產業基礎優勢:裝備制造、化工、建材、紡織服裝、玻璃制品、農產品加工等傳統產業基礎雄厚，其中煤化工已形成煤氣化、煤焦化兩大產業鏈，成為我國重要的新型化工基地；裝備制造企業涵蓋數控機床、礦山機械、農業機械、特種豆制品加工機械、廣告設備等產品領域，年主營業務收入近900億元。新興產業快速發展，大數據、醫藥醫療器械、新能源、新材料、節能環保等產業快速擴張，掌握了壹批核心技術，產業產值屢創新高。
生態環境優勢:全市有1 5A景區，12 4A景區。國家濕地公園5個，省級濕地公園12個。棗莊年降水量800多毫米，有6座大中型水庫，庫容6.03億立方米，是中國北方的富水地區。森林覆蓋率遠高於全省平均水平。環城300公裏的綠道將零散的村落、景點、民宿等串在壹起。環城國家生態公園鳳凰綠道被評為“中國森林體驗基地”。成功創建了花園城市、森林城市、衛生城市。
空間發展優勢:棗莊擁有1級高新技術產業開發區、6個省級經濟開發區、4個省級化工園區、1級文化產業示範園區臺兒莊古城文化產業園，在新城南部規劃了15平方公裏的魯南產學研協同創新示範區。
平臺資源優勢:浙江大學山東工業研究院、北航機床創新研究院、北京理工大學魯南研究院、中科院化工新材料技術創新與產業聯盟、水煤漿氣化與煤化工國家工程研究中心、機床產品質量監督檢驗中心、鋰電池產品質量監督檢驗中心兩大檢測中心。魯南大數據中心總投資30億元，擁有1萬機櫃，總互聯網出口帶寬3000g，其中聯通魯南雲數據中心是中國聯通第13個雲計算基地。目前，棗莊大數據產業聚集了阿裏、百度、浪潮、九方等近200家大數據企業，是山東省大數據產業集聚區。
成本優勢:棗莊有三所專科和職業學院，在校生3萬多人，普通中等職業學校在校生5萬多人。勞動力資源不僅豐富，而且低於沿海發達地區。棗莊具有公路、鐵路、水運的綜合成本優勢。貨物運輸從棗莊經京杭大運河可直達蘇南運城，僅供參考。