雪茄就是用經過風幹、發酵、老化後的原塊煙葉卷制出來的純天然煙草制品。
雪茄的歷史
位於現今墨西哥猶加敦（Yucatan）半島上的美洲原住民，可能是最早種植煙草的民族。之後南美洲，北美洲才開始煙草的種植。最早種植煙草或抽煙草的民族已無從追溯，但可以肯定的是，歐洲人壹直要到1492年哥倫布航海之旅發現新大陸後，才知道有煙草的存在。
當時哥倫布的兩名水手發現古巴的印地安人利用棕櫚葉或車前草葉，將幹燥扭曲的煙草葉卷起來抽，這即是原始的雪茄。
抽煙的習慣於是快速傳播到西班牙與葡萄牙本土，不久後又傳到法國、意大利，十六世紀中期，歐洲人對煙草已相當熟悉。
雪茄名稱的由來
雪茄的原文並不是英文,拼法也不是Cigar，它不是名詞。而是壹個動詞。雪茄的原文是來自瑪雅文（Mayan）,原文是Sikar。即抽煙的意思。
哥倫布發現新大陸之時，迎面而來的濃郁煙味四溢，令人聞香驚嘆。便透過翻譯問："那是什麽東西？"但翻譯卻誤譯為："妳們在做什麽？"對方回答Sikar。因此雪茄的原文傳承至今，由當時的動詞轉成名詞。
雪茄由美洲大陸進入到歐洲後，瑪雅文的稱謂被拉丁語稱為Cigarro，是與現代英文拼法最接近的語言。
"雪茄"中文命名的由來
1924年的秋天，剛從德國柏林和第壹任妻子張幼儀辦妥離婚手續的徐誌摩回到上海。周末，在壹家私人會所裏邀請了當年諾貝爾文學獎得主泰戈爾先生。泰戈爾是忠實的雪茄客，在兩人***享吞雲吐霧之時，泰戈爾問徐誌摩："Do you have a name for cigar in Chinese？" 徐誌摩回答："Cigar之燃灰白如雪，Cigar之煙草卷如茄，就叫雪茄吧！"經過他的中文詮釋，已將原名的形與意，造就了更高的境界。
雪茄的基礎知識
雪茄的構造：
壹支雪茄由三部分組成最裏面是茄心，即填料葉（Tripa），然後是茄套， ，即捆綁葉（Capote），用來保護填料葉，最外面是茄衣，即包紮葉（Capa）。
雪茄煙葉的分類：
Corojo植株：利用陰植法種植的植株，煙葉薄、大、葉脈細，每棵植株有八至九對葉子，***分為七層。
Criollo植株：利用陽植法種植的植株，煙葉厚，葉脈粗，油性大，用做捆綁葉和填料葉。每棵植株有六至七對煙葉，***分三層。
陰植法：用麻布帳篷遮蓋住植株，避免陽光直接照射的種植方法。
陽植法：直接在陽光下種植，使植株有充足的陽光照射的種植方法。
雪茄的分類
手卷雪茄：整支雪茄包括茄心、茄套、茄衣完全經由人手卷制。
半機卷雪茄：由機器用捆綁葉卷實填料葉制造煙芯，然後用人手卷上包紮葉制成。
機卷雪茄：整支雪茄由內到外全部由機器制造。
品嘗雪茄
眾所周知，抽香煙是將煙霧吸入肺部，然後吐出，而抽食雪茄與抽香煙截然不同。正確的抽食方法是每吸壹口雪茄的同時口含雪茄煙霧，在充分享受雪茄特有的醇香後輕輕吐出煙霧。須註意的是，雪茄的煙灰有助於冷卻雪茄，因而，不要輕易彈走煙灰。最後，當妳品嘗完壹支醇香的雪茄後，不要像熄滅香煙的方法將之掐滅，妳只需將雪茄放在煙灰缸邊，數秒後，它就會自動熄滅。
挑 選 雪 茄
壹般而言，挑選雪茄前先得檢視茄衣，看看她是否原封未動，散發健康的光澤，是否過於幹枯易碎，導致使雪茄口感趨於粗糙辛劣，是否散發濃郁的香氣？（如果沒有的話，可能表示儲藏失當），優質雪茄既不能太硬也不能太軟。如果茄衣的葉脈過於縱橫突出的話，表示煙廠的品管有問題，千萬別購買。
茄心得調配才是影響雪茄風味的主要因素。依照經驗：越深色的雪茄越濃郁，口感可能也甜些，因為深色茄衣含的糖分較高。經妥善保存的雪茄，在香柏木盒中也會繼續成熟發酵，在成熟的過程中，雪茄的酸度會越來越少，濃郁的雪茄，尤其是那些粗胖型雪茄成熟的愈好。
但溫和型的雪茄，特別是采用淺色茄衣的，壹旦儲放過久便會失去香味。所以壹般先抽淡色的雪茄，在享受深色的雪茄。熟成良好的茄衣剛開始時顯得油膩，成熟後會變得更加滑潤，色澤也更深。
我們建議剛品嘗抽雪茄的人，先選擇如Minuto或Carolina之類的小型雪茄，之後在該抽口感溫和、較粗大的雪茄，如哈瓦那出口的H.Upmann。大多數人在早晨或中午用過簡餐後，較偏好口感溫和的迷妳型雪茄。
茄 衣 的 顏 色
雪茄葉的顏色越深，抽起來味道就愈甜愈濃郁，茄衣的油脂和糖分就愈高。茄衣的顏色有時集中，可以粗略分成七種級本色：
青褐色 又叫美國市場精選，簡稱AMS 或Candela.在煙葉成熟前采收並快速烘幹，葉子才會是這種顏色，清淡的幾乎無味，含有少量的油脂。
DUBELE CLARO
如淡咖啡般的淺褐色 是清淡型雪茄的標準色，如哈瓦那H.Upmann和采用康乃迪克遮葉做的茄衣的雪茄。
CLARO
茶色，中褐色 采用喀麥隆茄衣的多明尼加制Paratagas
COLORADO CLARO
暗紅褐色 味道芬芳，經完整發酵成熟後的色澤。
COLORADO
深褐色 口感中等醇烈，氣味較Maduro顏色濃郁，風味醇郁豐富
COLORADO MADURO
如咖啡般的深褐色 如濃郁的哈瓦那品牌Bolivar 很適合雪茄老手享用，也被視為傳統的古巴雪茄色澤。
MADURO
黑色 口感極濃郁但不太有香味。
OSCURO
享 受 雪 茄
在享受手制雪茄之前，先得剪開冒頂。市場上各種修剪工具都有，重要的是保持切口清潔平順，否則抽起來就不順當了，還可能損壞茄衣。切時得留下1/8英寸的冒頂，別將冒頂完全切除或切到冒頂下端，否則會損壞茄衣。點雪茄時可用火柴或天然的瓦斯打火機，別用汽油打火機，因為他會減損雪茄的風味。不應使用硫或蠟含量太高的火柴。點的好的雪茄抽起來總是比較舒服宜人。
1. 將雪茄橫拿著，與火焰直接接觸， 緩緩的旋轉雪茄，直到環徑均勻的熏成黑色為止。
2. 用口銜著雪茄，將火焰放在離雪茄半英寸處，邊旋轉邊慢慢抽雪茄，註意點的是否均勻，否著有些部分會燒得比其他部分快。
3. 輕吹點著壹端，確定燃燒是否均勻。
若點燃方式正確，頂級雪額茄燃燒的邊緣會有些較黑；品質中等的雪茄煙燒焦部分較厚。若想品嘗雪茄的精髓，就得慢慢抽，別持續不停的抽雪茄，這樣讓雪茄因過熱而影響風味。當然也不可能把煙吸進肺裏，強堿性的煙和低尼古丁物質會是妳反射性的咳不止。如果妳的雪茄熄了，別緊張，這很常見，。這是可以輕拍雪茄，讓上頭的殘余的煙灰掉下來，接著垂垂他，讓走味的煙泄出來。按點燃新雪茄的順序再點壹次，這樣就算妳隔幾個小時再抽，口感風味還是能令人滿意的。不過不能擱置的時間太長了，否則抽起來會走味。雪茄和香煙不壹樣，不需要靠敲來除去煙灰，雪茄煙灰會自然因重力而落下。雪茄的結構越好，煙灰柱就越長越穩固。但雪茄抽起來開始燙嘴或後勁很嗆口時（通常是只剩幾寸的時候）就該換新得雪茄煙了。妳不需要象拈香煙壹樣把雪茄拈滅，只需將它擺在煙灰缸裏，很快地它會自動熄滅。
有兩件事最好別做：首先是拿雪茄在耳邊轉。這種行為在雪茄買賣中被稱為“聽雪茄”，很令人鄙棄。第二，妳也不需要在享用前先暖煙。