正月初七是中國傳統節日中的“人日”，即“人類的生日”，這在中國至少有兩千年以上的歷史。 中國傳統民間稱初七這天為“人日”“人勝節” 或“七元日”。古人認為正月初七以晴為好，寓意人壽年豐，天下大同。漢時東方朔的《占書》中就有“初七人日，從旦至暮，月色晴朗，夜見星辰，人民安，君臣和會”的說法。可見“人日”的說法至少在漢朝時就已流傳了。
在古代，“人日”有戴“人勝”的習俗。“人勝”是壹種頭飾，又叫“彩勝”“華勝”，從晉朝開始有剪彩為花、剪彩為人，或鏤金箔為人貼於屏風或窗戶，也戴在頭發上，因此，“人日”也稱“人勝節”。
人日節也是仕女出遊與文人墨客登高賦詩的日子。唐高適《人日寄杜二拾遺》詩雲：“人日題詩寄草堂，遙憐故人思故鄉。柳條弄色不忍看，梅花滿枝空斷腸。身在南蕃無所遇，心懷百憂復千慮。今年人日空相憶，明年人日知何處?”
大部分地方在這天還有吃餃子的習俗，寓意著用餃子纏住歲月的雙腿，取長壽之意。