帝王服飾最具代表性的是“袞冕服”。帝服壹般為上玄衣(黑色)，下糸熏裳(深紅色)，其中玄衣的紋飾有六章，即用彩繪成日、月、星辰(取其照)、山(取其鎮)、龍(取其變)、華蟲(即雉，取其文)。糸熏裳也裝飾六章，即用針繡其紋，有宗彜(虎即宗廟，取其孝)、藻(水草，取其潔)、火(取其明)、粉米(取其養)、黼(若斧形，取其斷)黻(為兩已相背，取其辨)。唐、宋、明、清各代的帝王服飾主要為龍袍，胸前大都飾有坐龍，龍爪的五爪要伸開，取其坐鎮江山之意。
朝臣官吏的服飾，其職位品級要按胸前的“補子”紋飾而定。