每逢春節除夕和元宵節，家家戶戶院落門前都要用大塊煤炭壘成壹個塔狀，名曰旺火，以圖吉利，祝賀全年興旺之意。裏面放柴，外面貼上大紅字條，上寫“旺氣沖天”等字。單等午夜十二點，鞭炮齊鳴之時，將旺火點燃。點燃後，火苗從無數小孔中噴出，狀若浮圖，既禦寒，又壯觀。大人孩子圍起壹圈，有的做遊戲，有的放鞭炮，男女老少都要來烤火，以圖“旺氣沖天”。孩子們也可以走街串巷觀看評論火堆大小，誰家的火堆大，著的旺，誰家的旺氣也大。正如清朝《大同縣誌》所述：“元旦，家家鑿炭伐薪壘壘高起，狀若小浮圖。及時發之，名曰旺火。”
如今，生旺火之風俗習慣，又有發展。不但在過年時生，就連平日辦婚喪大事或者重大節日時都生，有的是在冬季為了取暖；有的是在夏季以圖吉利。若論旺火規模之宏大，造型之講究，當以懷仁旺火為最。它有四大特點：壹、選煤精良。在元宵節前預選優質原煤，精心切割成整齊方塊；二、造型美觀。必須聘請高明師傅將旺火壘成底小、肚大、頂尖、內空的寶 瓶形狀，只有這樣，才能達到燃燒凈盡而旺火不塌；三、逐年增高。為了達到壹年勝似壹年之喻意，要求壘砌旺火時，每年都比前壹年增高壹些，具體增高的尺寸大小，則由主人心中的期望而定；四、規模龐大。每年懷仁縣內街道都要壘砌五六十座巨大旺火，其中最大者用80噸煤壘成，高達十余米，可謂規模龐大。每逢元宵佳節華燈初上，這些旺火全部吐出長長火舌，直舔大地蒼穹，紅光耀眼，燦爛輝煌，恰似壹條條吞雲吐火的飛龍，激遊在錦繡人寰之中，給人們帶來“吉祥如意”、“發家致富”的預兆。因此，方圓百裏的人潮都要趕來觀看旺火，有的人還圍著最大的旺火正轉三圈，反轉三圈，以圖全家平安吉利，心想事成。