起源及概述:羅馬建立於公元前8世紀。在古羅馬人居住的特魯利亞以南、臺伯河以西地區，包括文學藝術活動在內的拉丁朱庇特節的建立，應該不遲於公元前7世紀。受特魯裏亞文明的影響，包括羅馬人在內的拉丁民族逐漸形成了自己的本土文化。
古羅馬文化主要繼承了希臘文化，並逐漸發展起來。在希臘化時期，羅馬引進了許多希臘作品進行翻譯和模仿。公元前146年羅馬毀滅希臘後，把希臘所有的神話、詩歌、戲劇都據為己有，還找了許多從希臘俘虜來的奴隸當導師，他們寫寫詩，研究各種科學，使古羅馬文學染上了濃厚的希臘色彩。以神話為例。在接觸了希臘文化之後，很多羅馬神都是和希臘神結合在壹起的。比如羅馬人信仰的主神朱庇特相當於希臘的宙斯，他的妻子朱諾相當於赫拉。至於太陽神阿波羅和文藝女神繆斯，直接進入了羅馬神話，甚至連名字都沒變。
當然，古羅馬文學也不全是對古希臘文學的模仿，因為它畢竟是羅馬社會的產物，它的語言是拉丁語。在西方學術界，古羅馬文學被視為廣義的拉丁文學的壹部分。與古希臘的海上民族不同，古羅馬屬於壹個內陸民族，主要以農耕和放牧為生，具有古代農牧民的粗鄙、愚昧和淳樸的特點。中華人民共和國成立後，古羅馬崇尚武力，追求社會與國家、法律與中央集權的繁榮與完善。它的文學有更強的理性精神和集體意識，有莊嚴高貴的氣質，但也缺少希臘文學那種生動的靈氣和奔放的童心。古羅馬文學在藝術上強調平衡、嚴謹、和諧，重視修辭和句法，在技法上傾向於雕琢和矯飾。
歷史沿革:公元1世紀類似維吉爾的古羅馬文學的發展大致經歷了三個階段，即* * * *和時代、黃金時代和白銀時代。需要指出的是，“* * *和時代”是壹個政治概念，而“黃金時代”和“白銀時代”是兩個主要以拉丁語言的發展和問題為特征的名稱。* * *時代結束於公元前30年，實際上包括了70年的黃金時代。另外，作為壹個政治概念，* * *的時代始於公元前510年，但作為壹個與文學發展有關的名稱，它始於此前的240年。雖然以羅馬為首都的西羅馬帝國在公元476年滅亡，但學術界通常習慣於以公元2世紀中葉(130-150)作為古羅馬文學的終結點。2世紀中葉以後的拉丁文學被定義為“後古典拉丁文學”，這壹時期的拉丁文學開始向中世紀基督教文學過渡，不屬於傳統意義上的古羅馬文學。