少林武術流傳的主要有以下套路： 小洪拳、大洪拳（三節）、朝陽拳（四節）、觀潮拳（壹節）、炮拳（三節）、通臂拳（三節）、梅花拳、長錘拳、太祖長拳、黑虎拳、大通臂、心意拳（三節）、羅漢拳（五十四節）、心意把（十二種變化）。
源為武藝之源。少林派拳術有羅漢拳、小洪拳、大洪拳、老洪拳、少林五拳、五戰拳、昭陽拳、連環拳、功力拳、潭腿、柔拳、六合拳、圓功拳、內功拳、太祖長拳、炮拳、地躺拳、少林拳、梅花拳、通背拳、觀潮拳、金剛拳、七星拳、練步拳、醉八仙、猴拳、心意拳、長錘拳、五虎拳、伏虎拳、黑虎拳、大通臂、長關東拳、青龍出海拳、翻子拳、鷹爪拳、護身流拳等。
對練拳術有三合拳、咬手六合拳、開手六合拳、耳把六合拳、踢打六合拳、走馬六合拳、十五合裏外橫炮、二十四炮、少林對拳、壹百零八對拳、華拳對練、接潭腿等。
少林派拳術剛健有力、剛中有柔、樸實無華、利於實戰，招招勢勢非打即防，沒有花架子。
在練習少林拳時，不受場地限制，有“拳打臥牛之地”之說，其風格主要體現壹個“硬”字，攻防兼備，以攻擊為主。拳勢不強調外形的美觀，只求技擊的實用。
步法進退靈活，敏捷，有沖拳壹條線之說。
在身段與出拳上，要求手法曲而不曲，直而不直，進退出入，壹切自如。
步法要求穩固而靈活，眼法講究以目視目，運氣要氣沈丹田。其動作迅如閃電，轉似輪旋，站如釘立，跳似輕飛。少林拳分南北兩派，南派重拳，北派重腿，每派還分許多小派。 單盤龍、雙盤龍、猿猴棒、風火棍、齊眉棍、齊天大聖猴棍、六合風裏夜叉棍、小夜叉棍（五路）、大夜叉棍（三路）、陰手棍、六合陽手棍、小梅花棍、雲陽棍、十八點齊眉棍、劈山棍等。對練棍術有六合桿、排棍、穿棱棍、破棍十二路、群羊棍、上沙六回排棍、中沙排棍、下沙排棍等。
少林派棍術有猿猴棍、風火棍、齊眉棍、大桿子、旗門棍、小夜叉棍、大夜叉棍、少林棍、小梅花棍、雲陽棍、劈山棍、陰手棍、陽手棍、五虎擒羊棍 少林競賽棍等,
對練棍術有排棍、穿梭棍、六合桿、破棍十二路等,
棍打壹大片，壹掃壹劈全身著力。棍練起來呼呼生風，節奏生動，棍法密集，快速勇猛。它既能強身健體，又能克敵制勝，在歷代抗敵禦侮中，少林棍發揮過重要作用。 十三槍、本十壹名槍、六路花槍、三十壹名暴花槍、十八槍、二十七槍、三十六槍、八十四槍、十槍架、六門槍勢、秘授槍譜三十六點 少林六合大槍 少林競賽槍等
對練槍術有槍對槍、六合槍、三十六槍破法對練、二十壹名槍對刺等。
槍這古代兵器之王。少林派槍術有少林槍、五虎槍、夜戰槍、提爐槍、攔門槍、金花雙舌槍、擔攔槍、十三槍、十八名槍、二十壹名槍、二十四名槍、二十七名槍、三十壹名暴花槍、三十六槍、四十八名槍、八十四槍、六門槍勢、十槍架、六路花槍、秘授槍譜三十六點、豹花槍等。
對練槍術有槍對槍、對手槍、戰槍、雙刀對槍、六合槍、三十六槍破法對練、二十壹名槍對刺等。
少林槍術有壹條歌訣是：“身法秀如貓、紮槍如鬥虎，槍紮壹條線、槍出如射箭，收槍如捺虎、跳步如登山，壓槍如按虎、挑槍如挑龍，兩眼要高看、身法要自然，攔、拿、亢、點、崩、挑、撥，各種用法奧妙全。” 少林壹路大刀、二路大刀、春秋二十四刀、單刀、長行刀、穿刀、六合刀、座山刀、少林雙刀、八路雙刀、六路雙刀、梅花單刀、太祖臥龍刀、五虎少林追風刀、滾堂刀等。對練刀術有刀對刀、二合雙刀、對劈大刀、單刀進雙刀 少林競賽刀。
刀是歷代重要兵器之壹，其中大刀被譽為“百兵之帥”。“刀如猛虎、槍似蛟龍”，刀術的演練壹招壹式都要有威武、凜烈的氣概。
少林的刀有春秋大刀、梅花刀、少林單刀、少林雙刀、奮勇刀、縱撲刀、雪片刀、提爐大刀、抱月刀、劈山刀、少林壹路大刀、二路大刀、六合單刀、座山刀、六路雙刀、八路雙刀、太祖臥龍刀、馬門單刀、燕尾單刀、梅花雙發刀、地堂雙刀、滾堂刀、單刀長行刀、五虎少林追風刀等。
對練刀術有刀對刀、二合雙刀、對劈單刀、對劈大刀、單刀進雙刀等。刀的使用特點是纏頭裹腦、翻轉劈掃、撩掛雲刺、托架抹挑等，並有單刀看手、雙刀看走、大刀看頂手，劈、撩、斬、刺似猛虎之說。 二堂劍、五堂劍、龍形劍、飛龍劍、白猿劍、劉玄德雙劍、達摩劍、綈袍劍等。對練劍術有二堂劍對刺、五堂劍對刺、少林劍對刺 少林競賽劍。
劍術矯健、優美、豪放，自古至今流傳深遠。
少林派劍術有達摩劍、乾坤劍、連環劍、太乙劍、二堂劍、五堂劍、龍形劍、飛龍劍、白猿劍、綈袍劍、劉玄德雙劍、青鋒劍、行龍劍、武林雙劍等。
對練劍術有二堂劍、五堂劍對刺、少林劍對刺等。劍訣：“劍是青龍劍，走劍要平善，氣要隨劍行，兩眼顧劍尖，氣沈兩足穩，身法須自然，劍行如飛燕，劍落如停風，劍收如花絮，劍刺如鋼釘。” 三股叉、方便鏟、套三環、峨眉刺、月牙鏟、和戟鐮、秀圈、方天畫戟、節鞭、刀裏加鞭、繩鞭、虎頭鉤、草鐮（五合草鐮、六合戰鏈）、梅花單拐、六合雙拐、馬牙刺、烏龜圈、雙鐧、日月狼牙乾坤圈、禪杖、大槊、風魔杖等。
少林武術器械有長的、短的、硬的、軟的、帶尖、帶刺、帶鉤、帶刃的，多種多樣，古有十八般兵器之說，近計不易勝數。除上述刀、槍、劍、棍以外，還有三股叉（南方又稱大鈀）、方便鏟、套三環、峨嵋刺、月牙鏟、和戟鐮、秀圈、方天畫戟、雙錘、大斧、雙斧、三節棍、梢子棍、七節鞭、九節鞭、雙鞭、刀裏加鞭、繩標、虎頭雙鉤、草鐮、“五合草鐮、六合戰鏈”、戟頭鉤、梅花單拐、六合雙拐、馬牙刺、烏龜圈、雙鐧、日月狼牙乾坤圈、禪杖、大槊、風魔杖以及盾牌、弩等。 卸骨法、擒拿法、點穴秘法、短打手法、彈弓譜、易筋經義、各種用藥法、救治法等等。
少林派技擊散打有：閃戰移身把、心意把、虎撲把、遊龍飛步、丹鳳朝陽、十字亂把、老君抱葫蘆、仙人摘茄、葉底偷桃、腦後砍瓜、黑虎偷心、老猴搬枝、金絲纏法、應門鐵扇子、撥步炮、少鬼攥槍等。 跋陀禪師主持少林寺後，四方學者聞風皆至，徒眾數百。這樣，大量的民間武術者都充當了少林寺的雜役。在跋陀主持少林寺時，就已經有壹些會武術或其它技能的青少年子弟被剃度為少林寺小和尚了。象惠光和尚，十二歲時在洛陽城天街的井欄上反踢毽子，壹口氣能連續反踢五百次，跋陀感到很驚奇，就把他剃度為小和尚，作為自己的弟子。跋陀的弟子僧稠當小和尚時，體質羸弱，常受壹些會武術的小和尚的戲弄，後來便發奮練武，居然練得拳捷驍武，體健身靈。跋陀禪師為創建少林寺，翻譯佛經，傳授佛法作出了巨大貢獻，少林拳譜中還有跋陀傳授方便鏟和壹路大刀的記載。
傳說北魏孝明帝孝昌三年（公元五二七年），印度高僧達摩來到嵩山少林寺傳授佛教的禪宗，面壁九年，靜坐修心，被尊為中國佛教禪宗的初祖。當年達摩終日靜坐，不免筋骨疲倦，又加上在深山老林，要防野獸和嚴寒酷暑的侵襲，在傳經時，他發現好些弟子禪坐時間久了，昏昏欲睡，精神不振。為了驅倦、防獸、健身、護寺，達摩等人仿效中國古代勞動人民鍛煉身體的各種動作，編成健身活動的“活身法”傳授僧人，此即為“少林拳”的雛形。此外，達摩在空暇時間還練幾手便用鏟、棍、劍、杖等防盜護身的動作，後人稱之為達摩鏟、達摩杖、達摩劍，以後，他又吸取鳥、獸、蟲、魚飛翔、騰躍之姿，發展“活身法”，創造了壹套動靜結合的羅漢十八手。後來經過歷代僧徒們長期演練、綜合、充實、提高，逐步形成壹套拳術，達百余種，武術上總稱“少林拳”。其中起過重要作用的是元代少林派拳術大師白玉峰、覺遠上人、李叟等人，他們精心研究少林拳法，註意拳法的整理和傳授，將少林拳中的“羅漢十八手”發展為七十二手，以後又發展到壹百七十三手，第壹次系統地整理出壹套少林拳法。
隋末唐初，少林寺方丈為了保護廟宇的安全，從寺僧中選出身強力壯、勇敢靈巧或善於拳擊械鬥者組織成壹支專門隊伍。最初，他們的任務是護寺，以後，寺僧參與了政治活動，寺養僧兵，形成武僧。客觀形勢要求武藝向精湛的技擊方面發展，開始了有組織的、嚴格的僧兵訓練，操練棍棒。每日晨光曦微，武僧們同起而習之，冬練三九，夏練三伏，長年不斷刻苦練習武藝，對少林武術的發展、提高起了很大的作用。
太和十九年（495年） 北魏孝文帝遷都洛陽。
太和二十年（496年） 孝文帝為安置北天竺僧高僧跋陀赦建少林寺，公給衣供。跋陀於寺西臺建舍利塔，塔後建譯經堂。
熙平二年（517年） 洛陽永寧寺建成，十七年後毀於火。其間南天竺僧菩提達摩曾見此寺，後入少林寺後五乳峰山洞坐禪。
正光初（520年） 跋陀弟子僧稠任少林寺主。 承光元年（577年）周武帝下詔毀佛法，少林寺被廢。
大象二年（580年）周靜帝下詔重興佛道二教。少林寺復立，更名陟岵寺。 開皇元年（580年） 恢復少林寺名。
開皇中（581-600年）隋文帝詔賜少林寺柏谷塢地壹百頃。
大業十四年（618年） 天下大亂。少林寺被山賊所劫，僧徒拒之。塔院被焚，靈塔尚存。 武德四年（621年） 四月廿七日，少林寺上座善護等十三僧，聯合偽轘州司馬趙孝宰等翻轘州城，執王世充侄王仁則歸唐有功。三日後，秦王李世民派員至寺頒賞。
武德五年（622年） 少林寺因居偽鄭之地，被廢省。
武德七年（624年） 寺僧不服減省上訴。七月，敕少林寺依舊置立。
武德八年（625年） 二月，重賜少林寺柏谷塢地四十頃，水碾壹具。
鹹亨中（670-674年） 高宗巡幸少林寺，禦題《金字般若碑》，留幡像及施物。
弘道元年（683年） 禪宗大師法如入少林寺。九月廿五日，武則天遣武三思送金、絹等物至少林寺，立《大唐天後禦制願文》，為亡母楊氏造功德。
嗣聖元年（684年） 高宗薨，武則天至少林寺為高宗造功德。
永昌元年（689年） 法如圓寂，立塔寺東。
開元十壹年（723年） 十壹月，玄宗禦書碑額七字及“太宗教書”，遣壹行送賜少林寺。
開元十六年（728年） 七月十五日，少林寺立裴漼撰《皇唐嵩嶽少林寺碑》。 金初 住持祖端立《妙色那羅延金剛神像碑》。
興定四年（1220年） 住持誌隆創設“藥局”。
蒙元
稱制元年（1242年） 曹洞宗宗師萬松派遣大弟子福裕住持少林寺。
稱制四年（1245年） 福裕受忽必烈之命，在少林寺作資戒大會。
定宗三年（1218年） 福裕為都僧省總統，收回佛寺237處。
憲宗八年（1258年） 忽必烈在哈喇和林主持舉行佛、道大辯論。福裕為首僧代表佛教界參與辯論，道士敗。
中統元年（1260年） 福裕榮膺“光宗正法大禪師”，任大都大萬壽寺住持，計十四年。其間分建和林、燕薊、長安、太原、洛陽五少林。
至元十二年（1275年） 福裕圓寂，刊有《雪庭和尚語錄》行世。
皇慶元年（1312年） 謚福裕為晉國公。
泰定四年（1327年）日該國山陰道但州正法禪寺僧邵元入華，兩年後至少林寺，住二十壹年，任書記、首座等職。
至正十壹年（1361年） 三月二十六日，潁州紅巾軍至少林寺，緊那羅僧以神異阻之。
至正二十壹年（1361年） 天下動亂，少林寺僧僅存二十多人。 洪武二年（1369年） 子嚴始住持少林，前後計十三年。
洪武二十五年（1392年） 來復撰《淳拙禪師道行之碑》，日該國沙門德始書丹。
弘治十四年（1501年） 西天梵僧受古梅住持之請，任少林寺勸緣僧。
正德五年（1510年） 文載住持少林寺，奉行《禪苑清規》，計十二年。
正德七年（1512年）霸州農民劉氏起事，少林寺武僧奉命征伐。此年，建立雪亭。
嘉靖元年（1522年） 十壹月，山東清州礦丁王堂起事，少林寺武僧奉命征伐。次年乃敗。
嘉靖二十七年（1548年） 為武僧三奇周友立塔，敕名“天下對手，教會武僧”。
嘉靖三十壹至三十三年（1552-1554年） 少林寺武僧三十多人奉命赴沿海抗擊倭寇，英勇壯烈。
嘉靖三十二年（1553年）柘城鹽徒師尚詔起義，少林寺武僧竺方周參等奉命征討，十月，師尚詔伏誅。
嘉靖三十四年（1555年） 徽王府為少林寺修建牌坊，徽王朱載埨書丹。次年，朱載埨因罪自殺，徽府除國。
嘉靖三十七年（1558年） 小山住持少林寺，計八年。
嘉靖四十年（1561年） 抗倭名將俞大猷至少林寺觀武，認為“真訣皆失”，選寺僧宗擎、普從隨其學習棍法。
嘉靖四十二年（1563年） 西天梵僧弟子扁囤和尚圓寂。
嘉靖四十四年（1565年） 鄭王之子朱載堉立《混元三教九流圖》於少林寺。
隆慶間（1567-1572年）程宗猷入少林寺習武，近十年。晚年刊《少林棍法闡宗》等行世。
萬歷二年（1574年） 常潤主持少林寺。
萬歷五年（1625年） 河南巡撫程紹在少林寺觀武，作《少林觀武》詩。
萬歷十六年（1588年） 創建千佛殿，貯神宗母李太後所頒續刻藏經。
萬歷三十七年（1609年） 無言主持少林，計十七年。袁宏道遊少林，觀武。
萬歷四十壹年（1613年）杭州人陳元赟入少林寺習武。1683年東渡日本，傳少林拳棍於日本。
萬歷四十七年（1619年） 為都提舉、征戰有功萬安同順、授教師本樂宗武立塔。
崇禎十壹年（1638年） 登封農民李際遇起義。
崇禎十四年（1641年） 冬，李自成軍入豫，李際遇與之合軍，攻克登封縣城。 順治十三年（1656年） 海寬入京師，刊《五家宗派世譜定祖圖》。次年領禮部劄子，為清代第壹位住持。
康熙四十三年（1704年） 聖祖禦書“寶樹芳蓮”及“少林寺”匾額，賜少林寺。
雍正十三年（1735年） 世宗禦批重修少林寺，整頓少林寺門頭。乾隆初年，由河東總督、河南巡撫王士俊主持重修少林寺，費銀九千兩。
乾隆五年（1740年） 河南巡撫雅爾圖上奏“少林寺僧徒，向以教習拳棒為名。”
乾隆十二年（1747年） 施奕簪、焦如衡編定《少林寺誌》四卷，五萬余字，次年刊梓。
乾隆十五年（1750年） 九月三十日，高宗巡幸少林寺，題詩書匾，夜宿少林寺方丈室。
道光八年（1828年） 河南道員麟慶代巡撫楊海梁祭祀嵩山時，至少林寺觀看武僧校拳。
道光三十年（1850年） 鴉片戰爭結束，政府軍隊普遍配備火器，武術普遍民間化。上層社會武術功能轉向健身。
鹹豐四年（1854年） 王祖源入少林寺習《易筋經》，晚年刊《內功圖說》行世。
同治元年（1862年） 撚軍西征，三月至九月兩次過登封縣境。是年蝗災。 民國初年（1911-1920年） 世局動亂，土匪蜂起，少林寺購置火器成立保衛團，當家和尚恒林任團長。
民國四年（1915年） 民國政府教育部通令武術進入西方模式新式學校課程。
民國五年（1916年）王雲華修葺緊那羅神殿。
民國十二年（1923年） 恒林圓寂，弟子妙興繼任。吳佩孚部收編少林寺保衛團為第壹團，妙興任團長。
民國十六年（1927年） 妙興率團赴舞陽，與任應岐部交戰陣亡，保衛團武僧四散。
民國十七年（1928年） 三月十五日，國民軍石友三火燒少林寺。天王殿、大雄殿、客堂、鐘鼓樓、藏經樓及所藏之大藏經、《少林寺誌》木版、北朝石刻造像碑等皆毀。
民國十七年（1928年） 民國政府成立中央國術館，省、市、縣通設國術館（社）。大批民間拳師進城任教。以“增進全民健康為宗旨”。“仿舊時武科考試和近代體育競賽，”舉行全國國術考試。武術走向競賽標準化。
民國二十年（1930年）唐豪出版《少林武術考》。
民國二十五年（1936年）日本武士宗道臣至少林寺學藝。回日本後，創立日本少林寺拳法聯盟。