所謂懸架，就是把車身和車輪彈性連接起來的機構。它的作用是在不平的路面上行駛時，緩沖車輪傳遞給車身的沖擊和振動，以保證汽車的正常行駛。生活中的懸掛其實很常見，比如自行車車座下的彈簧，三輪車上的“鋼弓”。
汽車上的懸架結構有兩種:壹種是左右車輪通過壹根剛性軸連接，與車身相連，稱為非獨立懸架。
用於大型貨車減震的鋼板彈簧是非獨立懸架。它具有結構簡單、強度高、穩定性好、制造容易、維修方便、輪胎磨損小、價格低廉等優點。它的缺點是汽車在高速行駛或凹凸不平的路面上顛簸得厲害，讓人感覺不舒服。
另壹種是左右車輪不連在壹根軸上，而是單獨通過懸架與車身相連，稱為獨立懸架。
為什麽轎車比卡車舒服？因為這些車采用的是獨立懸架，這種懸架結構用輕杠桿和擺臂代替了整個車軸。當壹個車輪駛入凹凸不平的路面時，不會影響另壹個車輪而引起沖擊振動，提高了乘坐舒適性。但是，采用獨立懸架也使結構復雜化，增加了產品價格。獨立懸架結構類型也很多，如螺旋彈簧雙橫臂獨立懸架、扭桿獨立懸架、滑柱擺臂式獨立懸架、麥弗遜式獨立懸架等。
現在幾乎所有的車都是前輪獨立懸掛，雖然後輪比前輪少，但是中高級車壹般都是四輪獨立懸掛。雪鐵龍有壹個液壓懸掛，它使用壹個液壓缸，而不是壹套彈簧和減震器。液壓缸根據中央控制器的指令調整其工作狀態。中央控制器根據車身上的傳感器采集的信息，經過計算後給出指令。這些信息包括車速、側滑程度、方向盤和油門的位置等。液壓懸掛現在幾乎成了雪鐵龍獨有的技術，自然也成了雪鐵龍最大的特點之壹。現在幾乎所有的雪鐵龍汽車都使用液壓懸掛。
另壹種懸掛是空氣懸掛。它是由用細繩將壓縮空氣充入壹個橡膠袋中組成的。除了減振功能和導向機構外，還有車體高度調節裝置。空氣懸架雖然儲能容量大，但由於結構復雜、維護麻煩、外形尺寸大，在公交車和無軌電車上應用廣泛。
至於哪種懸掛最好，其實是壹個很復雜的問題，每種懸掛都有自己的優缺點。如果要提高舒適性，采用軟懸掛，會影響汽車行駛時的穩定性，特別是轉彎時側傾增大，加速和剎車時會“前傾後仰壹起”；相反，為了避免上述不利因素，增加懸架的剛性，必然會降低汽車的舒適性。如何調整兩者之間的關系，有時候是壹個兩難的選擇，只能根據車的用途和車型來決定。所以只能說最適合的懸掛就是最好的懸掛。