據傳，在"南山經"中，說的是古代有壹座柢山，山間多水，不生長草木。有壹種魚，名叫 魚，它的形狀象牛，尾巴象蛇，月夜下長著翅膀居住在山坡上。它發出的聲音像是拉耕犁的牛。這種魚冬天蟄伏，毫無生氣，像睡著了壹般，到了夏天它又復蘇過來。吃了它可以不生癰疽腫毒。還有更神奇的，在青丘山的即翼湖中有赤 魚，樣子象魚，卻長著人的面孔，聲音像是鴛鴦的叫聲，吃了這種魚，可以不長疥瘡。
在"西山經"記載中，說在英山的禺水裏有許多魚，樣子像鱉，它的叫聲像羊叫。在泰器山的觀水中盛產文鰩魚。文鰩魚形狀像鯉魚，別致的是，身子像魚而長著鳥的翅膀，身上有黑紋，頭和嘴卻分別是白色和紅色的，常從西海遊到東海。它既能在水中遊，又能在空中飛，不過總是在夜間飛翔。每當飛翔的時候，它就發出鸞鳥般的優美鳴聲。這種魚的肉酸而帶甜，吃了它可以治愈顛狂癥。這是吉祥魚，它的出現預示著天下將五谷豐登。
在樂遊山的桃水中還有壹種奇特的魚，其狀像蛇，但有四只腳，能吃別的魚。在英 山的陵羊澤有壹種冉遺魚，魚身、蛇首、六足，兩眼的形狀像馬耳朵。看它的樣子長得怪嚇人的，吃了它的肉卻能使人不瞇眼，可使人逢兇化吉。
還有壹種蠃魚生長在邽山的洋水裏。魚有雙翼，叫聲猶如鴛鴦。平時輕易不出現，壹旦在哪裏出現，哪裏就要發大水。在渭水河裏，還有壹種鰠魚。樣子象鱣魚，它壹出現，天下就要出現戰亂。郭璞在《山海經圖贊》中說："壯士挺劍，氣激江湧，鰠魚潛淵，出則民悚"。
在濫水中有壹種 魚，說起來也很神奇。這種魚象個扣著的水銚子，形態似鳥，魚頭、魚鰭和魚尾能發出敲打磬石的聲音，每當發出叫聲時，就有寶珠和美玉從它身上掉下來，可稱為魚中之珍寶。
"北山經"中說有壹座山，名叫求如山。求如山的滑江裏有很多滑魚。滑魚形狀像鱔魚，後背是紅色的，叫喚的聲音像是人在彈琴鼓瑟，很有韻味，吃之可以消除身上的肉瘤。在帶山的芘湖，還有壹種 魚，樣子像雞，全身長滿紅色的毛，有三條尾巴、六條腿和四只眼睛，叫喚的聲音像喜鵲。吃了這種魚可以使人忘掉憂愁。
在譙明山，有條譙水河。水中盛產河羅魚。河羅魚雖然只有壹個身子，卻長著十個腦袋，發出的聲音象是狗叫，吃了它可以消除癰疽腫毒。在涿光山的黃水河中還有壹種鰼鰼魚，樣子像喜鵲，身上有十個翅膀，魚鱗全都長在羽毛的尖端，它叫喚的聲音也像喜鵲，可以用它來防禦火災。吃了這種魚還可以不生癉瘧病。在黃河的源頭，有壹種紅色的鮭魚。在雁門水有很多 魚，類似河豚。在泰澤有壹種魚，樣子像鯉魚，卻長著壹對雞爪子。奇怪的是囂水河中的，魚身上卻長著狗頭，發出的聲音像嬰兒在啼哭。汾水中的魚，渾身長滿紅鱗，叫聲類似斥責人，食之卻可除去身上的異味。
太行山脈的泱水中有很多人魚。魚身上長著四只腳，能發出嬰兒的啼哭聲，食之可治癡呆癥。此外，湖灌水中的 魚，洧水中的 魚，繩水中的蒲夷魚，歷虢水中的師魚都很奇特。尤其是師魚，必須先把它掛在樹上，用力抽打它，待它體中的白色汁液流幹了，才可以吃，著實罕見。還有留水中的 父魚，魚頭豬身，樣子十分可怕，食之則治療嘔吐。
在《東山經》中，也記載著許多怪魚。食水中有壹種鱅鱅魚，魚身黃地黑紋，上面有壹層薄毛覆蓋，魚叫聲似豬嚎。箴魚，產於 水。魚嘴尖得像根針，食之可以避免疫病。鳡魚生於減水，又叫黃頰魚。尾巴微黃，長約壹尺七、八寸。 鱅魚，狀如黃蛇，但有鰭翅。在水中遊來遊去，閃閃發光。壹旦它在那裏出現，那裏就大旱。這種怪魚產於獨山下的沔水。
在澧水中還生長著壹種珠鱉魚，樣子象壹片肺葉，長著四只眼睛六只腳，腳上有珍珠。《呂氏春秋》曰："澧水之魚，名曰朱鱉，六足有珠，魚之善也"。《山海經圖贊》中亦說："澧水之鱗，狀如浮肺，體兼之才，以貨賈害。厥用既多，何以自衛？"
在潔鉤山，有壹種魚為寐魚。孟子山下的碧陽河盛產鱣魚和鮪魚。在 踵山下的深澤，有壹種 魚，形狀象鯉魚，但長著六只腳，尾巴卻象鳥尾，叫時發出"蛤蛤"聲，似乎在叫喚自己。此外，在蒼體水中有 秋魚，吃了它的肉，可不生贅疣。茈水中有茈魚，壹個腦袋十個身子。石膏水中有薄魚，壹只眼睛，發聲似人的嘔吐。薄魚壹旦出現，天下必將大旱。在子桐水中還有壹種 魚，形狀象魚，但長著兩個大翅膀，每次出入水面總有光亮，叫聲似鴛鴦。《山海經圖贊》中說："當康如豚，見則歲穰， 魚鳥翼，飛乃流光，同出殊應，或災或祥。"
在"中山經"中還有不少魚的記載，但神奇古怪的較少。例如，渠豬水中有豪魚， 水中有飛魚，浮濠水中有人魚，橐水中有修辟魚， 水中有鮫魚，長江中有揚子鱷等等，均系壹般的古魚。較為奇特的有二種魚，壹是正回水中的飛魚，樣子象豬，身上有紅色的條紋，吃了它可以壯膽鎮驚，還可防止戰禍，這是壹奇。二是伊水中的 魚，身上遍布黑色的斑紋，狀如鯽魚，吃了使人興奮得不想睡覺，也是壹奇。此外，洛水中的騰魚，紅尾細鱗，嘴闊大眼，世居洞穴，食之可治痔瘡。休水中的 魚，狀如獼猴卻無鰭，代之以長長的腳和爪，養之則可防禦兵災戰亂，真是神奇之魚。
以上描述的是《山海經》壹書"五藏經"中所記載的五十余種古魚，其特點有二：壹是形狀古怪、奇特，為現代魚類所罕見。二是有神奇功能，或能治愈頑難病癥，或能蔔天災人禍，雖無完整神話故事，卻是中國魚的古神話之源頭。
如果說，在《山海經》中較有神話故事情節色彩的，則要算"海外四經"中所記載的三則魚故事。壹是龍魚，書中說，沃野北面有壹種龍魚，能生活在水中，也能棲息在丘陵上。龍魚樣子像鯉魚，但長著壹只角。由於龍魚水陸兩棲，樣子奇特，於是有神人乘上龍魚去遨遊九州。據傳，古代黃帝就騎著龍魚上天去見西王母。龍魚實為後來魚龍之變和鯉魚跳龍門故事的雛形。二是人魚。"海內北經"中記載大海中有壹種鯪魚，長著壹副人的面孔，有手有足，魚的身子，其實就是人魚。這是後人廣為傳播的東海美人魚故事的原生形態。三是魚婦。是說海上有壹種魚，半邊身子呈枯萎狀，壹半是人的形狀，壹半是魚的形狀，名為魚婦。魚婦的來歷是顓頊死後復蘇變化而成。顓頊是少昊之子，在他死去的時候，剛巧大風從北面吹來，海水被風吹得奔流而出，蛇變成了魚。已經死去的顓頊便趁著蛇即將變成魚而未定型的時候，托體到魚的軀體中，為此死而復生。後來人們就把這種和顓頊結合在壹起的魚叫作魚婦。