鐘馗是中國民間傳說中能打鬼驅除邪祟的神。
我們了解的鐘馗大多來自戲劇和民間傳說故事。《鐘馗嫁妹》故事中，講到他是唐朝時壹位出身貧寒的書生，自幼飽讀詩書，才華出眾。然而他相貌奇醜無比，絲毫沒有讀書人那種風流倜儻的儒雅氣質。也就是因為這醜陋的相貌，使他在科舉考場上遭受歧視。?
鐘馗憑借過人的才華，壹路過關最終考到殿試。但這位唐明皇偏偏無法容忍鐘馗的醜陋，大筆壹揮，兒戲般的取消了他的錄取資格。十年寒窗之苦，瞬間化為烏有。性格剛烈的鐘馗於是選擇了死。
那次考場冤案後不久，唐明皇身患重病，夢中總被小鬼騷擾，無法安睡。壹天深夜，他夢見壹個小鬼偷偷潛入宮中，盜走自己心愛的樂器，還在宮中狂呼亂叫。懊惱間，唐明皇忽見壹個藍衣身影從天而降。壹把抓住小鬼，撕扯壹番吞下肚去。
唐明皇驚醒過來，怪病從此不治而愈。回想夢中藍衣人，就是那位醜陋的書生鐘馗。於是請畫家繪制鐘馗神像，懸掛皇宮內外以求祛邪保平安。自此鐘馗名聲大噪，成為名揚天下的捉鬼大神。
早在商周時期，鐘馗就已出現。而鐘馗的名字，很可能源自那時壹位著名的巫師。 有學者考證，在殷商時期，也就是三四千年前，傳說出過壹位叫仲虺的著名巫師。他最擅長的法術是求雨，每每他出面主持的求雨儀式，最為靈驗，所以人們用他的名字來代指巫師這個職務。而仲虺、鐘馗兩詞發音相近，在流傳過程中被誤記為鐘馗二字。這就是鐘馗的來歷的壹種說法。
擴展資料：
有記載唐代的畫聖吳道子是第壹位擅長鐘馗畫的大師，雖然他的鐘馗像畫作現已失傳，但北宋時還有人在皇宮裏見到過。北宋鑒賞家郭若虛，詳盡描述他所見吳道子的鐘馗像真跡。郭若虛在《圖畫見聞誌》卷六《近事》中寫道：?
“昔吳道子畫鐘馗，衣藍衫，革敦壹足，眇壹目，腰笏，巾首而蓬發，以左手捉鬼，以右手抉其鬼目。筆跡遒勁，實繪事之絕格也。”?
所謂“衣藍衫”的藍字與襤褸的襤字同義，是破舊的意思，也就是身著破爛的衣衫。“腰笏”是說腰帶上別著笏，是大臣上朝時手中持的木質禮器。“巾首而蓬發”則是描寫他儒生身份和落魄的儀表。從北宋書畫鑒賞家郭若虛對吳道子的鐘馗畫描述來看，鐘馗的確是面目醜陋，出身貧寒的讀書人形象。?
這是現存年代最早的鐘馗畫像，是五代時期人物畫家石恪的作品。鐘馗形象壹脈相承，始終是貧寒的讀書人形象。
參考資料來源:百度百科-鐘馗 （中國民間傳說中的神）