銀行，是依法成立的經營貨幣信貸業務的金融機構，是商品貨幣經濟發展到壹定階段的產物。
金融業是指經營金融商品的特殊行業，它包括銀行業、保險業、信托業、證券業和租賃業。
人類已經進入金融時代、金融社會，因此，金融無處不在並已形成壹個龐大體系，金融學涉及的範疇、分支和內容非常廣，如貨幣、證券、銀行、保險、資本市場、衍生證券、投資理財、各種基金（私募、公募）、國際收支、財政管理、貿易金融、地產金融、外匯管理、風險管理等。
銀行的盈利渠道分別是貸款、銀行類保險、銷售理財基金類產品、金融機具的銷售、金融智能終端業務消費獲利、對沖業務、票據業務等。
中國的大部分銀行的盈利比例為：貸款30%，銀行類保險10%、銷售理財基金類產品10%、金融機具的銷售5%、金融智能終端業務消費獲利30%、對沖業務5%、票據業務10%等；國外銀行的盈利比例為：貸款15%，銀行類保險15%、銷售理財基金類產品15%、金融機具的銷售10%、金融智能終端業務消費獲利35%、對沖業務5%、票據業務5%等。
2016年2月24日，媒體報道：16家上市銀行中已有7家銀行交出去年成績單，普遍凈利潤繼續下降。業績報告顯示，這7家銀行在2015年中，歸屬母公司股東凈利潤***為2716.61億元，這意味著，7家銀行去年每天凈賺7.44億元。盡管這壹數值在各行業中仍屬佼佼者，但利潤增速繼續下降仍是未來趨勢。
7家銀行凈利潤增速均較2014年有不同程度的下降，6家股份制銀行凈利潤增速更是跌至個位數，招商銀行、興業銀行、華夏銀行、中信銀行、浦發銀行凈利潤增速均下降壹半以上。中信銀行凈利增速最低，僅為1.15%。只有身為城商行的南京銀行業績保持在兩位數，達到24.86%。
現狀趨勢
作為我國金融體系的絕對核心，銀行業維持了健康和穩定運行，不可否認，受金融危機以及國內經濟結構調整的影響，國內銀行業正面臨壹系列不可忽視的深刻挑戰但在後金融危機時代，我國銀行業仍然面臨著異常復雜的外部經營環境。
全球經濟壹體化及經濟金融環境的不確定性，也使商業銀行面臨的風險顯現出復雜性、突發性、擴散性和快速傳播性等新特征。在市場競爭方面，隨著金融市場發育程度和開放程度的不斷提高，大型銀行面臨的競爭格局、競爭的空間範圍和競爭對手已經並正在繼續發生深刻的變化。
這些都是中國銀行業未來發展面臨的挑戰。因此，我國銀行業應該以長期的信譽和實力為保障，以信貸和網絡優勢為依托，以廣泛的客戶資源和信息資源為平臺，以沿海發達城市為重點，全面優化和提升傳統優勢業務，進壹步整合和深化現有投資銀行業務，積極拓展財務顧問、銀團貸款、杠桿融資、企業並購等新型投資銀行業務，加強對邊緣投資銀行業務的前瞻性研究，完成投資銀行業務的組織體系構造，力爭實現投資銀行業務的規模化經營。