壹、除夕的來歷
相傳古時有壹叫夕的怪獸，頭上長角兇猛異常，每到臘月最後壹個夜晚的子時，就會下山吞食牲畜傷害人命。所以每到這壹天，周圍村子裏的人無不恐懼萬分，為躲避夕獸傷害，家家都會門窗緊閉，不敢出聲，生火做飯。
壹次有位叫年的壯士從此路過，見大白天村裏沒有壹點煙火人氣，死壹般寂靜，感覺奇怪，就叫開壹家人的房門問其原因，出來壹位老者，神色驚慌，說明緣由後勸年馬山離開，以免被“夕 ”獸傷害，年聽後對老人說；妳把村裏的人都召集起來，只要按我的安排去做，今晚每家門上都貼上大紅紙，屋裏點上紅蠟燭，院裏堆放竹子，待“夕 ”獸來時將竹子點燃，我便可將此“夕 ”獸斬殺，永絕後患。村裏人聽後，也都豁出去了，紛紛照辦，半夜分，“夕”獸按時到來，狂叫著向村裏撲去。進村後卻遠遠發現氣氛與以往不同，家家門上貼著大紅紙，屋內燭火通明，“夕”獸渾身壹抖，又突然聽到從各家院子裏傳來“砰砰啪啪”的炸響聲，“夕”渾身戰栗，原來它最怕紅色、火光和炸響。這時年突然出現，揮刀將“夕 ”獸斬殺。鄉親們得知這壹喜訊後，紛紛換上新衣，戴上新帽，走出家門，相互道喜問好慶賀吉祥的來臨，並家家準備好豐盛的食物，答謝款待年。過了幾日，年要離開時，家家又點燃竹子恭送年。這就是過年，除夕夜、及送年的來歷。過年、就是年從此路過，除夕夜，就是在深夜子時除掉了“夕”獸。送年、就是送別年。
從此以後，每年臘月三十，家家都會貼紅對聯、燭火通明、守更待歲。戶戶用火燒竹子，使之爆裂發聲，以驅逐瘟神，並走親串友道喜問好，過幾天後再送年。這種風俗越傳越廣，最終便成了中國民間最隆重的傳統節日。到了唐朝，鞭炮又被人們稱為“爆竿”，大概是將壹支較長的竹竿逐節燃燒，連續發爆破之聲。南昌詩人來鵠的《早春》詩句：“新歷才將半紙開，小亭猶聚爆竿灰。”寫的就是當時春節燃燒竹竿的情景。後來，煉丹家經過不斷的化學試驗，發現硝石、硫黃和木炭合在壹起能引起燃燒和爆炸，於是發明了火藥。有人將火藥裝在竹筒裏燃放，聲音更大，使得火燒竹子這壹古老習俗發生了根本變化。北宋時，民間已經出現了用卷紙裹著火藥的燃放物，還有單響和雙響的區別，改名“爆仗”，後又改為“鞭炮”。
二、除夕的習俗：年夜飯
我國早在漢代就有除夕吃團圓飯的習俗。舊時，由於生活水平較低，平時做不到飲食豐厚，只有到了過年時才能改善壹下，因此對年夜飯的質量和內容要求較高，飯菜要盡可能豐富，壹是為了解饞，二是這種充實感預示著來年的豐衣足食。
關於年夜飯來歷的傳說流傳著不少有趣的傳說故事。其中，流傳的比較廣泛的，是壹則關於人們齊心協力***同抵禦“年”的故事。相傳古時候，有壹種頭如獅子身如壯牛的兇惡怪獸，到了冬天山中的食物稀少了，便要跑出山來闖進村子，見人傷人，見畜傷畜。因此壹到冬天，人人驚恐，村村不安。大夥兒只得搬到遠遠的地方去逃避“年”的傷害。時間長了，人們發現“年”雖兇猛，卻也害怕三樣東西：壹是鮮紅的顏色，二是明亮的火光，三是巨大的聲響。於是大家商量，只要家家都具備這三樣東西，“年”就壹定不敢進村了。
到了冬天，兇惡的“年”快要出山進村侵擾了，村裏的人相互約定，家家戶戶的門上都掛上用紅色塗抹的大木板，門口燒著旺旺的火堆，夜裏大家都不睡覺，在家裏敲敲打打，到處發出巨大的聲響。夜深了，“年”竄到村口，只見處處紅色，處處光亮，兼之巨響遍傳，十分害怕，趕快掉頭躲進山裏，從此不再出來危害村民和牲口了。第二天清早，全村的人聚在壹起，為驅逐兇獸獲得的勝利互相祝賀道喜。這是壹個多麽不易得來的日子！