年輕的靚元亨高興地接過蛇王蘇的住址之後，便迫不及待地前往拜訪。蘇叔見他才15歲，卻長成18歲般的高大身材，可謂要身材有身材，要聲有聲，要長相有長相，真是算得上壹表人材；而蘇叔更愛他的勤奮好學精神和敦厚的氣質。交談之中，了解到靚元亨出身淒苦，如今采南歌班又散了班，還未有去處，使決然地收為義子，把他當作自己的入室弟子，傾盡全力，苦心培養。自此，他經常隨義父到戲棚看演出，有更多機會同名家接觸，耳染目濡，使他獲得廣泛的藝術陶冶。當時，蛇王蘇是有名的花旦，與他同班演出的，有著名第壹小武周瑜利。靚元亨工小武，對周瑜利的表演最為欽佩，天天泡在戲棚裏，細看周瑜利的表演，默默地記下周瑜利的每個動作、手勢、眼神，細品著利伯的“戲味”。蛇王蘇為了使靚元亨能更好地向周瑜利學藝，特意向班主推薦，讓靚元亨做周瑜利的第三小武。靚元亨自從做了周瑜利的第三小武之後，得到了周瑜利悉心提攜。他常常勉勵元亨，說：“亨仔，今後妳要留心我做戲，壹年後，我推薦妳到大班擔正印小武，望妳能超過我。”周瑜利這番話，給靚元亨以極大鼓舞和信心。
粵劇演出的傳統慣例，凡小武行當擔綱的戲，均安排在日場演出，稱為“正本”，夜場則以演唱功戲為主，稱“出頭戲”。周瑜利是著名唱家小武，也參加“出頭戲”演出。這種安排，在當時是壹個新的突破，為粵劇演出創開了新例。利伯有心培養元亨，特意安排元亨與他同演“正本戲”，有時還同演壹個角色，使靚元亨有更多實踐機會，周瑜利對靚元亨的要求十分嚴格。壹次，靚元亨演《壹氣周瑜》，學足利伯的手腳，很是認真，其中有身背靠旗，左右車身，鯉魚翻水等高難度的表演程式，靚元亨演來輕盈利落，分毫不差。入場後，大家都稱贊元亨功底好，似利伯手腳；唯獨利伯卻說：“亨仔功底不錯，可惜只系演靚元亨，還不是演壹個被氣倒了的周喻。要知道，戲假情真，要做到情真，談何容易呵！小武戲不單單是做出架勢，還要講究真情，否則，妳武藝再好，只知瞪眼火爆，人家壹眼就看出妳的假來。”周瑜利壹席話，使靚元亨豁然開朗，明白了自己的表演有形無神的缺點，立即捧上壹杯茶跪到周瑜利面前，向周瑜利行拜師大禮。自此，利伯對靚元亨悉心傳藝，指點他多看多學其他名家小武的表演，豐富和充實自己。