三月三，地菜子煮雞蛋”的習俗，相傳始於“三國”華佗為壹老者療病的典故。
傳說有壹天，華佗來到湖北沔陽地區采藥，因遇天雨，來到壹老者家中避雨，見老者頭暈頭痛，痛苦不堪，隨即為老者進行了診斷，並就近在老者的庭園內采集了壹把地菜子，囑老者將此菜取汁煮雞蛋吃，老者遵囑連服三枚雞蛋，其病即愈。華佗為老者治病之時，正好是三月初三。
此事傳開後，在沔陽壹帶則成了習俗，後在江漢平原盛行。加之夏歷三月初三，俗稱“上巳日”，是漢族的傳統節日，故逐漸形成了家喻戶曉、歷代相傳的習俗。
用料除新鮮地菜子的帶根全草外，有的尚加入楓球子（路路通）、黃豆或生姜、紅棗，與雞蛋壹並煮熟後，取出雞蛋去殼，再放入除殼的凈蛋煮沸即可，倒出湯液與雞蛋，或紅棗、黃豆食之。