文帝十年(590年)，依安縣設州，次年定名為“潮州”，依安縣歸州管轄。隋朝十二年(公元592年)，潮州納入福建。楊迪大業三年(607年)，全國罷市復縣，潮州改為依安縣，東遷揚州，再次納入福建。
唐貞觀三年(公元629年)再次納入福建，屬福建江南道史。唐朝第二年(公元686年)割泉州南部(此時泉州位於今天的福州，最後在唐朝長期(公元700年)建立泉州，之前數次廢立)並置潮州壹小部分，設漳州。唐景雲二年(公元711)，再次納入福建，潮州先後隸屬福州都督府、福建都督府、福建經團、福建觀察史。唐玄宗天寶元年(742年)，全國改州為縣，於是潮州改名為潮陽縣。
南宋末年，數十萬福建莆田人因逃避戰亂，移民到揭陽、汕頭、潮州。遷居普寧揭陽的莆田人，思念家鄉。普寧可能取“莆田和平寧靜”之意，取名普寧。普寧是潮州傳統八鎮之壹，明清時期隸屬廣東省潮州府。明代屬嶺東路潮州府，清代屬匯潮嘉道路潮州府。
明朝嘉靖四十二年(1563)正月，朝廷決定將吳恙、融水、黃坑三都從廣東潮州府潮陽縣分出，設立普寧縣，面積約1000平方公裏。
明嘉靖四十四年(1565)，首任知縣趙越上任，縣府設在朝陽縣貴嶼。
明萬歷十年(1582)，吳恙、融水均屬潮陽縣，普寧縣只有黃坑都城，分為上、中、下三個社會，面積456平方公裏。
明萬歷十四年(1586)，縣治遷至侯鈺(洪陽)。
清雍正十年(1732)六月，朝廷批準將朝陽縣融水渡170個村、龜山渡西半部93個村、楊武渡尾段45個村劃入普寧縣，連同黃坑渡357個村，普寧轄區約1052.25平方公裏。
民國時期，先後隸屬廣東潮順路、東江管委會辦公室、第五區行政督察署。
1935 65438+10月1，廣東省政府劃定普寧縣大南山41村，面積***132.75平方公裏，隸屬南山管理局(縣級)，普寧縣面積919.50平方公裏。
1949，1年7月，普寧縣人民政府成立，定縣地處流沙。
中華人民共和國成立後，先後隸屬廣東省潮汕地區、粵東行政區、汕頭地區、汕頭市、揭陽市。
1950 3月15，廣東省人民政府進行區域調整:惠來縣南陽山、陸豐縣大坪鄉、南山管理局西坑鄉、揭陽縣九鬥、烏石村等505個村劃歸普寧縣。
1950年6月，普寧縣考溪、日路兩村，綿湖縣東關橋、新寨劃歸揭陽縣。貴嶼貴嶼鄉、南安鄉、石橋頭西鄉村、普寧縣軍埠村劃為朝陽縣。
1958年5月，廣東省人民委員會決定將潮陽縣大長龍鄉(山丙村外)、陳店鄉石崗村、富裕村和石川鄉灣仔村、白吉嶺村、白馬窠村、楊霞村、白沙溪村、淩薇村、打鼓灘村、王嶺村、龍潭村劃為普寧縣。
1958 65438+2月，惠來縣惠城、龍江、葵潭等人民公社並入普寧縣。
1961 3月，惠來縣恢復建制，惠來縣原人民公社解析。
1975年2月，汕頭地區革命委員會決定將普寧縣的公山、湖西、寺巷三個村劃歸揭西縣，面積為1591.55平方公裏。
1993年4月6日，經國務院批準、民政部批復，撤銷普寧縣，設立普寧市(縣級)，由廣東省直轄市、廣東省人民政府委托揭陽市代管。經過1993土地詳查和2000年廣東勘界，劃定了普寧市與周邊縣、市、區的邊界，普寧市土地面積為1620平方公裏。
1，2065438年7月起，普寧被列入廣東省省直管縣財政改革第二批試點。