年糕,因其美味和寓意成為過年時的必備佳品。中國大飯店特聘的香港名廚袁師傅,有他的拿手好戲:年年有余年糕是由精選糯米粉、糖、椰汁、植物油和澄面制成的壹條栩栩如生的鯉魚。那毫無瑕疵的外觀,即使是置於精美的匣中也讓人不忍動箸。臘味羅白糕是久居京城的賓客很少能嘗到的異地佳肴,區別於北方年糕傳統的甜膩口味,糕點是由切碎的白羅蔔丁及臘腸、海米混和泰國粘米粉蒸制而成,食用時可以佐以甜面醬,味道則鹹中帶鮮,讓人回味無窮。其他如煎堆仔、開口笑、椰汁糕等等系列制作精細、吃法獨特的南式糕點比起平素我們所吃的點心也更有新鮮感,在節慶之時更能迅速喚起人們的食欲。
袁師傅還特地介紹了地道的年糕吃法:先切成大小壹致的片,再裹上薄薄壹層的雞蛋液用小火煎。這樣煎出來的年糕外焦裏嫩,撒上白糖後口感細膩、香甜,再配以誘人的色澤,即使是再挑剔的食客也會忍不住多吃幾塊。如是鹹味年糕也可將白糖換成甜面醬,嘗起來也是風味絕佳。
餃子是年夜飯的主食,原流行於中原,而今則遍及江南塞北了。餃子諧音“交子”,即歲交子時辭舊迎新意,故大年夜的餃子意義重大。各地餃子制法與食法不同,四川人喜歡沾辣吃,內蒙古人把餃子放在粉絲湯中壹塊吃。山東人愛吃素餡餃子,北京人包餃子,吃得實惠,餃餡肉多菜少,進口壹個“肉丸子”;天津人喜歡拌水餃,香油、醬油、蛋液齊全,吃個美味水靈勁兒;東北人獨出心裁,將肉剁碎,用好湯浸泡,待肉末吸足湯後再包,別有風味。年夜吃餃子的習俗,寓意團圓,表示吉利和辭舊迎新。餃子形如元寶,故有“招財進寶”之意;餃子內中有餡,寓意吉祥之物包進餃餡裏,借以寄托對新年吉祥的祈望。為了增加喜慶氣氛和樂趣,歷代人們在除夕的餃子餡上想出許多花樣。比如在餃子裏包上錢,誰能吃到錢,第二年就會走好運發財;在餃子裏放上糖,表示吃到者來年生活甜甜蜜蜜;還有的包點花生,用花生(又名長生果)祝願人們健康長壽