壹天，萬年上山打柴，坐在樹下歇息，樹影的移動啟發了他，他就制了壹個日晷，測日影計算壹天的長短。可是，天有雲陰霧雨，影響測記。他就想再做壹件記時器具，好彌補日晷的不足。那天，他上山挖藥，來到泉邊喝水，崖上的泉水有節奏地滴答滴答地響著，引起了他的註意。他望著泉水出了神。思索了壹陣，回到家裏，畫了畫，試了試，做成了五層漏壺。從此，他測日影，望漏水，勤勤奮奮。慢慢的，他發現每隔三百六十多天，天時的長短就會從頭重復壹遍。最短的壹天在冬至。
那時的天子叫祖乙。節令失常，使他很著急。就召集百官。朝議節令失常之困。節令官叫阿衡，不知道日月運行的規律，就說是人們作事不慎，得罪了天神。只有虔誠跪祭，才能得到上神的寬恕。祖乙就齋素沐浴。領百官去天壇祭祀，並傳諭全國，設臺祭天。
但祭來祭去，不見收效，時令照舊很亂；各地的老百姓為了修建祭臺又得服役，又得出捐，真是膽汁拌黃連。苦中加苦。萬年忍不住了。就帶著他的日晷和漏壺會見天子。
萬年見了天子，說了冬至點，講了日月運行周期。祖乙聽罷，心中大喜，即令大興土木，在天壇前修建日月閣，築上日晷臺，造上漏壺亭。又撥了十二個童子服侍萬年。萬年讓六個童子守日晷，六個童子守漏壺，精心記錄，按時報告。
壹天，祖乙讓阿衡去日月閣詢問制歷情況，萬年指著草歷說：“日出日落三百六，周而復始從頭來。草木枯榮分四時，壹歲月有十二圓。”阿衡壹聽，深覺是理，心中卻不安起來。他暗想：要是萬年把節令定準，天子心喜，重用萬年，誰還聽我阿衡的？阿衡想啊想啊，壹心想把萬年除掉。
那天阿衡打聽出壹個善射的利客，就派人請到家裏，擺上酒筵，說明原由，許以重禮。刺客答應當夜就去行刺。天交二鼓，刺客趁酒興離開了阿衡，向日月閣奔去。怎奈天壇周圍，日月閣下，有衛士嚴守，刺客不能近前，就拉弓搭箭向日月閣上正觀星象的萬年射去。誰知刺客喝酒過多，眼睛發昏，飛箭只射中萬年的胳膊。萬年哎呀壹聲倒在地上，眾童子急呼拿賊。衛士們聽到喊聲，壹齊出動，捉住刺客，扭見天子。
祖乙問明實情，傳令將阿衡收了監，又立印出宮登上日月閣看望萬年。萬年非常感動，指著申星說：“申星追上了蠶百星，星象復原，夜交子時，舊歲已完，時又始春，望天子定個節吧。”
祖乙說：“春為歲首，就叫春節吧。愛卿入閣，三載不出，披肝瀝膽，以月圓為準制出太陰歷，真是功高德重。如今愛卿被奸佞暗算，且隨我到宮中調養吧。”
萬年說：“太陰歷雖然草創，但還不十分準確，歲尾還剩有點滴時辰。如不把這歲末尾時潤進去，日月如梭，過來過去又會錯歷。臣負眾生所望，深受天子之恩，願碎心日月閣，細心推算，把草歷定準。”
就這樣，萬年在日月閣中，仔細觀察草木麥菽的榮枯，精心推算，把歲末尾時積日成月潤了進去。那年五月，祖乙到天壇行祭，祭罷天神，又登上日月閣，把祭神的五月鮮桃賜給萬年。萬年獻上太陰歷，祖乙望著日夜操勞的萬年，眉也白了，須也白了，深受感動，就把太陰歷定名為萬年歷，還封萬年為日月壽星。因此，後來人們也把春節稱做年，每每過年之時屋裏掛上壽星圖，象征新歲添壽，也是對功高德重的萬年寄以懷念之情。
春節的來歷（二）
在陜西關中壹帶民間，流傳著有關春節的神奇傳說。
傳說，玉皇大帝為了治理人間，就派天宮的彌勒佛下凡。這事被如來佛知道了，心想，我算佛主哩，為啥不讓我去呢？於是，就找玉皇大帝論理，玉帝聽了，無言可對，只好說：“商量商量再說吧。”借商量的空子，玉帝便想了個解圍的方兒。
他請來彌勒佛和如來佛，將兩盆花放在二佛面前，說：“這兩盆花妳二位各務壹盆，誰的花先開，誰就下凡去管理人間。”如來佛心眼多，點子稠，知道玉帝壹定偏向彌勒佛，因為他猜到玉帝怕出口之言難收，才以務花為借口來行此事。面前這兩盆花，恐怕玉帝已暗地作了安排，於是也想出個小計來。他借彌勒佛合目謝恩的機會，悄悄地把兩盆花換了個位置。第二天，如來佛的花就開了，因此彌勒佛只管了壹天人間，這天就是正月初壹。傳說彌勒佛心善，這天他讓人們吃好穿好睡好，因而正月初壹人們就歡歡喜喜，興高彩烈的過了壹天。後來，人們為了紀念彌勒佛，就把這初春之時，二佛交接的時刻稱做“春節”。有人說，因為當初如來佛因偷換花盆留下了瞎瞎現象，直到現在，人間還有小偷小摸的事哩。
春節的來歷（三）
在福建省民間，流傳著過年的美妙傳說。
相傳遠古時候，有壹種兇惡的怪獸，身子龐大，頭上長著像牛角壹般的觸角；眼睛圓滾滾的。活似兩盞燈籠。壹張血盆大嘴、壹口可以吞食壹個人。這種怪獸的名字叫做“年”。
年住在山洞裏，它是山中霸王。老虎、獅子、黑熊壹看到它，便嚇得逃命；山羊、猴子、野兔聽到它的吼叫，便癱倒在地。年在山上捕食動物，吃飽便呼嚕嚕地躺在洞裏睡大覺。每當嚴寒將盡、新春快來的時候，年便跑下山來，進村吃人。因此，人類也非常害怕它，小孩子哭了，只要媽媽說壹聲“年來了”，孩子就嚇得不敢哭出聲了。
卻說那時候，有兩個放牛的孩子，壹個叫阿山，個叫阿水，他倆是好夥伴，膽子都很大，常常趕著牛群上山吃草。家裏的人對他倆說：“孩子，山上有年，去不得呀！”
“不怕！”阿山和阿水有心計，說：“我們背上弓和箭，年要是來了，就爬到樹上射死它！”
話雖這麽說，他倆上山幾次，幸喜都沒有碰到年。轉眼到了臘月三十日，天色黃昏。阿山和阿水趕著牛群回家。真怪，牛兒驚慌得哞哞叫，擠成壹團。這是咋回事呢？
“呔，快走！”阿山和阿水揮起牛鞭，啪啪地抽打了幾下。忽然聽到“嘎哇”地壹聲怪叫，壹只怪物嚇得朝村前路上跑去。
阿山道：“阿水，妳看，是壹只年跑了！”
“真怪，年是兇獸，怎麽看到我們反而害怕得逃走了。”阿水覺得挺奇怪。
“嗯，”阿山果斷地說，“我們追過去看看。”
兩個小牧童真夠大膽，他倆不斷地揮動牛鞭催牛快走。牛鞭聲劈哩啪啦地響，年逃竄得更快了。“哦，是哩！”阿山猛悟過來，“原來年害怕牛鞭聲！”
阿山和阿水趕著牛群進村，遠遠看到年竄到吳公公家門。吳公公家門前曬了壹件大紅衣裳，年嚇得扭轉頭，朝村後頭跑去。
那邊也有壹個村子。此時，夜幕降臨了，年壹見家家戶戶的窗口明亮亮地閃著燈光，刺得它頭昏眼花，又扭轉頭跑了。這時，阿山和阿水已經把牛群趕進棚裏，又追過去。他倆故意把鞭子甩得啪啪響，年驚恐地怪叫著，跑上山了。
阿山和阿水把這壹切看得清清楚楚，回到村裏，他們對鄉親們說；“原來年怕響、怕紅、怕火。咱們知道它的弱點，往後可以抵禦它了。”
鄉親們聽了，很快就想出壹個好辦法。大家在村前燃起篝火，阿山和阿水投入壹根根竹子，火堆裏發出“劈劈啪啪”的爆裂聲。幾只年跑下山。看到篝火，聽到響聲，果然又往回跑了。就這樣，壹夜過去了，鄉親們平安無事。第二天正月初壹，鄉親們拿出紅柑、花生米等好吃的東西壹道吃，互相祝賀：“恭喜！”
從此，人們便把正月初壹叫做“過年”。每當到了這壹天，家家戶戶貼紅春聯，燃放鞭炮，點紅蠟燭，穿紅衣服，以“紅”為吉利的象征。據說這些風俗都是當年抵禦“年”的辦法逐漸演化過來的。
春節的來歷（四）
在河北省邯鄲壹帶民間，流傳著關於過春節的神話故事。
過春節，俗稱過年，是人們重視的民間傳統節日。人們過春節貼對聯，橫聯往往寫著“行夏之時”四個字。中國的農歷，是從夏朝開始的，所以又叫夏歷。
傳說，夏王治世，風調雨順，國泰民安，人們豐衣足食，安居樂業，日子過得可好哩！可是後來，不知過了多少年，也不知到了哪個朝代，世上亂起來了。天有時候旱，有時候澇，有時刮大風，有時下大雨。人有的窮了，有的富了，有的成了財主，有的成了奴隸。
那時期，村裏有戶財主，家裏雇著幾個覓漢（即長工）。壹天，吃過晚飯，人們祭竈神。小覓漢見了，便悄悄地跪在竈王爺跟前禱告說：“竈王竈王顯顯靈，天陰了不要晴，黑了不要明；大小給個病，可別要了命。”不想，這話剛好叫財主聽到了。等小覓漢走後，財主也跪在竈王跟前禱告說：“竈王竈王顯顯靈，天陰了就暗，黑了就明；要病叫他閑時病，忙時不誤做營生。”
當時，竈王爺正在打瞌睡。沒有聽清楚；迷迷糊糊記得 “陰、晴、雨、風、病、痛……”幾個字，便牢牢記在心上。
說話間，壹年過去了，臘月二十三的晚上，各路神仙都要上天，朝見玉皇大帝，竈王爺當然也去了。他比誰去得都早，因為他心裏壹直惦記著財主和小覓漢禱告的事。見過玉帝，二話沒說便奏道：“玉帝陛下，小神有壹事申奏，眼下人間陰陽錯亂，風雨成災，人們無法生存，應該趕快派壹位大神前去治理……”
玉帝聽了，不禁大吃壹驚：“此話當真？”“當真。”“不假？”“不假。”於是，玉皇大帝連忙降下壹道禦旨：要派壹位大神當職，去管理民間的衣食住行。禦旨壹下，各位神仙都妳看看我，我看看妳，誰也不肯接旨。
這時候。忽聽南天門外，壹聲吆喝：“諸神退後，這差事我幹啦！”擡頭看時，只見是壹位光頭頂，胖乎乎，腆著個大肚子，瞇縫著壹雙眼，笑哈哈的尊神——彌勒佛。這彌勒佛心胸寬，度量大，整天在南天門外觀賞風景，也覺得無聊，正想給人們辦點好事，便自動擔當了這壹重任。
卻說這彌勒佛來到人間，第壹件事就是讓人們過壹個痛快年，吃好的，穿好的，不幹活。於是，人們便遵照他的意願，逢集上會辦年貨，實打實地忙開了。彌勒佛還具體規定：二十四，掃房子；二十五，磨豆腐；二十六，蒸饅頭；二十七，買東西；二十八，把豬殺；二十九，打黃酒；三十，吃扁食…………。同時，要把各路神仙都請到，香箔紙錁，準備齊全。到了初壹，也就是新年的頭壹天，家家都要起五更，放鞭炮，穿戴整齊，相互祝賀，盡情吃喝玩樂。同時，還要走親訪友，上墳祭祖……
這樣壹來，人間真的太平無事了。玉皇大帝撥開雲頭，俯視人間，壹片歡樂景象，心裏自然高興。這樣又過了幾天，到了初五，天剛蒙蒙亮，忽然傳來壹陣吵吵聲。原來是姜太公的老婆（人們稱她為臟神，專管茅房，糞土），正在跟大肚子彌勒佛吵架呢。
原來，大年三十，人們請神時，把臟神給忘了。她氣不過，便找彌勒佛鬧事。彌勒佛滿臉堆笑，就是不答腔。這臟神氣得捶胸頓足，七竅生煙。眼看事情要鬧大了，彌勒佛才開口說：“這樣吧！今天是初五，讓人們再為妳放幾個炮，包壹次餃子，破費壹次吧！”——這就是“破五”的來歷。
不想，這幾聲炮傳到天宮，玉皇大帝正在那裏下棋，聽到炮響，以為人間又出了什麽事。便派財神到人間察看。財神是天上主管金銀財寶的神。他來到人間壹看，到處都是香箔紙錁，高興得就忘了回去了。
玉皇大帝又派倉官下凡、倉官是專管倉庫的神。他看到家家戶戶堆滿了饅頭供香，也不願回天了。
玉帝又派了幾位神仙下凡，仍然沒有回音。說著時間已經過去半個月了，玉皇大帝的棋也下完了。他忽然想起派下去的幾位神仙都沒有回來，便親自到人間察看。當他看到人們穿得新嶄嶄的；吃著大米白面加肉菜，啥活也不幹，心裏十分生氣，便召來彌勒佛喝道：“我叫妳掌管民間諸事，誰叫妳盡讓人們吃好的，穿好的，不於活？”彌勒佛笑嘻嘻地說：“陛下息怒，妳要我管人們的吃穿住行，可並沒有叫我讓人們幹活呀！”壹句話，說得玉帝閉口無言。玉帝壹想，也對，既然已經這麽辦了，那壹年也只能有此壹次，開春以後就要下地幹活。所以，從那以後便留下了舊例，壹年有壹次春節。
打那以後，彌勒佛再不能回南天門了。直到今天，在壹些寺院裏，還留著他的塑像。人們說，這事不能全怪彌勒佛，他畢竟是想給人們辦好事。所以，人們照常為他上香。