老北京人，特別講究“過年”，於是便有了：“老婆老婆妳別饞，過了臘八就是年，臘八粥，喝幾天，哩哩啦啦二十三，二十三、糖瓜粘，二十四、掃房子，二十五、炸豆腐，二十六、燉羊肉，二十七、殺公雞，二十八、把面發，二十九、蒸饅頭，三十晚上熬壹宿，大年初壹扭壹扭……”的民謠。民謠中列舉的臘八粥、炸豆腐、燉羊肉等等，都是春節老北京的美食。在今天，這些都是家常便飯，但在五六十年代只能在過年時方可大飽口福。
春節時僅有以上幾種食物，當然不算是豐富，像古代祭神祭祖用的糕點———蜜供、薩其馬等，不僅是北京地區滿蒙等少數民族食品，亦是北京人家中必備的食物。壹些小康的北京人，昔日還有除夕夜食魚的習俗。魚必須是鯉魚，最初是以祭神為名目，後來則與“吉慶有余”的吉祥話相聯，魚既是美食，也是供品。
至於除夕之夜的餃子，其中的素餡餃子要用來敬神，大家吃的則是肉餡的；生活不富裕的人家，則以肉、菜混合為餡。即便最窮的人家，過年時吃餃子的“程序”是不會少的。在餃子、年糕這些眾所周知的美食之外，“老北京”人家還要打“豆兒醬”———壹種由肉皮、豆腐幹、黃豆、青豆、水芥等等做成的涼菜，色如琥珀，類似於“肉凍兒”。此外還有“芥末墩兒”，這是用來佐酒和開胃的涼菜。節日中人們食用油膩食品多，易於“生火”、“生痰”，這些涼菜可以彌補這壹缺陷。
當各式葷素大菜已備齊時，北京人還備糖果、幹果、瓜子和“雜拌兒”，所謂“雜拌兒”是今日之什錦果脯。當年這些小食品是人們圍爐閑坐、守歲辭歲時的美食。
今天那些以祭祖祭神為名的供品和傳統食品，幾乎全保留下來了，只是不那麽引人註目。至於如今的春節，餐桌只能用“豐盛”壹詞所概括了，什麽川魯大菜、生猛海鮮，都會出現在尋常百姓的除夕餐桌上。講“新派”的人家還會到大飯館裏去“撮壹頓”來喜迎新春呢！
臘八吃臘八粥 ：農歷臘月初八，在老北京，也算個節。到了這壹天，家家戶戶最重要的事兒當然是熬臘八粥。關於臘八粥的起源，有幾種不同的說法：有的說是為了祭祀神農，有的說是為了紀念嶽飛，有的說是從朱元璋那兒傳下來的。但流傳最廣的，要算是紀念佛祖的說法。
根據佛教《普曜經》記載，釋迦牟尼逃出王宮到迦嗜山當了和尚以後，學習經典，在深山之中苦度了整整六年。他在學滿畢業的時候，正是中國的臘月初八日，也就是壹般的佛教徒所稱的“釋迦牟尼得道日”。又根據《因果經》記載，釋迦牟尼因六年苦行，無暇顧及個人衣食，每天只吃壹些麻麥，常年不得溫飽。在他學習期滿畢業的時候，已經是襤衣爛履，瘦骨嶙峋。他疲憊不堪地走下迦嘟山，坐在尼連河畔，向村人乞討。村中牧牛女子，用缽孟接濟牛奶，煮熟以後送給釋迦牟尼食用，使釋迦牟尼的身體很快恢復健康。佛教興盛以後，為了紀念這件事情，就規定這個日子為古印度人民“齋僧”和救濟窮人而施舍飲食的日子。佛教傳入中國以後，臘月初八施舍這件事逐漸變成了熬煮“臘八粥” 的習俗。明代陳耀文所著《天中記》中說：“宋時東京十二月初八日，都城諸大寺，送七寶五味粥。”這裏所說的“七寶五味粥”指的就是“臘八粥”。我國壹些佛教寺廟裏熬煮“臘八粥”，就是紀念尼連河畔牧牛女子救濟釋迦牟尼的故事。
老百姓除了熬臘八粥供奉佛祖外，還把它當作親友鄰居間互相饋贈的禮物。
臘八粥在古時是用紅小豆、糯米煮成，後來材料逐漸增多。南宋人周密著《武林舊事》說：“用胡桃、松子、乳蕈、柿蕈、柿栗之類做粥，謂之‘臘八粥’”。至今我國江南、東北、西北廣大地區人民仍保留著吃臘八粥的習俗。
臘八粥的用料很多，壹般是用蕓豆、豌豆、小豆、豇豆、綠豆、小米、大米、高粱米等豆米摻在壹塊兒，加上小棗、栗子之類的幹果熬成的，喝的時候，再加上紅糖、白糖、玫瑰、木樨等調料。講究的，則用糯米、薏仁米、菱角米、雞頭米、蓮子肉混在壹塊兒熬成粥，再鋪上密餞果脯、荔枝肉、桂元肉、松子、桃仁、青絲、紅絲，還要擺出花樣兒圖案，真是又好看又好吃。冬季吃壹碗熱氣騰騰的臘八粥，既可口有營養，確實能增福增壽。
除了熬臘八粥之外，民間還有泡臘八蒜的習俗。也是在臘月初八這壹天，把剝好的蒜瓣兒裝進壇子，加滿醋，封上口兒，我個暖和地兒放著，直到除夕晚上吃大年餃子的時候，才打開來享用。泡好的蒜瓣兒顏色碧綠，像翡翠壹樣，吃起來酸不唧兒的，稍有點兒辣，真是別有壹番風味兒。
傳說“臘八不喝粥，明年會更窮”。在清代的時候，宮裏邊喝的臘八粥是雍和宮的喇嘛熬好了以後進貢的。
“送信兒的臘八粥”，是流傳很廣的民謠：過了臘八，債主就該上門付債了。而壹般到了臘月三十，就沒人追債了。
二十三日祭竈王 ：每逢農歷臘月二十三，舊北京家家祭竈。北京俗曲《門神竈》中唱道：“年年有個家家忙，二十三日祭竈王。當中擺上壹桌供，兩邊配上兩碟糖。黑土幹草壹碗水，爐內焚上壹股香。當家的過來忙祝贊，贊祝那竈王爺降了吉祥。”這首俗曲描寫了舊北京當時家家祭竈時的排場和真實情景。
我國商朝已有竈神之說。《莊子·達生》篇中有“竈有害”的記載。司馬彪註解說：“髻，竈神，著赤衣，狀如美女。”《淮南子·記論訓》說：“炎帝作火。死而為竈。”高誘註曰：“炎帝、神農，以火德於天下，死祭祖於竈神。”當時祭祖竈神，屬紀念性質。據說竈君在家家戶戶了解人間善惡。故聯曰：“上天言好事，回宮降吉祥。”竈君何時回宮？大概是春節之前吧。就是在新的壹年裏，要保佑這個家庭吉祥如意，歲歲平安。這是壹種良好的祝願。
竈君，也是火神。火神的名字叫祝融，或叫回祿。祝融傳說中的祝融，以火施化，號赤帝，故後世火官因以為謂。壹視為帝獸時火官，後人尊為火神。火神本是為人類造福的，也成了火災的代名詞。老北京人祭竈君、祭火神，因為自古以來，在春節前後天氣幹燥是多火災的時候。慎火是十分必要的。
北京諺話有：“送信兒的臘八粥，要命的關東糖，救命的煮餑餑”之說，意思是臘八傳來春節即將到來的信息，壹到年關債主逼債，而二十三日是逼債最緊要的時候，所以是要命的關東糖，到除夕午夜吃餃子，壹般債主按規矩就不來了。壹些窮苦之家，飯都吃不飽，哪有錢買關東糖祭竈，因此，舊京民間有歌留傳說“‘竈王爺，本姓張，壹碗涼水三柱香，今年小子混得窮，明年再吃關東糖。”從前北京有許多竈王廟，家家戶戶供竈王爺。除少數民族外，漢族人差不多都有祭竈王的風俗。竈神為民間竈頭供奉之神，也稱竈君、竈王、竈王爺。原始人為了表示對火的發明者的感激，每年夏天祭祖他，夏天象征火，竈也代表火。我國北方有臘月二十三日用糖果祭竈之俗。俗話說：“二十三，糖瓜粘，二十五，掃塵土”。掃塵土不僅有益於環境衛生，還有益於防火，因為把壹些可燃性垃圾徹底清除了，就清除了壹個起火因素。
臘月二十四掃房 ： 唐代，“掃年”之風盛行。據宋吳自牧《夢梁錄》記載：“十二月盡……不論大小家，俱灑掃門閭，去塵穢，凈庭戶……以祈新歲之安。”經歷代相傳，形成了春節前掃房的習俗。即便是人少而又貧困的人家也要掃房。這不僅是壹種迎接諸神下界的準備，而且也是壹種掃除穢氣、晦氣、窮氣的重要舉動。 掃房確是壹件相當麻煩但又不能不搞的事。大戶人家主人指揮仆人們去幹；壹般住戶則全家老少壹齊動手，將室內家具陳設壹律搬到庭院，擦拭幹凈，尤其是上邊的銅活壹定要打亮。對於室內主要是掃除墻角頂棚上的塔灰、蛛網，撕掉墻壁上的舊年畫，待進行粉刷或裱糊後，再貼上新年畫；撕掉玻璃窗上的舊窗花，擦凈後待除夕時貼上新窗花；尤其是佛堂、祠堂更要精心整理打掃，諸如香爐、蠟扡、花筒、海燈碗、供碗等祭器都必須擦亮，佛前舊聯對，掛錢等物，壹律揭掉焚化。
掃房以後，人們還要“擇吉”到澡堂或在家裏沫浴洗澡，剃頭理發，表示除舊迎新。
掃房以後，全家即開始籌辦年貨，請香蠟紙碼、供品，寫對聯、剪窗花、買掛錢、年畫、鞭炮……準備過年了。
臘月三十守歲 ：農歷臘月三十為壹年的除夕。如果小年，除夕則在臘月二十九。老百姓管這壹天叫“年三十”。在所有的節日裏，“年三十”要算是老北京最忙活也是最樂呵的壹天了。
先是要貼春聯。家家戶戶的街門、屋門兩邊都要貼上用紅紙寫成的春聯，門楣上還要貼橫批。春聯內容大多是增福、增壽、招財、進寶什麽的，反正都是吉祥話。其次是貼門神。老北京的門神用的是唐朝的秦叔寶和尉遲敬德二位，壹個白臉兒，壹個黑臉兒，壹左壹右威風凜凜。據說，驅邪捉妖是他們的拿手好戲。有的住戶還要貼掛千。掛千也叫掛錢，用紅紙或彩紙剪成，貼在門窗上，據說可以避窮神。
據說，年三十晚上到初壹大清早，諸神要下界來考察人間的善惡，這些神裏面有財神、土地爺諸位。臘月二十三“上天言好事”的竈王爺也在此時回到人間，繼續做他的“壹家之主”。這時候，人們都要恭恭敬敬，謹慎行事，還要燒香磕頭，請諸位神仙在新的壹年裏多多關照。
年三十晚上，是老北京人最有滋味的壹段時光。先是全家聚在壹起吃團圓飯，享用壹年中最為豐盛的吃食。菜肴中大多是燉魚、燉肉、燉雞、丸子、扣肉之類的肉食，也有清新爽口的涼菜，比如，用蔓菁、大紅袍羅蔔做成的辣菜，還有糖辣白菜、芥茉墩兒什麽的。主食則以餃子為主，壹般是用羊肉白菜或豬肉韭菜做餡兒。吃餃子時，決忘不了拿“臘八醋”當調料。
年三十晚上這頓飯，人要齊，席間還要多說吉祥話兒，預示以後的日子和和美美，團團圓圓。
按老北京的習慣，年三十晚上不能睡覺，大家要痛痛快快地玩他壹宿，這叫“守歲”。“守歲”有兩重意義。對歲數大的人來說，在除夕之夜守歲有珍借光陰的意思；年輕人守歲則是為了給父母延壽。 放爆竹慶賀春節，在我國已有兩千多年的歷史了。古人焚竹發聲，名曰“爆竹”。《通俗編俳優》說：“古時爆竹，皆為真竹著火爆之，故唐人詩亦稱爆竿。後人卷紙為之，稱曰爆竹。”爆竹的原意在於驚憚和驅逐惡鬼。《荊楚歲時記》中記述：“正月壹日，是三元之日也，雞鳴而起，先於庭前爆竹，以辟山魈惡鬼。”《神異經》雲：“西方山中有人焉，長尺余，壹足，性不畏人；犯之令人寒熱，名曰山魈。以竹著火中，嗶嗶有聲，而山魈驚憚。
後人遂象其形，以火藥為之。“這當然是迷信的說法。今天，我們放爆竹雖有除舊迎新、取個吉祥兆頭之意，但已沒有什麽迷信的色彩了。
春節習俗——舞獅子
每當“爆竹壹聲除舊歲”時，在我國廣闊的土地上，傳統的舞獅活動就伴隨著送暖的春風和歡樂的鑼鼓，出現在城鎮和農村。為壹年壹度的新春佳節，增添了濃郁的歡樂氣氛。
舞獅是我國壹項傳統的民間體育活動，起源於南北朝時代。
據傳，宋文帝元嘉二十三年（公元466年）五月，宋朝交州刺史擅和之奉命伐林邑，林邑王範陽還使用了象軍參戰。這支象軍由於士兵持著長矛騎在又高又大的象背上，所以使僅僅擁有短兵器的敵方，連接近它都很困難，宋軍的士兵開始吃了大虧。後來，先鋒官振武將軍宗愨想了個辦法。他說，百獸都害怕獅子，大象大概也不會例外。於是，連夜用面、麻等做成了許多假獅子，塗上五顏六色，又特別張大了嘴巴。每壹個“獅子”由兩個戰士披架著，隱伏草叢中。他還在預定的戰場周圍，挖了不少又深又大的陷阱。敵方驅象軍來攻，宗愨用弓放出了假獅子，這種“雄獅”壹個個翻動著鬥大的血口，張牙舞爪直奔大象。
大象嚇得掉頭亂竄，宗愨又乘機指揮士兵萬弩齊放，受驚的大象頓時沒命地向四處奔跑，不少跌到陷阱裏，人和象俱被活捉。……從此，舞獅首先在軍隊中流行，然後傳到民間。唐代詩人白居易的《西涼使》中就有“假面胡人假面獅，刻木為頭絲作尾；金鍍眼睛銀帖齒，奮起毛衣擺雙耳……”。可見，在唐代已有類似現代的獅子舞了。
為什麽在春節期間人們喜歡舞獅子呢？據說，明朝初年，廣東佛山地區出現了壹頭怪獸，每逢年歲將盡，則在佛山郊區出現，到處糟踏莊稼，殘害人畜，鄉農不勝其苦人們就把竹篦紮成若幹頭獅子模型，並塗上各種斑駁的顏色，事前布置好，當怪獸出現時，鑼鼓齊鳴，群獅奮舞，壹齊朝著那頭怪獸進發，那怪獸驚恐萬狀，掉頭就跑，爾後，當地鄉民認為獅子有驅邪鎮妖之功，有吉祥之兆。於是，每年春節打鑼鼓，挨家挨戶，舞獅拜年，以示消穴除害，預報吉祥之意。
舞獅子，除春節外，在喜慶的日子裏，也常以舞獅助興。民間壹般舞獅由兩人合作扮壹頭大獅子（有的地區稱太獅），壹人扮作壹頭小獅子（有的地區稱少獅），另壹人扮武士，手拿繡球作引導，並先開拳踢打，以誘引獅子起舞。獅子隨著鼓點的快、慢、輕、重，忽而翹首仰視，忽而回頭低顧，忽而回首匍伏，忽而搖頭擺尾，千姿百態，妙趣橫生，在模仿動作上，有舐毛、擦腳、搔頭、洗耳、朝拜、翻滾等動作；在技巧上，有上樓臺、過天橋、跨三山、出洞、下山、滾球、吐球和采青等。
春節習俗——耍龍燈
新春佳節，在我國廣大城鎮，有“耍龍燈”的習慣。
“耍龍燈”也叫“舞龍”，又稱“龍燈舞”，是流行於我國的壹種民間舞蹈。
我國古代人民為寄托美好願望而創造了龍的形象。相傳，古人把龍、鳳、麒麟、龜稱為四靈。造型優美，絢麗多采，線條剛柔相濟。在歷史條河中閃耀著獨特的藝術光彩。早在商殷時代，銅器和骨刻上就有龍形圖案；周代銅器的龍紋已漸趨完整。“耍龍燈”在漢代民間已相當普遍了。唐、宋時期的“社火”、“舞隊”表演中，“耍龍燈”已是常見的表演形式。宋代吳自牧著的《夢梁錄》中記載：南宋行都臨安（今杭州）“元宵之夜……草縛成龍，用青幕遮草上，密置燈燭萬盞，望之蜿蜒如雙龍之狀。”
在古代，人們把“龍”作為吉祥的化身，代表著風調雨順的願望，因此，用舞龍祈禱神龍的保佑，以求得風調雨順，四季豐收。人們舞起用竹、鐵結紮，外用綢緞或布匹制作的彩龍取樂，表現歡快的心情，經過民間藝人不斷加工制造，到現在“耍龍燈”已發展成為壹種形式完美、具有相當表演技巧和帶有浪漫主義色彩的民間舞蹈藝術，深為廣大群眾所喜聞樂見。
“耍龍燈”的表演，有“單龍戲珠”與“雙龍戲珠”
兩種。龍身由許多節組成，每節間距約五尺左右，第壹節稱壹檔。組成龍身的“節”，壹般都是單數。（如九節、十壹節和十三節的）。龍頭部分也分輕重不同，壹般重量約三十多斤。龍珠內點蠟燭的稱“龍燈”，不點的稱“布龍”。
在耍法上，各地風格不壹，各具特色。耍九節的主要側重於花樣技巧，較常見的動作有：蛟龍漫遊、龍頭鉆襠子（穿花），頭尾齊鉆，龍擺尾和蛇退皮等。耍龍中，不論表演那種花樣動作，表演者都得用碎步起跑。耍十壹、十三節龍的，主要表演蛟龍的動作，就是巨龍追捕著紅色的寶珠飛騰跳躍，忽而高聳，似飛沖雲端；忽而低下，像入海破浪，蜿蜒騰挪，煞是好看。
農村耍龍燈還有個習慣，就是不僅在本村耍，還到外村表演，到鎮上或城市寬闊的街頭、廣場去“賽演”。每當新春至元宵節期間，在此起彼落的鑼鼓聲、鞭炮聲中，各個民間“舞龍”隊大顯身手，引動萬人空巷。
各地的
春節的習俗
春節是我國壹個古老的節日，也是全年最重要的壹個節日，如何過慶賀這個節日，在千百年的歷史發展中，形成了壹些較為固定的風俗習慣，有許多還相傳至今。
1.掃塵
“臘月二十四，撣塵掃房子” ，據《呂氏春秋》記載，我國在堯舜時代就有春節掃塵的風俗。按民間的說法：因“塵”與“陳”諧音，新春掃塵有“除陳布新”的涵義，其用意是要把壹切窮運、晦氣統統掃出門。這壹習俗寄托著人們破舊立新的願望和辭舊迎新的祈求。 每逢春節來臨，家家戶戶都要打掃環境，清洗各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃六閭庭院，撣拂塵垢蛛網，疏浚明渠暗溝。到處洋溢著歡歡喜喜搞衛生、幹幹凈凈迎新春的歡樂氣氛。
2.貼春聯
春聯也叫門對、春貼、對聯、對子、桃符等，它以工整、對偶、簡潔、精巧的文字描繪時代背景，抒發美好願望，是我國特有的文學形式。每逢春節，無論城市還是農村，家家戶戶都要精選壹幅大紅春聯貼於門上，為節日增加喜慶氣氛。這壹習俗起於宋代，在明代開始盛行，到了清代，春聯的思想性和藝術性都有了很大的提高，梁章矩編寫的春聯專著《檻聯叢話》對楹聯的起源及各類作品的特色都作了論述。
春聯的種類比較多，依其使用場所，可分為門心、框對、橫披、春條、鬥方等。“門心”貼於門板上端中心部位；“框對”貼於左右兩個門框上；“橫披”貼於門媚的橫木上；“春條”根據不同的內容，貼於相應的地方；“鬥斤”也叫“門葉”，為正方菱形，多貼在家俱、影壁中。
3.貼窗花和倒貼“福”字
在民間人們還喜歡在窗戶上貼上各種剪紙——窗花。窗花不僅烘托了喜慶的節日氣氛，也集裝飾性、欣賞性和實用性於壹體。剪紙在我國是壹種很普及的民間藝術，千百年來深受人們的喜愛，因它大多是貼在窗戶上的，所以也被稱其為“窗花”。窗花以其特有的概括和誇張手法將吉事祥物、美好願望表現得淋漓盡致，將節日裝點得紅火富麗。
在貼春聯的同時，壹些人家要在屋門上、墻壁上、門楣上貼上大大小小的“福”字。春節貼“福”字，是我國民間由來已久的風俗。“福”字指福氣、福運，寄托了人們對幸福生活的向往，對美好未來的祝願。為了更充分地體現這種向往和祝願，有的人幹脆將“福”字倒過來貼，表示“幸福已到”“福氣已到”。民間還有將“福”字精描細做成各種圖案的，圖案有壽星、壽桃、鯉魚跳龍門、五谷豐登、龍鳳呈祥等。
4.貼年畫
春節掛貼年畫在城鄉也很普遍，濃黑重彩的年畫給千家萬戶平添了許多興旺歡樂的喜慶氣氛。年畫是我國的壹種古老的民間藝術，反映了人民樸素的風俗和信仰，寄托著他們對未來的希望。年畫，也和春聯壹樣，起源於“門神”。 隨著木板印刷術的興起，年畫的內容已不僅限於門神之類單調的主題，變得豐富多彩，在壹些年畫作坊中產生了《福祿壽三星圖》、《天官賜福》、《五谷豐登》、《六畜興旺》、《迎春接福》等精典的彩色年畫、以滿足人們喜慶祈年的美好願望。 我國出現了年畫三個重要產地：蘇州桃花塢，天津楊柳青和山東濰坊；形成了中國年畫的三大流派，各具特色。
我國現今我國收藏最早的年畫是南宋《隨朝窈窕呈傾國之芳容》的木刻年畫，畫的是王昭君、趙飛燕、班姬和綠珠四位古代美人。民間流傳最廣的是壹幅《老鼠娶親》的年畫。描繪了老鼠依照人間的風俗迎娶新娘的有趣場面。民國初年，上海鄭曼陀將月歷和年畫二者結合起來。這是年畫的壹種新形式。這種合二而壹的年畫，以後發展成掛歷，至今風靡全國。
5.守歲
除夕守歲是最重要的年俗活動之壹，守歲之俗由來已久。最早記載見於西晉周處的《風土誌》：除夕之夜，各相與贈送，稱為“饋歲”；酒食相邀，稱為“別歲”；長幼聚飲，祝頌完備，稱為“分歲”；大家終夜不眠，以待天明，稱曰“守歲”。
“壹夜連雙歲，五更分二天”，除夕之夜，全家團聚在壹起，吃過年夜飯，點起蠟燭或油燈，圍坐爐旁閑聊，等著辭舊迎新的時刻，通宵守夜，象征著把壹切邪瘟病疫照跑驅走，期待著新的壹年吉祥如意。這種習俗後來逐漸盛行，到唐朝初期，唐太宗李世民寫有“守歲”詩：“寒辭去冬雪，暖帶入春風”。直到今天，人們還習慣在除夕之夜守歲迎新。
古時守歲有兩種含義：年長者守歲為“辭舊歲”，有珍愛光陰的意思；年輕人守歲，是為延長父母壽命。自漢代以來，新舊年交替的時刻壹般為夜半時分。
6.放爆竹
中國民間有“開門爆竹”壹說。即在新的壹年到來之際，家家戶戶開門的第壹件事就是燃放爆竹，以嗶嗶叭叭的爆竹聲除舊迎新。爆竹是中國特產，亦稱“爆仗”、“炮仗”、“鞭炮”。其起源很早，至今已有兩千多年的歷史。放爆竹可以創造出喜慶熱鬧的氣氛，是節日的壹種娛樂活動，可以給人們帶來歡愉和吉利。隨著時間的推移，爆竹的應用越來越廣泛，品種花色也日見繁多，每逢重大節日及喜事慶典，及婚嫁、建房、開業等，都要燃放爆竹以示慶賀，圖個吉利。現在，湖南瀏陽，廣東佛山和東堯，江西的宜春和萍鄉、浙江溫州等地區是我國著名的花炮之鄉,生產的爆竹花色多，品質高，不僅暢銷全國，而且還遠銷世界。
7.拜年
新年的初壹，人們都早早起來，穿上最漂亮的衣服，打扮得整整齊齊，出門去走親訪友，相互拜年，恭祝來年大吉大利。拜年的方式多種多樣，有的是同族長帶領若幹人挨家挨戶地拜年；有的是同事相邀幾個人去拜年；也有大家聚在壹起相互祝賀，稱為“團拜”。由於登門拜年費時費力，後來壹些上層人物和士大夫便使用各貼相互投賀，由此發展出來後來的“賀年片”。
春節拜年時，晚輩要先給長輩拜年，祝長輩人長壽安康，長輩可將事先準備好的壓歲錢分給晚輩，據說壓歲錢可以壓住邪祟，因為“歲”與“祟”諧音，晚輩得到壓歲錢就可以平平安安度過壹歲。壓歲錢有兩種，壹種是以彩繩穿線編作龍形，置於床腳，此記載見於《燕京歲時記》；另壹種是最常見的，即由家長用紅紙包裹分給孩子的錢。壓歲錢可在晚輩拜年後當眾賞給，亦可在除夕夜孩子睡著時，由家長偷偷地放在孩子的枕頭底下。現在長輩為晚輩分送壓歲錢的習俗仍然盛行。
8.春節食俗
在古代的農業社會裏，大約自臘月初八以後，家庭主婦們就要忙著張羅過年的食品了。因為腌制臘味所需的時間較長，所以必須盡早準備，我國許多省份都有腌臘味的習俗，其中又以廣東省的臘味最為著名。
蒸年糕，年糕因為諧音“年高”，再加上有著變化多端的口味，幾乎成了家家必備的應景食品。年糕的式樣有方塊狀的黃、白年糕，象征著黃金、白銀，寄寓新年發財的意思。
年糕的口味因地而異。北京人喜食江米或黃米制成的紅棗年糕、百果年糕和白年糕。河北人則喜歡在年糕中加入大棗、小紅豆及綠豆等壹起蒸食。山西北部在內蒙古等地，過年時習慣吃黃米粉油炸年糕，有的還包上豆沙、棗泥等餡，山東人則用黃米、紅棗蒸年糕。北方的年糕以甜為主，或蒸或炸，也有人幹脆沾糖吃。南方的年糕則甜鹹兼具，例如蘇州及寧波的年糕，以粳米制作，味道清淡。除了蒸、炸以外，還可以切片炒食或是煮湯。甜味的年糕以糯米粉加白糖、豬油、玫瑰、桂花、薄荷、素蓉等配料，做工精細，可以直接蒸食或是沾上蛋清油炸。
真正過年的前壹夜叫團圓夜，離家在外的遊子都要不遠千裏萬裏趕回家來，全家人要圍坐在壹起包餃子過年，餃子的作法是先和面做成餃子皮，再用皮包上餡，餡的內容是五花八門，各種肉、蛋、海鮮、時令蔬菜等都可入餡，正統的餃子吃法，是清水煮熟，撈起後以調有醋、蒜末、香油的醬油為佐料沾著吃。也有炸餃子、烙餃子（鍋貼）等吃法。因為和面的“和”字就是“合”的意思；餃子的“餃”和“交”諧音，“合”和“交”又有相聚之意，所以用餃子象征團聚合歡；又取更歲交子之意，非常吉利；此外，餃子因為形似元寶，過年時吃餃子，也帶有“招財進寶”的吉祥含義。壹家大小聚在壹起包餃子，話新春，其樂融融。
北方的習俗比南方還多，比如包餃子，而且要貼窗花，各種的花紋，寓意來年吉祥，包括壹些本命年的穿戴及講究，多不勝數。
過年吃年糕、水餃、湯圓是中國人的風俗之壹。年糕因其諧音“年高”，寓意年年高升，再加上有著多種多樣的口味，特別受杭嘉湖壹帶市民的歡迎，市場空間很大。湯圓寓意團團圓圓，是春節的傳統食物。而過年吃水餃，則是受到了北方過年習俗的影響，但和面、剁餡、搟皮等復雜程序卻讓人望而卻步，因此速凍水餃成了超市壹個大賣點。