對於 香水、香氛、精油， 通常很多人是分不清的。
有必要從歷史緣由、使用場景、特點來區分。
01 香水有人說香水像壹件“隱形的衣服”，營造整個人“氣場”的壹部分。是無形中打動到其他個體的“小宇宙”。
香水，從字面上理解，就是壹種帶有香氣的液體。
從詞源上來說，“香水”本身不是具象東西，在石器時代，人們學會了如何使用火，他們認為物體焚燒後散發的煙霧是神靈與大地的聯系。香水的英文“Perfume”源自於拉丁文“Parfumare”，意思是“穿透煙霧”。古埃及人是把香水作為宗教儀式的壹部分來使用，同時也表明了人們對至高無上者由衷的崇敬。
古埃及壁畫上手持香水罐的人物
在埃及墳墓的碑文，記載了古代美索不達米亞人和埃及人焚香與神靈溝通。埃及人還會在家裏焚香來達到心神合壹。考古學家最近還在保存特別完好的埃及廟宇——埃德芙神廟（Edfu），發現了香水室，祭司會在墻上刻滿了香精的配方，方便提香的時候提醒自己。
伊德芙神廟是祭司記錄歷史和古埃及文化的地方
墻壁寫有提香方法
當時分布尼羅河兩岸許多神廟，祭司們就在這裏制香、鑒香，但年久失修，神廟不是被戰爭破壞，就是被自然侵蝕，伊德芙神廟中的這間實驗室因為陷入泥沙，被完整地保存下來，1799年，羅塞塔石碑被發現，幫助後人了解古埃及的香水文化。
羅塞塔石碑幫助後人認識古埃及文化
即使是現在，焚香也在很多宗教中扮演著重要的角色，比如我國的佛教，道教。古代皇帝每逢祭祀都要焚燒，他們認為通天的煙霧是跟神靈溝通的方式。
所以說Perfume是壹種行為方式，附加了壹層重要的精神意義，以及“尊貴”的屬性。
在古代，人們會把香花摻在樹脂中造出香油塗抹在身上作為香氛；後來通過進壹步的改善，阿拉伯人發明了從花的浸出物中析出液體制成香水的方法。
14 世紀下半葉，酒精和香精油混合而成的新型香水誕生了，當時被稱為“toilet water”。這也就是香水壹詞為何會包含“水”的緣故。
香水的真正大革命始於18世紀，世界香水的進程由於古龍水(Eau de Cologne)的發明被加快了進程。這種清新的香水由於成分是天然香料和酒精，並無其他有毒成分，因此用途廣泛；1724年，法國格拉斯的制香者們開始使用蒸餾器制造香水。
19世紀，有機化學為科研人員提供了通過人工合成的途徑，加快了香水工業化的進程，以法國為中心的香水工業開始形成。
所以，百科定義香水是將香料溶解於乙醇中的制品，有時根據需要加入微量色素、抗氧化劑、殺菌劑、甘油、表面活性劑等添加劑。具有芬芳濃郁的香氣，主要作用是噴灑於衣襟、手帕及發際等部位，散發怡人香氣。
曾經有人問，“ 香水都含有酒精嗎？有沒有無酒精的香水？”
實際上，香水就是香料溶於乙醇中的制品。
所以說 ，只要是香水，多少都會有酒精， 其作用是幫助香精分子擴散。
因為酒精對香精的溶解力強、揮發性好，加上成本低廉和較為安全，通常是用於香水制作的 首選溶劑。
為拿破侖三世創造的帝王之水瓶身上有69只蜜蜂
香水又根據香精含量的不同，大致劃分為四個類型： 濃香精Parfum、淡香精EDP、淡香水EDT和古龍水EDC。
香精：（PARFUM）賦香率大約為18-25%，持續的時間可達7-9小時之久，價格昂貴且容量小，通常都是7.5或15ml的包裝，國內很少人使用。
淡香精:（EAU DE PARFUM） 賦香率約為12-18%，持續的時間約3-4小時。價格也比壹般香水（Eau de toilette簡稱E.D.T）略高。
淡香水:（EAU DE TOILETTE） 泛指壹般淡香水 賦香率約為7-12%，持續的時間約2-3小時。價格最便宜，也是最常見最被廣泛使用的。
古龍水:（EAU DECOLOGNE ） 賦香率大約為3-7%，持續的時間大約為 1-2小時，價格是最為便宜，但因為不持久,已經很少見了喔。
清香水:（也稱清涼水）（EAU DEFRAICHE）在各個香水等級中香精含量最低，約1-3%。刮須水 和體香劑都屬此等級。
香水留香時長成為香水等級的品質區分之壹
但用最高濃度的香水也不代表留香時間就最長，香水的留香時間會根據不同皮膚而有所區別。壹般來說，能維持4小時左右，所以，通常補香頻率定在每3至4小時就可以了。
02 香氛有關文獻資料記載，香氛最先是用於宗教和祭祀的場合或者室內熏香，即最早的香氛是使用在空間領域而非人的身體之上的。如今的香氛是壹種類似於香水的液體，但不同於香水的濃烈，香氛的氣味更為淡雅，受到追求生活品質人群的大力追捧。
最早的香氛用在空間領域而非人的身體之上的，這麽壹看，香水、香氛就容易區分了。
香氛通常分為液體香氛、固體香氛（家具香氛）、洗浴香氛三種。 液態香氛用於人體，多用於夏季，抑制夏季多汗產生的汗臭味；固體香氛（家具香氛）主要用於改善室內空氣的味道，從而提升室內居住空間的舒適度；香水香氛與香水功能及使用方法壹樣，但留香時間較短，香味簡單淡雅，所以常用於香氛洗浴。
采用香氛的沐浴露
通常，香氛只有壹種香調，香水有三種香調，現在，壹些香氛產品也已經跟香水壹樣可以擁有前中後調，當然香味持續性比不上香水，價格也更便宜。
埃及人在公元前1350年沐浴時，用香油或香膏，認為有益於肌膚，當時用的可能是百裏香、乳香等，而芝麻油、杏仁油、橄欖油作為介質。
隨著埃及文化流傳到希臘、羅馬後，香料成為貴重物品即貴族階級的嗜好品，為了從世界各地尋求香料及辛香料，推動了遠洋航海，促進了新大陸的發現，對人類交通史大有貢獻。
提煉技術的提高，人們對香氛的應用也更加廣泛，現代香氛（很多人稱為SPA）是壹種全新的健康美容概念，包含身體護理、水療、按摩、推拿、芳香療法等，從中領悟了香氛所特有的鎮定、安撫、舒緩等作用。
03 精油
透過蒸餾花朵而取得的薰衣草精油，香氣勝過所有的香水。
——迪奧克裏斯（Dioscrides）《藥物論（DE MATERIA MEDICA）》
精油的精可理解為精華
精油中的“精”字，可以理解為“精華”（Essence）， 這個詞的起源可以追溯到中世紀時代“精質”（quintessence）壹詞，精油是指從香料植物或泌香動物中加工提取所得到的揮發性含物質制品的總稱，可以說香水的前身是精油提煉出來的。
日常使用的精油是指用水蒸汽蒸餾法，或壓榨法，或冷磨法，或幹餾法，從香料植物中所提取易揮發的芳香油狀有機物的混合物。
我們常說的“純露”，是指隨著精油壹起被蒸發的水溶液。
精油提取工藝
植物精油根據成分可分為單方精油和復方精油兩大類。單方精油是單純的壹種植物萃取而成的精油，無任何添加，通常以所萃取的植物名稱命名。復方精油是兩種以上的植物精油混合而成，精油與精油之間的相互協調，可以增強療效。
按照不同要求精油可進壹步提煉成除萜精油、精制精油、濃縮精油、配制精油和重組精油。
精油具有親脂性，很容易溶在油脂中，因為精油的分子鏈通常比較短，這使得它們極易滲透於皮膚，且借著皮下脂肪下豐富的毛細血管而進入體內。
精油是的分子很小，這些高揮發物質，可由鼻腔粘膜組織吸收進入身體，將訊息直接送到腦部，通過大腦的邊緣系統，調節情緒和身體的生理功能。
所以，精油具有這幾種特性
三性：小分子性、溶脂性、靶向性。
四能：能再生、能補氧、免疫防禦、 能抗氧化
五高：高濃縮、高吸收、高滲透、高代謝、高揮發
在芳香療法中，精油可強化生理和心理的機能。
在精油使用過程中需要壹些安全措施，不要在皮膚上使用濃的，沒有稀釋過的精油。
第壹次使用精油或嘗試壹種新的精油時需要謹慎使用，先做皮膚測試來檢驗有無過敏反應。
香水、香氛、精油三者互相關聯，又相互有區分：
香水含酒精（或乙酸乙酯），香水有三種香調，而且香水香味比香氛濃； 香氛與香水成份類似，香氛壹般只有壹種香調，香味較為淡雅， 香氛維持香味時間較； 精油均不含有酒精成分， 是香水的制作的主要原料。此外，還有香薰
在古代，香薰最常見的呈現形式是焚香。
焚香大約早在春秋時代就開始了，在秦漢以前，中國還沒有沈香之類的香料傳入，焚燒的主要是蘭蕙壹類的香草。漢武帝時代，南方諸郡紛紛貢獻珍奇，沈香、檀香、龍腦香等香料傳入中原，不再焚燒草香。
盛唐時期調香、熏香、評香已成為高雅藝術，宋代發展更達到鼎盛，焚香已融入日常生活， 成為了中國傳統文化的有機組成部分。
宋 李嵩《焚香聽阮圖》
世界上各種宗教也廣泛采用香薰，例如羅馬天主教堂，利用乳香制造冥想的境界，印度人則愛用廣藿香來薰衣服。
現代人利用精油揮發特性創造出無火香薰，將精油通過特制的恒溫的氣化蕊頭揮發，達到舒心養顏、放松減壓的效果，風行全球，獨特的芳香魅力愉悅了人類的精神和心靈。