汽油機工作時，混合氣的燃燒是由火花塞的點火來控制的。點火系統的作用是根據發動機的工作狀態和工作順序，在合適的時間給火花塞提供足夠能量的高壓電，使其電極之間產生火花，保證混合氣能夠被點燃，發動機能夠做功。
點火系統是汽油機所有系統中故障率最高的系統。
點火系統的技術狀況不僅嚴重影響發動機的動力性、經濟性和排放性能，還決定了發動機能否正常工作。
點火能量不足或不點火會使發動機難以工作，嚴重時甚至無法工作。如果點火時間不合適，點火時間太晚發動機功率會降低，油耗會增加，發動機溫度會升高。點火時間過早，導致發動機爆震，甚至零件損壞。
發動機點火系統的基本組成
電源:壹般由蓄電池和發電機組成，主要用於為點火系統提供所需的電能。
傳感器:用於檢測發動機的各種工作參數，並向ECU提供點火控制所需的信號。
ECU:它是電子控制點火系統的中心。點火器:電子點火的執行部件。
點火線圈:儲存點火所需的能量，並將電源提供的低壓電轉化為足以在電極間產生擊穿火花的15 ~ 20kV的高壓電。
分電器:根據發動機的點火順序，點火線圈產生的高壓電依次傳輸到各缸的火花塞。
火花塞:利用點火線圈產生的高壓電產生火花點燃氣缸內的混合氣。
發動機點火系統的工作原理
發動機工作時，ECU根據從各種傳感器接收到的信號以及存儲器中存儲的相關程序和數據，確定最佳點火提前角和通電時間，並據此向點火器發出指令。點火器根據指令控制點火線圈初級電路的通斷。當電路接通時，電流通過點火線圈中的初級電路，點火線圈以磁場的形式儲存點火能量。當初級電路被切斷時，次級線圈中產生較高的感應電動勢(15 ~ 20kV)，通過分電器或直接送至工作缸的火花塞。
在電控點火系統中，凸輪軸位置傳感器產生的G信號和曲軸位置傳感器產生的Ne信號作為主控信號。基於G信號，通過將頻率除以1，產生具有給定曲軸角度的點火控制信號(IGt信號)。
(1) G信號:是指活塞運動到上止點位置的判斷信號，是將凸輪軸位置傳感器產生的信號整形轉換後得到的脈沖信號。發動機工作時，ECU可以根據G信號精確計算出曲軸旋轉1所用的時間，並根據其他傳感器的輸入信號，ECU根據其存儲器中的控制模型確定點火提前角和點火線圈的通電時間。
(2) Ne信號:指發動機的曲軸角度信號，是將曲軸位置傳感器產生的信號進行整形轉換後得到的脈沖信號。在電控點火系統中，Ne信號主要用於測量點火提前角和通電時間。
(3) IGt信號:是ECU發送給點火器中功率晶體管的開關控制信號。
(4) IGf信號:是點火完成後，點火器傳送給ECU的點火確認號。