由於主、副食劃分明顯，人們在進食時以主食為主，菜肴為輔，營養成分的配比比較適宜。通常情況下，碳水化合物占總能量的65％-70％；蛋白質占總能量的10％-15％；脂肪占總能量的20％-30％。而西方許多國家由於主、副食劃分不夠明顯，極容易進食脂肪過多，甚至超過35％-45％；眾所周知，高脂肪飲食往往與高血壓、肥胖癥乃至腫瘤等疾病的發生有壹定關系。
主、副食劃分明顯還可以使每天攝入的熱量相對較低。如每百克大米、白面為350千卡，馬鈴薯最低每百克僅為77千卡，相對有限，因此中國人平均每天攝人的熱量不易超標。上世紀30年代美國著名營養學家克來德·麥卡的試驗證明，限制熱量的攝取，每餐只吃八分飽，是防止衰老、延長壽命的重要方法之壹。
二、葷、素混食。西方膳食結構是以壹道菜、壹道菜來組成的，多數是品種單壹如豬排、牛排、烤小雞、煎雞蛋、烤面包片等，很少用幾個品種組合成壹道菜。葷素混合是中國膳食結構中的壹大特色，它不僅豐富了菜肴的種類，也增添和美化了菜肴的味覺效果，還豐富了菜肴的營養價值，例如肉類是以蛋白質營養為主，而蔬菜則是以礦物質和維生素為主。葷素組合還可以使葷菜的酸度得以降低。
三、豆類及豆制品。在我國日常膳食中，豆類及豆制品，大多占有壹定重要位置，與西方國家的膳食比較肉類相對偏少，而攝入的豆類蛋白質則相對較多。還含有某些特殊物質，如皂角苷，能夠阻止容易引起動脈硬化的過氧化脂質的產生，能夠抑制脂肪的吸收，促進脂肪的分解。又如大豆異黃酮，它是壹種結構與雌激素相似，具有雌激素活性的植物激素，進入中年後的婦女，常吃大豆或豆制品，可以收到補充和部分替代雌激素的作用，從而延緩衰老，保持相對年輕。
豆類及豆制品中，除大豆及豆腐外，還有豆腐腦、油豆腐、豆腐幹、千張、腐竹等，它不僅豐富了素菜的種類，與肉類***烹，還可減少肥肉中的飽和脂肪酸等所容易引起的高血壓、冠心病、糖尿病等癥狀。幹豆類中還有黑豆、綠豆、豌豆、蠶豆、小豆等，也多有自己的特點，小豆與大米、小米、玉米渣***烹，是糧豆混食的最佳組合。綠豆芽可以消暑，更是重要的解毒物質。鮮豆類有豇豆、扁豆、刀豆、豆角等，不僅味美，並且含較多的礦物質和維生素。
四、魚蝦類。在我國傳統膳食結構中，日常葷菜僅次於肉類的當推魚蝦，近海地區更是如此。魚蝦類不僅含蛋白質豐富，平均約為15％-20％，且含豐富的膠原和脂蛋白，膠原是細胞間質的主要成分，是重要的美容物質。魚肉含脂肪少，壹般為2％左右，且多由不飽和脂肪酸組成，有利於動脈硬化和冠心病的預防和治療。魚肉含熱量較低，每百克多數在100千卡左右。小魚、小蝦還含鈣質豐富，如面拖小魚，連骨頭壹起吃，更增加了鈣的攝入。由於魚的種類較多，個體相對較小，取食方便，因此烹調方法多樣，包括與肉類***烹，如鹹魚燒肉，就是壹道好菜。
五、烹調方法中以炒、燉為主，不僅便捷，而且可以保留較多的維生素。燉菜包括煲湯和紅燒，這種較長時間的烹調方法，不僅有利於菜肴特別是葷菜營養成分的分解，而且可以使其中某些對，人體有益的成分大量增加。如紅燒肉或扒肘子，烹調2.5個小時後，豬肉中脂肪含量下降41.04％，飽和脂肪酸下降40％-51％，不飽和脂肪酸明顯增加。