這裏說的只是非洲的文明，不包括南亞黑種人（如昆侖奴來的尼格裏托人）
非洲是人類進化史上從古猿到森林古猿、拉瑪古猿、“完全形成的人”—能人、直立人、智人、直到現代人都存在過的大陸。人類學家在非洲發現了最早的“完全形成的人”的化石。這些發現使包括進化論奠基人達爾文在內的人類學家得出了非洲是人類誕生地的結論。?
考古學的材料證明，非洲各族人民很早就創造並發展了光輝燦爛的古代文明。在遠古時代，當西方殖民主義者的故鄉還處在冰川封固階段的時候，在非洲大陸上就已出現了沸騰的生活。那時候，尼羅河流域還是不適於居住的沼澤，現在荒無人煙的撒哈拉沙漠卻是壹片河流縱橫的森林和草原。大約距今壹萬年以前，北非氣候發生了急劇變化，大草原逐漸幹旱而變成沙漠。? 尼羅河流域是世界古代文明的搖籃之壹。尼羅河下遊的埃及是世界四大文明古國之壹。埃及早在公元前五千年就出現了農業，懂得了栽培谷物和興修水利。埃及人很早就發展了天文學，早在公元前4241年，埃及人就制定出相當精確的人類最早的太陽歷。太陽歷壹年365天，分為三季，壹季4個月，每月30天，最後壹個月多加5天作為宗教節假日。它每年與回歸年的誤差僅約四分之壹天。古埃及在公元前35世紀就創造了象形文字，公元前19世紀就知道如何計算正方形的邊長和截頭角錐體的體積，公元前21世紀左右埃及人就已經能夠近乎精確地確定圓周率為3·16。? 古埃及在建築、雕刻和繪畫等藝術方面也取得了巨大成就。至今巍然屹立在尼羅河畔開羅附近的宏偉金字塔和獅身人面像是公元前27世紀前後古埃及的傑作；它們是人類建築史上的奇跡，也是古代埃及勞動人民卓越智慧和辛勤勞動的不朽豐碑。? 在尼羅河中遊現今蘇丹壹帶，公元前16世紀曾興起壹個庫施帝國，它有過發達的農業、煉鐵業和紡織業，是遠古時代世界最富庶繁榮的國家之壹。它的首都麥羅埃是地中海以南最大的煉鐵中心，被西方考古學家稱為“古代非洲的伯明翰”。? 現在的埃塞俄比亞北部是古代非洲文明的重要中心。公元壹世紀前後在那裏興起的阿克蘇姆王國，第四世紀時曾達到高度繁榮，國內的商品交換已發展到使用金、銀、銅幣的程度，那時創造的文字現在基本還在使用，高達60英尺的阿克蘇姆大石碑和拉利貝拉巖石教堂是聞名世界的非洲歷史奇跡之壹。? 遠古時代就居住在馬格裏布的柏伯爾人，從新石器時代末期就從事農耕，修建起原始水利設施，公元前500年左右已有銅器制作。柏伯爾人公元前就建立過毛裏塔尼亞和努米底亞兩個王國，遺留下大批巖畫藝術品。? 撒哈拉以南的非洲居民大約在公元前2000年左右，就開始從狩獵采集野生植物發展到馴養動物和培植農作物。世界上有250多種農作物都起源於非洲撒哈拉以南地區。? 西非是大部分非洲農業的發源地。高粱、油棕等都是西非的固有產品，歷史遺留在撒哈拉沙漠的壹些雕像和洞穴壁畫是西非人先放牧後田園生活的寫照。西非在公元前幾千年就出現了精制的赤陶雕塑品，公元前3世紀左右進入鐵器時代後，先後出現過加納、馬裏、桑海等強盛的古代帝國。? 在中南部非洲，到處可以看到鐵器時代的遺跡，還可見到古時梯田和人工灌溉工程的遺址。建有數千幢房屋的恩加魯卡古城遺址、建於公元500年左右的大津巴布韋石頭建築物遺址都是中南非古代文明的標誌。非洲中部和南部也先後出現過壹些有名的國家，諸如擁有發達農業、采礦業和對外貿易的莫諾莫塔帕王國、建立起高度中央集權制度的剛果王國、雕刻藝術品達到相當水平的庫巴王國、社會分工很發達的布幹達國等。? 瀕臨印度洋的非洲東海岸，自古以來就進行著繁盛的貿易，早在紀元前就進行鐵和鹽的交易。15世紀上半葉，非洲東海岸已發展到能派使者遠渡重洋到中國訪問。? 非洲不是如壹些西方學者所描繪的那樣只是“獅子出沒的地方”，而是在遠古時代就有高度文明的大陸。非洲為世界文明的發展作出了重大貢獻。