?“拜神”的重要意義，有壹句民間俗語能說明：“入廟拜神，入屋叫人。”這就是說，“入廟拜神”和“入屋叫人”是同等重要的，是壹種基本的禮貌。
中國人是很“務實”的，民間信仰也不例外。“拜神”大都建立在某種需要之上，如人們要祈求居家平安及農作物豐收要拜土地，出海打魚要拜媽祖、海神，求雨要拜龍王，求學業要拜文曲星或孔子、求子甚至求財要拜觀音等。還有象征人的壹些幸福追求的神，如“福、祿、壽”神。
中國人所拜的大多數神原來都是人。區別於大多數宗教信仰，中國人多把***同祖先、或有著特殊功績或道德意義人物升格為神，如我們熟知的炎帝、黃帝、關帝、北帝、佛陀、觀音、黃大仙等，甚至孔子、老子也是民間的拜祭對象。這些神不僅反映人們的實際需求，更重要的是人們的精神上、情感上的需要。某種職業或技藝的開創者或代表人物也是被拜祭的對象，如理發祖師呂洞賓、相聲祖師東方朔、酒業祖師杜康、醫業祖師華佗、木工業祖師魯班等。
?民間信仰也造就了壹些傳統節日，如清明節、鬼節、臘八節等。壹些拜祭對象的生日，也成為壹些國人比較重視的節日，如孔子誕、觀音誕等。這些節日都形成壹定的形式，豐富了人們的生活，成為傳統文化不可或缺的壹部分。
中國人崇拜大自然，加上自然的現象、規律與農業、漁業息息相關，所以我國先民也有強烈的自然神崇拜。日、月、星、山、水都是先民崇拜的對象，比較知名的自然神有代表北鬥七星的“鬥姆”、太白金星、五嶽山神、河神等。“四海龍王”其實也是自然神的壹種，不過由於拜媽祖的盛行，他們漸漸被忽略了。
說完外面的神，其實家裏的神也有很多，如竈君、井神、門神、房基神等。當然，關帝、觀音、土地等神，也是不少人供奉在家裏的。除了神，人們在家通常也不會忘記上香給祖先。同宗人的大型的祖先拜祭，還關系到壹個宗族的交流和團結。
說到拜神，不能不提奇書《西遊記》。唐朝人白臉秦瓊和黑臉尉遲恭，他們成為民間的門神，就是受《西遊記》影響的。《西遊記》中的角色孫悟空、豬八戒、沙和尚甚至都成為民間的拜祭對象。《西遊記》還反映了發端於元末，盛行於明代的所謂“三教合壹”的思潮：三教是為民間的實際需求服務的。
從明代至今，有不少儒家人物祭祀於道觀中，儒家祠廟由道士或和尚管理。在明代，民間甚至還出現“三教堂”，把孔子、老子、佛陀擺在壹起，給信眾拜祭。簡單來說，“三教合壹”自佛教傳入起，經歷了這樣壹個過程：佛教傳入繼而中國化（特別是利用道家的壹套術語去解釋佛教經典）、道家受到佛教刺激結合傳統民間宗教形成道教、佛老壹家的思想產生、佛教世俗化及簡單化、和尚也講儒家經典、儒學通俗化、三教在民間“合壹”。
林語堂說過，“道家哲學為中國思想之浪漫派，孔教則為中國思想之經典派”，又說“道教是中國人民的遊戲姿態，而孔教為工作姿態，這使妳明白每壹個中國人當他成功發達而得意的時候，都是孔教徒，失敗的時候都是道教徒。”他的話很精辟地指出了儒道兩家怎樣滿足中國人的精神需要乃至民族性格的塑造。當然，中國人沒有或不懂得在儒道兩家得到滿足，還可以到佛家的港灣處停停漂泊不定的人生之船。
民間信仰是壹個說不完的話題，就在妳我身邊，是我們生活的壹部分。