米道的養生文化隨著道教植根於中華、普及於民間，在其歷史長河中，逐漸形成了壹套獨具特色的思想原則，這些原則充分體現出中國傳統文化的背景。
1、防重於治，未老養生的未病思想
在中國古典醫著《黃帝內經》中就提出“不治已病，治未病”的觀點。喻示人們從生命開始就要註意養生，才能保健防衰和防病於未然。《淮南子》雲：“良醫者，常治無病之病，故無病；聖人者，常治無患之患，故無患也。”金元時期朱溪亦說：“與其治療於有病之後，不如攝養於先病之前。”人不可能長生不老，也不可能“返老還童”，但防止未老先衰延長生命通過相應的措施和方法是可以辦到的，這種防病抗衰思想與中國傳統文化中的憂患意識壹脈相承，《周易·系辭下》雲：“安不忘危，存不忘亡。”道家這種註重矛盾轉化、防徽杜漸的辯證哲學思想是中國古哲學和中國傳統中醫養生的精華。
2、天人合壹，形神壹體的整體觀
從道教始祖老子所著的《道德經》以及中國古典醫著《黃帝內經》中可以知道：中國傳統哲學十分強調自然界是壹個普通聯系著的整體，提出天人相應，天人感應等思想。認為天地萬物不是孤立存在的，它們之間都是相互影響，相互作用，相互聯系，相互依存著的。所以，道家的養生文化中充分地體現出這種原則。
米道養生學主張“上知天文，下知地理，中知人事，可以長久”。這裏明確把天文、地理、人事作為壹整體看待。人既是自然界的人，又是社會的人。人生活在自然界，又生存在人事社會之中，不能離開社會群體而生存。影響健康和疾病的因素，既有生物因素，又有社會和心理的因素，這是自古以來人們已經感覺到了的客觀事實。道家養生從“天人相應”和“七情六欲”等觀點出發，從人與自然，人與社會的關系中去理解和認識人體的健康和疾病，十分重視自然環境和心理因素的作用，並貫穿在病因考查、治療以及保健預防的各個環節中，如強調養生要“順四時而適寒暑”。同時還認為人體本身也是有機整體，就是壹個小宇宙、小天體。把人的五臟與五體、九竅、五聲、五音、五誌、五液、五味等聯系起來，組成整個人體和五個系統，在此基礎上又根據臟腑的表裏關系通過經絡聯系起來，***同協調地完成人的生命活動。道家的這種形神合壹，以神統形的整體觀形成了觀察世界、觀察世間萬事萬物的辯證唯物觀以及以此為基礎而形成的中國傳統文化的大統壹的整體觀。
3、註意調整陰陽的平衡觀
《素問·至真要大論》“謹察陰陽之所在而調之，以平為期”。
米道養生學認為陰陽分別代表人體內相對的雙方。《內經》說：“生之本，本於陰陽”，說明人的形成和生長發展的規律離不開陰陽。在人體正常生理狀態下，保持陰陽相對平衡，如果出現壹方偏衰，或壹方偏亢，就會使人體正常的生理功能紊亂，出現病理狀態。人體養生，無論是飲食起居，精神調攝，自我鍛煉，藥物作用都離不開協調平衡陰陽的宗旨，人的衰老，或為陰虛，或為陽虛，或陰陽俱虛。陰虛則陽亢，陽虛則陰盛，陰盛則陽病，陽盛則陰病。故防治衰老，貴在調和陰陽，使陰平陽秘，精神乃治。這說明植根於中華大地的道教文化非常註重對稱概念，業非常強調平衡的哲學根底。
4、動靜結合的恒動觀
道教哲學對動靜的辯證關系認識很早，《周易》中就提出“動靜有常”，《呂氏春秋》“流水不腐，戶樞不蠧”，自然界的物質是不斷運動變化著的，只有運動，才發生變化，只有運動，才產生萬物。道家認為人的生命活動，從發生、發展到消亡的全部過程，始終貫穿著壹系列內部矛盾運動，這種運動就是升降出入。《內經》提出”高下相占，升降相因，而變化矣”。運動就是自然規律，也是維持人體健康最基本的因素，生命運動的規律就是新陳代謝的過程，如果人體的升降出入運動發生障礙就是患病。所以中醫養生學非常重視用運動變化的觀點來指導防病治病。生命在於運動，因為運動是生命存在的特征，人本的每壹個細胞無時不刻不在運動著，只有保持經常運動，才能增進健康，預防疾病，以求延年益壽。
在道教哲學中更有“主靜”之說。老子說：“清靜為天下之正”，“不俗以靜”；明蔡清說：“天地之所以長久者，以其氣運於內而不泄耳，故仁者靜而壽”。從而看出中國的道家思想文化深深地影響和主導著中國的養生學，並由此發展成養生、修身理論，從道家養生理論的基礎上延伸出枝繁葉茂的多宗教、多流派的養生功、氣功（包括內聚、外發）等功法。這裏的“靜”不是絕對的靜止，而是另壹種運動形式，運動是絕對的，靜止的相對的，動靜結合，相輔相成，是養生保健之大旨。
5、米道養生方法中的辯證觀
米道的這種樸實辯證法是中國哲學的特色和優勢。道家確定的整體辯證觀體現了中國文化的這壹特色。道家養生強調因時、因地、因人而宜，強調養生保健要根據時令、地域和個人的體質、性別、年齡的不同，而制定相應的方法，人是自然界的壹部份，與自然界有著密切的聯系，人必須認識自然、順應自然、適應自然，同時根據個體的陰陽盛？情況進行調攝，達到健康長壽。這充分體現了道家的原則性和靈活性，道家將這種原則概括為“知常達變”。
道家養生理論突出辨證施治。辨別各種癥象，分析致病原因、性質和發展趨勢，結合具體情況來確定疾病性質，全面制定治療原則，整體地施行治療方法，叫辯證施治。在練功時，要據不同年齡、體質、季節及所患病的性質來選擇有關鍛煉項目，采取適當的鍛煉方法，以提高練功的效果。
米道養生文化是中國文化的壹部分，它突出地體現了中國傳統文化的本質和精髓。