高爐煉鐵是壹個復雜的過程。它使用的原料有鐵礦石、石灰石和焦炭。在高爐內發生的反應主要分三部分，第壹部分是制備還原劑的過程，第二部分是冶鐵的主要原理，第三部分是除去雜質，形成爐渣的過程。但高爐冶煉出的鐵並不純，還含有少量的雜質，因此被稱為生鐵。
煉鐵時將原料鐵礦石、焦炭和石灰石按壹定比例分層加入高爐（煉鐵爐）中，被熱風爐加熱過的大量富氧空氣從進風口吹入高爐，使焦炭燃燒生成二氧化碳，二氧化碳再與上層熾熱的焦炭反應還原成壹氧化碳。
壹氧化碳從爐頂加入並與不斷下降的鐵礦石發生反應。其中鐵的氧化物逐步被還原成液態的鐵，俗稱鐵水。被還原出來的液態鐵積累到壹定程度後，由爐底放出。
而煉鐵時加入的石灰石起造渣作用，目的是使鐵礦石中熔點很高的脈石（其主要成分是二氧化矽）與石灰石反應，生成浮於鐵水之上的矽酸鈣等，形成爐渣而與鐵水分離。
中國高爐煉鐵
高爐煉鐵現狀
中國的高爐煉鐵行業以近於飽和，盡管有著世界最高的產量，但不論是生產成本還是經濟收益都差於世界水平，從而導致在世界市場的競爭力不足，對高爐煉鐵的可持續發展鋪滿障礙。
其中先進的高爐煉鐵廠與落後的高爐煉鐵廠***存，並且中小型高爐過多，存在著不符合規定的高爐煉鐵廠，在生產上無法做到低成本、低消耗、低汙染，無視市場的飽和狀態，最終導致供大於求，成品低廉。由於這種不良的市場環境，使得中國的高爐煉鐵在環保能源問題上存在缺陷。
而我國也作出了相應的對策：為化解過剩的產能，在 2016 年各種政策方案相繼頒布，大力推進供給側結構性改革，使鋼鐵價格稍有回升，不過並未能解決產量過剩這壹問題，在經濟收益上稍有改觀，根本問題卻依然存在。
技術指標
由我國的行業標準規定大於 4000m3高爐為大型高爐，而大型高爐生產率是小型高爐的數倍，所以我國的大型高爐為高爐煉鐵技術起到了帶動作用。
在其中大高爐的平均爐容約為 4568.75m3，平均利用系數約為 2.085t/(m3.d). 大高爐的平均焦比與煤比分別為 349.4kg/t、159.76kg/t，平均富氧率為 3.36%。
由於中國的礦石品位較低，因此為保證大型高爐的穩定性，大多采用外國進口的原料，其中燒結礦、球團礦和塊礦的比例為約為 71.5%、19.7%、8.7%。我國包括中小型高爐在內的燃料比為 539.72kg/t 焦比和煤比分別為 361.02kg/t、141.72kg/t，風溫為 1153.96℃。
而國外先進水平的燃料比均低於 500kg/t。
以上內容參考：科普中國-鐵是怎樣煉成的——高爐煉鐵
以上內容參考：百度百科-高爐煉鐵