銅鼓的類型如下：：
萬家壩型銅鼓：以雲南楚雄縣萬家壩出土的銅鼓命名。體型與鼓面較小，鼓胸膨脹，器表粗糙，或通體無紋，或只有簡略的花紋。年代約為春秋初至戰國早期（公元前8世紀～公元前5世紀）；濮人與駱越人是這種類型銅鼓的創造者與使用者。
石寨山型銅鼓：以雲南省晉寧縣石寨山出土的壹批銅鼓為代表。其特點是鼓面大於鼓腰，胸部突出，足部較高。紋飾多為寫實性紋樣，鼓面主紋為旋飛鷺鳥，胸部主暈飾人物或劃船圖像，腰部常有豎直紋帶縱分成方格，內以牛或剽牛儀式及羽衣人跳舞圖象為裝飾。
此型銅鼓分布中心在雲南，北延至四川南部，東北到貴州畢節，東北到廣西貴港，南達印度尼西亞。其流行時代始於戰國初期至東漢初期，前後延續500多年。鑄造和使用此類銅鼓的民族有滇、夜郎和駱越等。
冷水沖型銅鼓：以廣西壯族自治區藤縣橫村冷水沖出土的銅鼓為代表的壹類銅鼓。時值公元前1世紀的西漢晚期到12世紀的北宋時期。流行於四川、廣西、雲南、貴州等省區和左江、右江、郁江、黔江、潯江流域壹帶。鑄造和使用此類銅鼓的民族是居住於上述地區的僚人。
這種銅鼓形體瘦高、鼓體較大，花紋密集而趨於圖案化，飾有變形翔鷺、變形羽人和變形龍舟紋，重要特征是鼓面四周鑄有蛙飾和鳥獸、人物等立體造型，奇異多姿。是石寨山型銅鼓的繼承和發展，並進入了成熟的階段。
遵義型銅鼓：以貴州省遵義市南宋播州土司楊桀夫婦墓出土的銅鼓為標準器。其特點是面沿略伸於鼓胸外，面徑、胸徑、足徑幾乎相當，腰胸無明顯分界線，邊沿壹般無青蛙塑像，但有蛙趾裝飾。紋飾簡單，主紋是壹種由圓圈和飄帶組成的旌旗紋。此型銅鼓發現地主要在貴州，廣西、雲南、四川也有出土。其流行時代大約在宋、元時期。鑄造和使用民族為古代的僚人。