拙劣，但對於欣賞性感之美還是有壹定的審美意義的。
浮世繪的藝術淵源，第壹，來自繪畫，這是繼承了中國的“春畫”和宅畫；第壹，從文學上來說，受《草子》(草子:小說)的影響，西河好色之輩女，好色之輩男以及金松的曾根奇之戀死，天網島之戀死，這些都是文學“浮世書寫”的直接表現，主題和題材無非是色情和妓女(當然文學價值與作品主題不成正比)。
因此，“浮世繪”是繪畫藝術的專有名詞，有其特定的內涵和外延。西方現代人體繪畫借鑒日本“浮世繪”題材和技法，是積極的壹面，具有藝術審美價值。
“浮世”壹詞來源於佛教術語，原意為生死輪回，世界虛無。即此岸或汙穢之土，即憂世或世。自從“浮世”壹詞出現在日語中，就壹直隱含著色情、放蕩的意思。
從字面上理解“浮世繪”，理所當然地認為這是壹幅關於世俗的畫，類似於中國的《清明上河圖》這種風俗畫。如果把這個專有名詞擴展到文學領域，概括成對俗世風俗的描述，就會越來越偏離既定的語義，幾乎等同於壹個錯別字。畫家很難接受這樣的定義。日本人很驚訝，壹個日語單詞出口到中國後，竟然有這麽大的歧義。
參考資料:
(1)日本浮世繪速寫——田中寫的。
(2)德川時代的日本藝術與社會——阿部次郎著。
(3)日本的《性與婚姻的沖突》——Otai正在寫作。