1、三拒詔書
嶽飛堅決反對議和，主張抗戰到底，置個人榮辱安危於度外，對趙構、秦檜的投降活動進行堅決鬥爭。1139年(紹興九年)，嶽飛在鄂州(今湖北武昌)聽說宋金和議將達成。
立即上書表示反對，申言“金人不可信，和好不可恃”，並直接抨擊了“相國”秦檜出謀劃策、用心不良的投降活動，使“秦檜銜之(抱恨)”。
和議達成後，高宗趙構得意忘形，頒下大赦詔書，對文武大臣大加爵賞。可是，詔書下了三次，嶽飛都加以拒絕，不受開府儀同三司(壹品官銜)的爵賞和三千五百戶食邑的封賜。
他在辭謝中，痛切地表示反對議和：“今日之事，可危而不可安，可憂而不可賀。”並再次表示收復中原的決心，“願定謀於全勝，期收地於兩河，唾手燕雲，終欲復仇而報國。”
這無異於給宋高宗當頭潑了冷水，從而更使趙構、秦檜懷恨在心。但嶽飛不顧個人得失，堅持抗戰到底的立場，率領軍隊，聯絡北方義軍。
2、直搗黃龍
嶽家軍進入中原後，受到中原人民、忠義民兵的熱烈歡迎。這年七月，嶽飛親率壹支輕騎駐守河南郾城，和金兀術壹萬五千精騎發生激戰。
嶽飛親率將土，向敵陣突擊，大破金軍“鐵浮圖”(侍衛親兵)和“拐子馬”(左右兩翼鉗攻的騎兵)，把金兀術打得大敗。嶽飛部將楊再興，單騎闖入敵陣，想活捉金兀術。
可惜沒有找到，手殺敵人數百，身被幾十處創傷，豪勇無比。嶽家軍將士具有“守死無去”的戰鬥作風，敵人以排山倒海的大力，也不能把嶽家軍陣容搖動。
郾城大捷後，嶽飛乘勝向朱仙鎮進軍(離金軍大本營汴京僅四十五裏)，金兀術率領了十萬大軍抵擋，又被嶽飛打得落花流水。
嶽飛這次北伐中原，壹口氣收復了潁昌、蔡州、陳州、鄭州、郾城、朱仙鎮、消滅了金軍有生力量，金軍全軍軍心動搖，金兀術連夜準備從開封撤逃。
南宋抗金鬥爭有了根本的轉機，再向前跨出壹步，淪陷十多年的中原。就可望收復了。嶽飛興奮地對大將們說：“直抵黃龍府，與諸君痛飲爾”而金軍則發出了“撼山易，撼嶽家軍難”的哀嘆。
3、十二金牌
外敵難以撼動的嶽家軍，卻遭到了南宋朝廷內部投降派的摧殘。就在這抗金戰爭取得輝煌勝利的時刻，甘心充當兒皇帝的高宗趙構，因擔心壹旦中原收復，金人放回他的哥哥欽宗。
他就保不住皇位，而急切地希望與金入議和。金人安插在南宋朝廷裏竊取了宰相高位的內奸秦檢，也抓住高宗這個難言的心病大肆活動，破壞嶽飛的抗戰。
他們狼狽為奸，密謀制訂了全線撤軍、葬送抗金大好形勢的罪惡計劃。他們首先命令東西兩線收兵，造成嶽家軍孤軍突出的不利態勢後;即以“孤軍不可久留”為名。
連下十二道金牌(紅漆金字木牌)，急令嶽飛“措置班師”。在要麽“班師”、要麽“喪師”的不利形勢下，嶽飛明知這是權臣用事的亂命。但為了保存抗金實力，不得不忍痛班師。
嶽飛憤慨地說;“十年之功，廢於壹旦!所得諸郡，壹朝全休!社稽江山，難以中興!乾坤世界，無由再復!”嶽飛的抗金英勇鬥爭，至此被迫中斷。
嶽家軍班師時，久久渴望王師北定中原的父老兄弟，攔道慟哭。嶽飛為了保護老百姓的生命財產，故意揚言明日渡河。
嚇得金兀術連夜棄城北竄，準備北渡黃河，使嶽飛得以從容地組織河南大批人民群眾南遷到襄漢壹帶，才撤離中原。
4、名揚洞庭
紹興五年（1135年）二月，趙構命宰相張浚為諸路兵馬都督，嶽飛為荊湖南、北、襄陽府路制置使，率領約五萬人馬前往鎮壓。嶽飛於三月由池州進軍，四月到達潭州。
嶽飛首先招降了楊麽部將黃佐，又讓其回到湖中招降楊麽部眾，先後來降者兩千三百余人。四月，嶽飛壹面繼續招降，壹面乘機攻打外圍營寨。首先命黃佐攻擊周倫水寨，周倫敗走。
部卒被殺死和墜入湖中者甚眾，寨柵糧船全被焚燒。接著，嶽飛又讓此前屢被楊麽打敗的任士安出戰誘敵，嶽飛事先設下伏兵，待士安精力垂困時，伏兵乃起，四面圍擊，大獲全勝。
五月，南宋朝廷命張浚回朝，張浚認為楊麽水寨壹時難以攻破，嶽飛則向張浚保證：除去從潭州（湖南長沙）到洞庭來往路程，八日內壹定會“俘諸囚於都督之庭”。
嶽飛到鼎州，先遣降人楊華為間，入寨潛結楊麽屬下，誘降義軍；同時，置寨列艦，實施軍事威脅。六月初二，黃佐受嶽飛命，由飛機密官黃縱隨行，赴楊欽營寨招降。
結果楊欽率全寨壹萬余人（其中戰士三千余人），乘船數百艘，投降嶽飛。嶽飛立即報請朝廷予以封賞。楊欽又為嶽飛勸降了全琮、劉詵等部。
5、開封棄守
建炎三年（1129年）正月，嶽飛奉東京留守司的命令從守衛北宋皇陵的駐地西京河南府返回開封。杜充出於排斥異己的動機，命飛向守城將領張用、王善襲擊。
時王善駐紮城東，張用駐紮城南，嶽飛、桑仲、李寶諸人駐紮城西，均負有守衛京師重任。飛不願自相殘殺，婉言推辭，但杜充以軍法問斬相威脅，勒令飛出兵。
飛有以往擅自脫離王彥的教訓，無法抗命，只能出戰，南薰門之戰，以八百人擊退張、王部數萬人，以功升武經大夫。杜充又派馬臯等繼續追擊張、王部，卻被打敗。
王善攻打淮寧，張用不從，引軍離去，自此成為遊寇，後終被嶽飛收降。自春至夏，飛隨陳淬多次與王善作戰，王善率部東流西竄，最後降金。飛因多次戰功先後轉武略、武德大夫，授英州刺史。
上年八月開始南侵的金軍，於是年正月又先後攻下徐州、淮陽、泗州，進襲揚州。二月初三日，南遷揚州的宋高宗得到金軍攻陷天長軍（安徽天長）的消息。
驚慌失措，落荒逃至杭州。五月，苗劉兵變被鎮壓後，高宗移駕建康。就在高宗移駕建康時，杜充借“勤王”之名，行脫離危險之實，準備離開開封，前往建康。嶽飛於六月下旬剛回軍開封。
就接到杜充南撤的命令。飛向充苦諫：“中原地尺寸不可棄，今壹舉足，此地非我有，他日欲復取之，非捐數十萬眾不可得也。”充不聽。飛無奈，只得率軍隨之南下。開封隨後於次年二月陷落。