財神，俗話財神爺，傳統意義的財神分文財神和武財神，***有四位。
（壹）關公：作為中國的文武“全能”之神，財神只是其功能之壹。
（二）文財神
舊年畫中，文財神為文官打扮，頭戴宰相紗帽，手捧如意，身著蟒袍，足踏元寶。神態慈祥，笑容滿面。
1、比幹：商朝殷紂王叔父，忠耿正直，因勸諫慘遭剖腹挖心。民間傳說比幹後來被姜子牙用靈丹妙藥救活。因沒有了心，不偏不向，辦事公道，童叟無欺。比幹因忠直和沒有心眼兒被奉為文財神。
2、範蠡：春秋越國重臣，曾助勾踐復仇滅吳，功成隱退（壹說逃逸），民間有多種傳說。有關經商的傳說為範蠡出逃後，浮海到齊國經營農業和商業，三次發財，三次散財給窮人。後在陶邑定居，號為“陶（暗喻“逃”）朱（高官紅袍的顏色）公”。因能發家致富和樂於散財，被奉為偶像。
（三）武財神趙公明
趙郎，字公明，又稱趙玄壇（《封神演義》）；又名趙公元帥或黑虎玄壇（《三教搜神大全》），陜西終南山人，與鐘馗同鄉。
1、晉代《搜神記》中，稱“三將軍趙公明”，以冥神的面目出現。
2、隋文帝時，傳說趙公明等五瘟神至人間降瘟，趙公明又成為瘟神之壹。
3、明朝，趙公明成為作惡多端的八部鬼帥之壹，專向人間傳播“下痢”（痢疾），後被張天師降服。在小說《封神演義》裏，趙公明成為峨嵋山羅浮山修煉的道仙，武藝高強，騎黑虎，持鐵鞭，備有定海珠、縛龍索等寶物，後出山助紂為虐，被射殺。後姜子牙封為“金龍如意正壹龍虎玄壇真君”之神（即“財神”），下轄招寶納珍等四神，初具財神模樣。
4、《三教搜神大全》稱趙公明秦時避世山中，修行功成，被玉帝封為神霄副帥。後隨張天師入鶴鳴山，頭戴鐵冠，手執鐵鞭，黑面多須，騎黑虎（後世以此為典型圖像），守玄壇，護丹室，授為正壹玄壇元帥。因能“驅雷役電”，且“買賣求財，公能使之宜利和合。但有公平之事，可以對神禱，無不如意”，司財、致富的功能深入人心，瘟君鬼帥邪士的本來面目，反被逐漸淡化。 尊貴無比的財神，從此橫空出世！
二、五路財神搶路頭
民俗正月初五，是路頭財神的生日。商家和盼財心切的人家，天未亮就燒香點燭，敲鑼打鼓，五更時搶放頭通炮仗，爭先搶迎財神進門，俗稱“搶路頭”。這種由祈利求財心態所誘發的搶先祭神的風俗在清人蔡雲的《竹枝詞》中表現得淋漓盡致：
五日財源五日求，壹年心願壹時酬；
提防別處迎神早，隔夜匆匆搶路頭。
路頭財神又稱“五路財神”、“路頭之神”。作為中國財神隊伍中的壹員，身份由來壹直眾說紛紜。“五路財神”的傳世說法大致有五種：
1、指趙公元帥及屬下的招寶天尊蕭升、納珍天尊曹寶、招財使者陳九公、利市仙官姚少司。又稱“五顯財神”。
2、指家住岑南的伍姓五兄弟，原是劫富濟貧的綠林好漢，後被捉殺。死後陰魂不散，能使貧者富，富者財落。又稱“靈應財神”。
3、“五路財神”姓何，名五路。《無錫縣誌》載其為元末抗倭英雄，為倭寇所殺，民間祀之為神。
4、指“五通神”，又稱“五郎神”，是橫行鄉野、淫人妻女的妖鬼，因專事奸惡，又稱“五猖神”。來歷復雜，壹說指唐時柳州之鬼；壹說是朱元璋祭奠戰亡者，以五人為壹伍；壹說為元明時期騷擾江南、燒殺奸淫的倭寇。總之，五通神為壹群作惡的野鬼。人們祀之是為免患得福，福來生財。遂當作財神祭之。
5、指“路神”（又稱“行神”）。先秦時就進入祭祀典儀，後喻東南西北中五方，處處有神，路路通財。
6、指五位與人們生計安全密切相關的五位俗神，即土地神、馬（牛）王神、仙姑、財神、竈神。
以上說法都有背景，趙元帥形象廣布民間，五通神以偶像形式在江南廣受廟祀。路神內涵奇奧、源頭最古。
三、小財神
民間供奉的文、武財神，身旁都要配備小財神——利市仙官。
利市仙官名姚少司，《封神演義》述其為趙公明的徒弟，姜子牙封其為迎祥納福的利市仙官。
“利市”在俗語中為“走運”、“吉利”的意思，又指做買賣賺得的利潤。古語“利市三倍”，三倍即為厚利！利市仙官的內涵迎合了商家圖吉利、發大財的喜好，舊商家新年之際，將其像廣貼門庭，以圖吉利。小財神亦因此身價倍增。
宋元期間，利市仙官已經流行。元人《虞裕談撰》雲：“江湖間多祀壹姥，曰利市婆官”。可謂是後世“財神奶奶”的源頭吧！