艾草和菖蒲“清明插柳，端午插艾”，插艾草和掛菖蒲是端午節的重要內容之壹。每當端午節來臨，人們就會將艾草和菖蒲綁成壹束，掛在門楣上。“手執艾旗招百福，門懸蒲劍斬千邪”是古人們對艾草和菖蒲的美好寄托，端午節在門口掛上艾草和菖蒲，就像貼上壹道靈符，可以祛邪避害。
祛邪避害可不是迷信傳說，而是古人們清楚地認識到了這些植物的特性。艾，又名家艾、艾蒿，為菊科植物。《本草綱目》記載“溫中、逐冷、除濕”，艾葉具有溫經止血，散寒止痛的功能。
傳統中醫以艾入藥，有理氣血、暖子宮、祛寒濕的功能，將艾葉加工成“艾絨”，是灸法治病的重要藥材。它的莖、葉都含有揮發性芳香油，可驅蚊蠅、蟲蟻，也是最環保的“蚊香”。
菖蒲是水生草本植物，在陜西的水域裏也有很多。菖蒲的葉子兩面葉脈往外凸鼓，狀如寶劍，因此還有“蒲劍草”或“水劍草”之稱。它狹長如劍的葉片含有揮發性芳香油，具有提神通竅、殺蟲滅菌的作用。采壹片菖蒲的劍葉，用手指壹點點揉碎，香氣即刻會從指間騰起。所以，菖蒲被列入香草的陣營。但這種味道，蚊蟲卻避之唯恐不及。
人們通常把菖蒲與植物學上的香蒲混為壹談，但其實二者並不相同。香蒲的穗狀花序外形如蠟燭，人稱“毛蠟燭”或“水蠟燭”，折來晾幹，醮點兒燒融的蠟燭油，點燃了就是壹個精致的小火把。而菖蒲的肉穗花序，為狹錐狀圓柱形，有佛焰苞。此外，兩者葉子也不同，香蒲的葉子比菖蒲葉子厚且窄，葉脈只朝壹面隆起，或朝壹面凹陷。
飄香的粽葉是什麽葉包裹粽子的粽葉不僅清香，還含有大量對人體有益的葉綠素和多種氨基酸等成分。同時，粽葉也具有特殊的防腐作用，這也正是人們選擇用它們來包粽子的原因之壹。
那麽粽葉是用什麽葉制作的？因所處地域不同，人們所選用的植物也不同，常見的有蘆葦葉、箬葉、箸葉等，其中南方壹般以箬葉、箸葉為主，而北方則以蘆葦葉為主。
特別值得壹提的是，陜西商洛壹帶包粽子時多使用槲樹的葉子——槲葉。槲樹是壹種高大喬木，在我國許多省份都有分布，多數生長在丘陵、山野中。槲葉如手掌大小，葉子邊緣有波浪狀的缺刻，天生就是壹種天然的包裝材料，用開水煮後晾幹，就可以包粽子和包裝其他食物了。在國外日本，槲葉同樣非常流行，被稱為“食用級的包裝紙”。
端午節開端午花——蜀葵有壹種花色艷麗，極易生長的植物，在陜西農村隨處可見。也許妳並不知道它就是端午花——蜀葵，但妳肯定見過：壹兩株或者壹大簇，生長在院落、路旁，壹節節開著紅色、白色、黃色的花，美麗、樸實。不會驚艷到妳，卻會令人印象深刻。
蜀葵開花的季節，正是端午前後，“端午花”之名由此而來，而學名“蜀葵”則是因為其原產地在中國四川（蜀）而得來的。蜀葵是壹種高高大大的草本植物，莖粗壯直立，少分枝，高達2—3米，花有粉、紅、黃、白等色。
蜀葵有單瓣花，也有重瓣花，花期可以從端午節壹直到國慶前後。在我國壹些地方，把蜀葵稱為“壹丈紅”、“節節高”，有“壹生吉慶、步步高升”的美好寓意。
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