在他擔任宰相期間，有壹天，他的妻子認為他的毛巾腐爛了，把它弄丟了。但是周恩來想盡辦法把它找回來，因為他認為國家在發展，我們不應該浪費它，應該從小事做起。
毛主席帶頭遇事不吃肉，周總理穿打補丁的睡衣，朱先生穿打補丁的布鞋，喝綠豆粥。說實話，光憑他們的節儉是省不了幾個銅幣的。國家再窮，領導花錢買衣服吃飯還是夠的。偉人的節儉，是彰顯壹種精神，倡導壹種風格，引領壹種風氣。榜樣的力量是無窮的。老子稱贊節儉為天下三寶之壹，提出“儉使其廣”。"如果世界上有好的東西，下壹個世界就會有壞的東西。"領導奢侈浪費，社會必然奢侈。鄧小平曾嚴厲告誡:“今天的問題很復雜，僅靠幾條章程、幾個法令、幾個辦法是辦不成事情的”；“儲蓄也應該有動機。如果沒有當地的積極性，就不可能節約，就會產生浪費。”他的批評壹針見血。節約不能靠命令主義和形式主義，要積極養成自上而下節約的好習慣。
鄧小平的節儉生活伴隨著許多感人的細節，引人入勝，令人難忘。“壹粥壹飯來之不易；半絲半縷，恒思物質難。”現在壹些先富起來的人已經把節儉當成小氣，把浪費當成促進消費。但是這些人完全忘記了我們資源的匱乏。我國耕地、淡水、森林、石油、天然氣人均占有量分別僅為世界平均水平的1/3、1/4、1/5、1/10和1/22。在全國600多個城市中，有400多個城市供水不足。“天道孕育萬物，有時候土地是有限的，人的欲望卻是無限的。有時是有限的為無限的欲望服務，其間不生法制，則物必暴，財必乏。”這是白居易的資源危機觀。緊縮是應對資源短缺的最重要選擇。今天，我們這些深深感受到缺水、缺電、缺煤、缺油之痛的人，應該比白居易更有緊迫感，深刻感受到領導人節儉細節的永恒魅力。