沭河，古稱“沭水”，早在戰國時期的《李周誌房事》壹書中就有記載:“正東稱青州...且是浸淫釋與舒。”
蜀水，古人也寫“蜀水”，《漢書·地理》:“蜀水南至下邳，入泗。”唐代顏師古註:“蜀水即蜀水。”①“蜀”字已簡化為“蜀”，本文出於考證需要，仍寫成“蜀”。
從《說文解字》和《辭海》對“蜀”字的註釋可以看出，“蜀”是蜀水(或蜀合)的專用字，並無其他含義。所以，要解釋蜀河名字的由來，就要在“蜀”字上做文章。
《莒縣地名誌》認為“古代術士施法術的水，匯入此河而得名”，近乎荒謬。因為占蔔和鬼巫之術在先秦各諸侯國普遍存在，所以當時的人都信，而且不只是蜀河流域的古人信。而且“巫師”和“巫術”的含義都是“巫師”壹詞的引申含義，不是本義。所以用“巫師”、“巫術”的含義來解釋“蜀水”這個名字的由來，不過是看文獻，造意而已。
《說文·行部》註:“蜀，道於市也。從行，動手術之聲。”五代文獻學家徐愷在《說文解字系統傳》中說:“城中道術，大道之學也。”可見“蜀”字的本義是路，“蜀水”這個名字應該和路有關。
據白壽彜《中國通史》記載，春秋時期，中國東部有壹條南北交通大動脈，向北至齊國都城臨淄？穴位位於淄博？雪，南來的徐？江蘇省泗洪縣附近？雪，路過穆棱關和莒國？山東莒縣今天的窯洞？雪，檀國？山東郯城縣北部的點是什麽？下雪了。因為這條路是“偏東之路”，所以重要性略低於中原大道。(2)這壹觀點與許愷的“大道之學”相壹致，所以這條路可以稱為“舒”路。從沭河流經的地域來看，兩條路線相同，相互依存，所以古人把這條位於交通大動脈壹側的“東出之道”的河流稱為“技術水”。
“蜀水”成為這條河的名字後，古人為了區分字的意思，在“蜀”字上加了“水”，即“蜀水”。《漢語大詞典》註:“與“蜀”同音，是水的名稱。片玉水部:水，水。‘在任旭瑯琊釣魚的地方’。這裏引用的玉片是南朝梁顧的壹部書，說明在南北朝以前，“數”字的異體字也有“數”和“目數”的寫法。《說文解字》中沒有收錄“術”字，說明這個字在漢代並不常用。秦始皇統壹文字時，把“蜀”“蜀”寫成“蜀”字，但少數人還在用這兩個字，於是《漢書》就有了“蜀水”“片玉”