山歌的歌種是不同地區民間對本地山歌的獨特稱謂，常見的種類有陜北的“信天遊”，山西的“山曲”，內蒙古的“爬山調”，青海、甘肅等地的“花兒”、“少年”，湖北的“趕五句”，四川的“晨歌”，安徽的“掙頸紅”，等等。現今依然流行的有孟姜女調，如《月兒彎彎照九州》；剪靚花調，如《回娘家》；繡荷包調如《走西口》。比如張家界的山歌有《花大姐》、《小小丫姑》、《壹個雀子壹個頭》等 還有貴州土家族的《望牛山歌》，侗族的《嘎八月》，壯族的《壯家妹》等。其他的還有《打支山歌過橫排》、《彌渡山歌》、《對鳥》、《槐花幾時開》、《馬蘭山歌》、《山歌年年唱春光》、《山歌姻緣》、《難忘溪水》等。 有情歌、勞動歌、時政歌、儀式歌、生活歌等，如勞動歌類有《呼牛歌》、《牧牛歌》、《打石歌》、《挑擔號子》、《播田小唱》、《作田歌》等；時政歌類有《抗日救國好名聲》、《月光光》、《壯丁歌》、《紅軍紀律歌》、《翻身歌》等；儀式歌類有《訣術歌》、《節令歌》、《禮俗歌》、《祭典歌》等；情歌類有《全心全意***娘好》、《生水娘子》、《風仔吹來味清香》、《娘汝看來君看去》等；生活歌類有《勸孝歌》、《顧牛歌》、《問甲心悶》、《園內開花》等。
在經濟發達的閩南文化圈，德化山歌是不可多得的鄉土文化載體。人們用山歌歌頌新社會，歌頌新生活，山區農村山歌處處傳唱，豐富了鄉村百姓的文化生活，對當地的民間民俗禮儀活動、對當地的宣傳和對外交流發揮重要作用。 “興國縣”位於江西省南部，贛南北部地區，屬贛州市管轄。三國時期孫吳嘉禾九年（公元236年）建縣，始稱平陽縣，宋太平興國七年（公元982年），以“興國”年號為縣名，至今已有千多年歷史。興國鐘靈毓秀，人才輩出，唐代中書令越國公鐘紹京，書法繼繇埒王，名傳於世；宋有李潛、李樸父子兄弟壹門七進士，均以理學詩文名世……歷史文化積澱極為豐厚。全縣轄25個鄉（鎮）、304個行政村，73萬人口，境內多山地、丘陵，蜈蚣山、大烏山、覆笥山、秦峨山分列東、北、西部，方石嶺綿亙中央，只有朝南壹隅，地勢低平。山上林木茂密，古時山民多為樵夫或半農半樵。
相傳，興國山歌“唐時起，宋時興，世代流傳到至今。”在興國縣誌中，就有唐朝“太上隱者”唱山歌的記載；宋朝大文人蘇東坡也留下了“山中木客解吟詩”的佳句。民間流傳，興國山歌為唐末落第秀才羅隱所創，民間至今還有壹首流傳久遠的山歌：會唱山歌歌駁歌，會織綾羅梭對梭；羅隱秀才造歌本，壹句妹來壹句哥。由此可見，興國山歌至少已有千多年的歷史了。興國山歌本來是山民們在田野山林相互唱和的歌。然而，宋朝中葉，壹種叫“跳覡”的封建迷信活動從閩西壹帶的客家人中流傳到興國。跳覡，本意是祈吉攘兇、保佑平安吉慶，它有壹整套獨特的畫符作法的程式，然而，聰明的法師為了吸引更多的觀眾，把群眾喜聞樂見的興國山歌引入跳覡之中，使之成為兩部分：壹部分為法事活動，壹部分為娛樂，也就是唱山歌。於是，興國山歌就進入了室內演唱。山歌，也就隨之出現了人物、情節、故事、表演，出現了有男有女的覡公、覡婆（男扮女裝），而後，又逐漸深入到廟會、婚嫁、建房、祝壽等民俗活動中。
至此，興國山歌出現了兩條平行發展的道路：壹是山野田間的即興唱和，另壹種是職業歌師的室內娛樂山歌。蘇區時期，興國山歌成為了有力的戰地宣傳武器，寫下了“壹首山歌三個師”的輝煌篇章，壹曲“蘇區幹部好作風”唱遍整個蘇區。新中國成立後，興國山歌在宣傳土地革命、歌唱新中國等方面更是名聞遐爾。1996年，文化部正式將興國命名為“山歌之鄉”。 景寧畬族山歌，是景寧畬族人民在生產、生活鬥爭中創作的口頭文學，是畬族傳統文化的重要部分。畬民喜愛山歌，以歌代言，溝通感情 ；以歌論事，揚善懲惡 ； 以歌傳知，比睿鬥智。不僅婚嫁喜慶和逢年過節唱，且在生產勞動、招待客人、閑暇休息、談情說愛時唱，甚至在喪葬悲哀時，也以歌代哭，傾吐衷腸。在舊社會，畬族人民在與統治階級的鬥爭中，常以山歌作武器，表達對壓迫者的憎恨和對美好的追求。解放後，以歌頌中國***產黨領導和社會主義新生活為主要內容的革命山歌和贊歌，反映出畬民新的思想風貌，與傳統山歌質的區別。
山歌壹般以四行、七言體式韻文為壹 條，四句為壹首。也有少數歌詞第壹句為 三個字或五個字，講究押韻，第三句末字須是仄聲。山歌多唱 " 假聲" ，有獨唱、對唱和齊 唱。很少伴隨動作和音樂。著名歌手有藍春翠 ( 女 ) 、雷石連、藍振水、雷龍花 ( 女 ) 、雷馱銀 ( 女 ) 、雷永慶、藍榮昌、藍余根、藍培菊 ( 女 ) 等。
畬族山歌有敘事歌、風俗歌、勞動歌、 情歌、時令歌、小說歌、革命山歌、兒歌、雜歌等種類，景寧約有手抄歌本 3000 多冊，2 萬余首。用本土史實編成的《打酒局》、《打鹽霸》和《古老歌》、《湯夫人歌》等 4 聯編入《中國民間文學集成·浙江省卷》，畬族婚俗歌 935 首，哀歌 642 首，由浙江省畬族民間文藝學會整理編印。
《十八小妹學插田》，屎窟朝後臉向前 ; 路頭客商莫笑話，代我丈夫插年田。畬族民歌是畬族人民的口頭文學，是畬族文化的重要部分。畬族只有語言而無文字，常借用漢字記畬語音法手抄許多歌本。舊社會畬民沒有受文化教育的機會，把學歌唱歌作為壹種重要文化生活。所以20世紀六十年代以前，民歌普及率較高，常以歌代言，溝通感情；以歌論事，揚善懲惡；以歌傳知，鬥睿鬥智，形成壹套上山勞動、接待來客、婚喪喜事的對歌習俗。
畬族民歌七字壹句，四句壹首，講究畬語押韻，不少人能即興編唱，有的歌手對唱壹兩夜而不重復。唱時用夾有“哩、羅、啊、依、勒”等音的“假聲”唱，平時學歌時不夾假音唱叫“平唱”。唱喜歌每個縣有壹種曲調，唱哀歌全民族統壹壹個曲調。唱歌的形式有獨唱、對唱、齊唱，很少伴有動作與器樂。上山勞動，單人時往往以歌驅寂寞，遠處有人聽到，聽出是年齡相仿的異性，就往往接上，發展成談情說愛的對唱。山上常有人對歌，所以有人稱景寧畬鄉是歌的海洋，故也有人把畬歌稱為山歌。
以上都是原生態的山歌。還有壹些如《山歌好比春江水》，即《劉三姐》的主題曲，這是後來改編的。 廣西柳州市的魚峰山，是柳州山歌的發祥地，傳說壯族歌仙劉三姐就是在這裏騎魚飛天成仙的。柳州山歌歷史悠久，自唐代以來，歷經滄桑而不衰。時至今日，每逢年節假日，魚峰山下、小龍潭邊、人民廣場上，都有歌手自發結伴對唱山歌，圍聽者甚眾，場面歡快熱烈。在現代化的都市裏至今仍保留著傳唱山歌的古老文化形態，這在全國的城市中是罕見的。
柳州山歌有獨唱、聯唱、對唱等形式，其中對唱是柳州傳統山歌中最常用且最具特色的壹種形式。對唱俗稱對歌，是歌手或歌隊互相比試歌才的競賽形式，因此又稱為賽歌、打擂臺，具有強烈的對抗性、競賽性。每逢歌圩，對歌雙方妳唱我和，即興創作、臨場發揮、出口成歌。用詞詼諧生動，出歌迅速犀利，常常讓聽者為之捧腹。