小品並不是壹種新的文學體裁。中國古代就有 "六朝散文 "和 "唐人散文 "等。它們很早就是文學大家庭中的壹員。由於散文具有雋永精辟的特點，文章短小易寫，所以，壹直沿用至今，並有所發展。至於 "小品 "壹詞的由來，則來自古代佛經。因為在佛經中，有完整版和刪節版，完整版叫 "大品"，刪節版叫 "小品"。例如，秦朝後期高熊氏所譯的《大品梵天經》分為27卷和10卷。
27卷稱為《大品般若經》，10卷稱為《小品般若經》。這就是文學作品中的 "小品 "的由來。小品 "壹詞早在晉代就出現了，屬於佛教的術語。"釋氏新語-文學"："殷仲君讀文 "劉孝標註："釋氏之書辨空經詳，有詳有略。詳為大，略為略。" 鳩摩羅什翻譯《大般若波羅蜜多經》，把27卷比較詳細的稱為《大般若》，把10卷不太詳細的稱為《小般若》。可見，"小 "與 "大 "相對，指的是佛教經文的刪節版。因其篇幅短小，語言簡潔，便於閱讀和傳播，所以受到人們的青睞。張融的《遺教令》："壹生壹世，笑看雲起。棺材三千，無新蓋。
左手持《孝經》、《老子》，右手持《法華經》。" "（《南齊書》卷41）顯示出他對 "素描 "的偏愛。明末夏淑芳寫《祥林嫂》，自有其順序。"長夏居佩山，日禮《荷花文》，寺中最名香，小品成壹品。" 明末的文人為了躲避政治災難，沈迷於佛教，但他們只是逃避，躲在禪宗裏，大部分人並沒有真正逃進空門。所以他們對卷帙浩繁的佛經沒有耐心，而是對 "小品 "情有獨鐘。隨著 "禪悅 "的流行，學者們很自然地將 "小品 "的概念移植到文學中。