1. 養生的概念 養生是依據生命活動發展規律，實行能愛護生命、保養身體、增進健康、削減疾病、延年益壽的方法、手段而進行的自我保健方法。又稱攝生、道生。 2.傳統體育養生的概念 傳統體育養生是依靠人體自身的實力，通過姿態的調整、呼吸的熬煉、意念的運用，來調整和增加人體各部分機能，誘導和啟發人體內在潛力，起到防病、治病、益智、延年的作用。它屬於人體科學的範疇。
二、中國傳統體育養生的內容
1.氣功
氣功是我國古代勞動人民在長期的生活、勞動中，在與疾病和蒼老作鬥爭的過程中，漸漸相識和創建的壹項自我身心熬煉的方法和理論。
氣功熬煉的實質是熬煉真氣，培育元氣扶植正氣，所以它能扶正祛邪，增加人體的免疫力和反抗力。氣功熬煉要求放松、寧靜、自然和解除雜念。醫學探討證明通過氣功熬煉能緩沖大腦對外界的應激性反應，消退驚慌心情，使人處於壹種松弛反應狀態，對大腦從而增進了食欲，提高了消化汲取功能。氣功熬煉還能發揮人體潛力，調動自身的主動因素，並起著自我限制作用。
氣功功法流派繁多，內容豐富，根據氣功熬煉的三要素：調身、調息、調心，氣功基本可分成三大類：以調心、調息為主，身體姿態處於相對寧靜狀態，不斷加強意念對自身的限制實力來養生治病的，歸為靜功；以調身、調息為主，強調身體姿態改變對氣機運行的影響，通過姿態和呼吸的調整來養生治病的，歸為動功(導引術)；以運用自身按摩、拍擊等熬煉方法達到疏通經絡，調和氣血，增進健康的，歸為保健功。
2. 武術
武術運動，在我國古代既是壹種訓練格鬥技能的手段，又是壹種增加體質的方法。特殊是在當代，武術運動已經成為很多人強身健體、延年益壽首選的熬煉方法。把武術運動用於保健養生，在我國也有著悠久的歷史，特殊是像太極拳這樣緩慢節奏的武術運動，更是人們首選的養生項目。在熬煉武術的同時使人體各部位得到全面的發展，這是武術運動顯著的特點，因為無論是包含踢、打、摔、拿的拳術，還是擊、刺、劈、格的器械，每個套路中都包含著不同的動作，既有快速的劈擊，又有柔緩的劃抹；既有前吐後吞，也有左旋右轉；既有騰空高躍，又有貼地穿盤。這些豐富的動作，對人體的影響是多方面的，自然對人體的熬煉也是多方面的。
三、中國傳統體育養生觀對現代人的作用
對健康人群的指導作用 在現代社會中，隨著科學技術的發展，社會的變革，深刻地變更了人類社會生活，變更了人類的生活習慣、生活方式、生活內容。由於生產力的快速發展，人們在工作崗位上更加精神驚慌，家庭生活更加現代化，人們更須要身體和心理的各方面的協調發展。中國傳統體育養生中“行與神俱”、“形神兼養”、“陰陽平衡”、“動靜結合”等的養生觀念，恰好都符合了人們對生命健康的更高需求，它強調對人全面的熬煉，外練筋骨皮，內練精氣神，內外兼修，動靜結合促進身體健康，另外對人心理上的效用主要體現在傳統體育養生中“意念引導”、“心神宜靜”、“崇尚自然”、“順應自然”的觀念，使人們在社會交往中尋求壹種和諧的方式，壹種博大的精神，從而調整了人的精神和情感，使人的身心健康得到各方面的協調發展。