清明節有壹個放風箏放晦氣的習俗。
清明時節，碧空萬裏，慧風和暢，草木萌發，是放風箏的好時候。放風箏，壹般人只知道是壹種文化娛樂活動，但在古代，還包括著壹項古老的習俗——“放晦氣”。從而，風箏也成為古代人們節日避邪的壹種護身符。
關於風箏的制做以及風箏名稱的來歷還有很久遠的歷史內涵。風箏，以其聲音似“箏”聲而得名。相傳在五代時，有個叫李鄴的人，在風箏上拴上竹笛，微風吹動，嗡嗡有聲，很像“掙箏”聲，因而得名風箏。風箏在我國的歷史可追溯到二千多年前的春秋戰國時期，相傳魯班大師曾用木、竹做風箏。《墨子·魯問》中“公輸子削竹木，以為鵲，成而飛之，三日不下……”是有關風箏的較早記載。紙沒有發明以前，風箏是用木料制成的，形似“鵲”，“鳶”，“三日不下”說明在制作技術上達到了很高的水平。
漢代，出現了用竹制框架，以紙糊、繩牽、放在空中的“紙鳶”。盛唐時期，制造風箏的工藝進壹步提高。高驕在《風箏》詩中描述：“夜靜弦聲響碧空，宮商信任往來風，依稀似曲才堪聽，又被風吹別調中。”到清代，風箏的制作工藝更加完美，並且形成了北京、天津、濰坊、南通四大風箏產地。如今，風箏形式多樣，音響也更加悠揚悅耳。濰坊市的風箏還飛入了國際市場。近年來，每逢清明節前，便舉行國際風箏會，中外來賓雲集，熱鬧異常。今天的放風箏成為壹種高雅的娛樂活動。
然而在古代，由於生產力低下，科學技術極不發達，人們沒有能力抵禦疾病以及各種自然災害的侵襲，便祈求天賜好運。這種心理表現在放風箏上就是“放晦氣”。人們在風箏上寫上自己的名字，然後放上天去，又故意剪斷牽線讓風箏飛走，認為這樣就可以放走“晦氣”交上好運，達到“消災法難”的目的。由於放風箏是放晦氣，因而在放風箏時不管風箏如何玲瓏好看，最後都必須剪斷牽線，讓它飛走。同時，放風箏也有避諱，就是人家放掉的風箏不能拾來重放，否則會染上“晦氣”。
曹雪芹在“紅樓夢”70回中生動地描寫了大觀園中姐妹們放螃蟹、美人、大魚、編蝠、鳳凰、沙燕等各種風箏的情景。可以說，中國的玩具風箏在這時發展到了相當高的水平。
從唐宋開始，中國風箏向世界流傳，先是朝鮮、日本、馬來亞等東南亞國家，然後傳到歐洲和美洲等地。在歐洲產業革命形勢的影響下，中國的玩具風箏在那裏向著飛行器發展，經過英國的凱利，澳大利亞的哈格瑞夫和德國的李林達爾等人，最後在美國由萊特兄弟造成了最早的能載人成功飛行的飛機。
因此，在美國華盛頓宇航博物館的大廳裏掛著壹只中國風箏，在它邊上寫著：“人類最早的飛行器是中國的風箏和火箭。”
北京沙燕風箏
北京風箏品種很多，傳說曹雪芹所著的“南鷂北鳶考工誌”中就有40多種紮法，現存的壹本“北平風箏譜”中收集了200余種北京風箏。
在眾多的北京風箏中，有壹種性能最好，對全國影響最大，也最具代表性的風箏，那就是外形像壹個“大”字形的“沙燕兒”（或稱“紮雁兒”、“沙雁兒”等）。
“沙燕兒”的頭是燕子頭的平面變形，它的眉梢上挑，兩眼有神，被賦予了人的感情，再加上那對剪刀尾巴，使人看上去就會想到燕子。它比真燕子更可愛，人們按照大家都喜歡的“大胖小子”，紮成了胖沙燕和雛燕；又按照亭亭玉立，苗條秀美的少女，紮成“瘦沙燕”。
按照恩愛夫妻紮成“比翼燕”。人們在沙燕的膀窩、腰節和前胸、尾羽等處加上蝙幅、桃子、牡丹等吉祥圖案，以寓意著幸福，長壽和富貴等美好的願望……
這樣，人們把壹個原來是黑色的燕子，變成了五彩繽紛，生動活潑，充滿了人的精神的燕子。它就是經過了這樣壹個由擬形到擬神，由擬神到擬人，又由擬人到超人的發展過程，而形成了現在的程式。在這個程式裏面，可以千變萬化，容納極其廣闊豐富的內涵，但又萬變不離其宗，使人壹看就知道是北京沙燕兒而不是別的什麽。
“沙燕兒”的結構簡練，只由5根竹條組成主骨架，它的翅膀由上下兩根竹條在端部彎曲而形成形狀特殊的“膀兜”。這能使沙燕兒在風小時能起，風大時也能穩，其飛行性能優於其他類型的風箏。由“沙燕兒”演變成的風箏品種很多，遍及全國。如山東濰坊外號叫“跑破鞋”的硬翅魚和人物風箏。天津的硬翅蝴蝶和 “軲轆鍋子”；南通的“五音螻蛄”等。
天津軟翅風箏
天津風箏種類繁多，但以軟翅為主。運用軟翅結構，不僅可以作成飛烏或昆蟲的翅膀，還能做成神仙人物身邊飄浮的雲，金魚身邊遊動的鰭，或武士背後飄灑的旗子……還可以很多小的軟翅排列在壹起，組成壹個大風箏。例如用很多蝴蝶圍繞著花叢而組成。“百花齊放”，用很多鳥圍繞著風凰組成“百烏朝鳳”等。
在放飛技巧上，天津風箏也有很多“絕活”。如在壹根主線上，由很多支線連著十幾只甚至兒十只小燕子，放起來繞著主線上下飛舞，互相嘻戲，可以亂真，稱為“群燕”。
天津風箏在結構上的特點是：“扣楔”、“拆折”和“盔頭”。天津風箏的骨架很多地方是“楔”、“卯”結合，不用線綁。在結構上拆折精巧，壹只很大的風箏都能拆開折起來，放進很小的盒子裏，攜帶方便。用棉紙在模子裏粘成薄殼，作成各種風箏的頭部，這可以不受紮架糊紙的局限，重量既輕，外形又美，這叫“盔頭”。天津的魚、蝦、蟹等水族風箏和福、壽、喜等字形風箏也稱壹絕。
天津風箏的制作技術，歷史悠久，工藝精湛，清代的楊柳青年畫《十美圖放風箏》即可證實有串燈、盤鷹、唐僧取經、蝴蝶等十種風箏。 對天津風箏制作技術做出重大貢獻的，是已故風箏藝人魏元泰。
他從事風箏制作70余年，先後研制了平拍類、圓形立體類和軟翅風箏，還創造了折翅風箏，他的作品在1914年巴拿馬世界博覽會獲得了金牌，為天津風箏贏得了榮譽。
以風箏魏為代表的天津風箏，造型逼真，色彩典雅，做工精細。箏面大多用絲綢，輕而結實，骨架選用質地細密、節長、彈性大的毛竹，用料十分考究。天津風箏在繼承傳統制作技術的基礎上，不斷創新和發展，造型更加美觀，彩繪更加精美，放飛晴空令人賞心悅目，又可放於室內以供觀賞，是民間工藝的珍品。
山東長串風箏
山東風箏歷史也很久遠，其中以濰縣為最（現濰坊市）。鄭板橋有詩曰：“紙花如雪滿天飛，嬌女秋千打四圍，飛彩羅裙風擺動，好將蝴蝶鬥春歸。”《濰縣誌》也記著：“清明，小兒女作紙鴦，秋千之戲，紙鴦其制不壹，於鶴、燕、蝶、蟬各類之外，兼作種種人物，無不維妙維肖，奇巧百出。
濰坊風箏主要有三種基本造型：串、硬翅和簡形，其中以龍頭蜈蚣最突出。據說是受了龍骨水車的啟發而制造的。現在已發展成許多品種，小的可放在掌上，大的有幾百米長，造形、色彩也各不相同，從很簡單的白紙糊身，紅紙糊頭，不畫壹筆，不染壹色的蜈蚣風箏，到色彩繽紛，繪金描銀的九頭神龍風箏。從構思奇妙的二龍戲珠到三條巨龍在空中呈“y”，字形飛行的“哪咤鬧海”，真是千變萬化，“奇巧百出”。
濰坊的長串風箏除蜈蚣之外，還有各種不同的題材。如“梁山壹百單八將”是把梁山的壹百零八位好漢做得個個形態不同，栩栩如生，放上天去排成壹隊，各持兵刃，隨風飄動，這時妳也許會隱約地感到有戰鼓催陣，好像他們正要出發，去打下大宋朝庭……
1984年4月，在濰坊的北海灘上放起了壹條巨型龍頭蜈蚣，頭高4米，長4米，腰節直徑1．2米，這個風箏***長320米，當時在全國是最大的了。
南通六角板鷂
南通位於黃海之濱，長江之北，古人謂之“濰南江北海西頭”,是中國四大風箏產地之壹，盛產板鷂，為全國絕無僅有。板鷂碩大無比、平整如板，由六角形為基礎，通過組合變化，結構成串連星式南通風箏。板鷂外形古樸，繪畫精細，鷂面裝有數十乃至數百只大小不壹的哨口，放飛時，發出不同的音響，組合成壹支雄壯的空中交響樂，有如機群掠空，震耳欲聾、又似江海怒濤，洶湧澎湃。南通的造型風箏，以如臯所出為代表，融燈彩、繪畫、風箏於壹體，與北派風箏相比，更顯精巧工細，靈活美觀。
從前，南通放鷂子是件村民中的大事，放前要供在堂屋裏，香燭紙馬，恭敬如儀。放飛時要由壹個身強力壯，經驗豐富的老手作“頭把手”，帶著十幾個人拉繩，還有壹組人扶著風箏放飛，叫“丟”。風箏如壹飛沖天，則人們歡聲雷動，認為這預示著壹年的豐收，萬事如意！他們認為風箏上的哨鳴可以震天地，震懾妖魔。但鷂子如果斷線，摔落或掉在別人的房子上則是大不吉，是“不順遂”的事。這要燒利市，磕頭上香，然後把鷂子撕碎丟入河灘或墳地去。
最有趣的事，放風箏的線不許婦女跨越或腳踩，否則就放不上天！當然這都是過去的迷信色彩。
人類社會隨著科技的進步，工業的發展，經濟的騰飛，人們為了擺脫城市喧囂的環境，調節緊張的生活節奏，尋找壹種借助自然，文體結合，有益於身心健康的娛樂活動，放風箏恰好滿足了人們的這壹需求，所以八十年代至今，世界上許多國家的風箏熱久盛不衰。