在古裝劇中，夜晚總是能看到有人提著壹盞燈，或敲鑼或打梆口中念念有詞的為人們報述著時辰。打更是目前已經失傳了的職業，這是壹種專在夜晚進行巡邏的報時制度。在每個漫漫長夜裏，因為壹夜作五更，打更人要出來五次為人們報時。打更人俗稱“更夫”，古時候不像現在沒有手表這樣的計時工具，夜晚又不像白天可根據日向判斷時辰。所以更夫就顯得尤為重要，人們根據其報時來斷定時間，做該做的事情。
壹、 不容小覷的打更人在古代時計時方法多是日晷計時或者是焚香計時。但是夜晚沒有陽光，而且也不能在夜裏守著根香睡覺。所以打更是壹門技術活，他需要在夜晚孤獨的坐在滴漏旁邊（計時工具）或者壹個人看著香慢慢燃燒殆盡。這需要超忍受脫常人的孤獨，而且他們也沒有節假日。就連春節過年也不能在三十晚上和家人吃頓團圓飯，壹人看盡春風暖，壹人受盡刺骨寒。
1. 更夫歷史由來已久
看過林正英僵屍片的可能會對打更人這壹形象有著很深的印象，因為往往他們的下場都是很慘的，容易在半夜僵屍纏身。而打更人這個職業可以說歷史悠久，而且最早出現也是與邪祟有關。
打更人其歷史淵源與我國的原始巫術密切相關，這個角色最早是由部落裏受人尊敬德高望重的巫師擔任。巫師就常常在半夜出來向大家通報時間，而且驅逐鬼魅。這壹現象在曹雪芹的《紅樓夢》中葉有所記載。吳貴橫死家中床上，大家都認為其婦人為山精鬼魅，所以他的母親還專門雇請了打更人在門外巡邏。
由此可以看出打更人這個職業在人們心中的重要性，他不僅僅是為大家提供時間信號更重要的是自古流傳打更人可以驅邪避諱。更夫的歷史淵源流傳，在歷史上也有許多關於他們的傳說。甚至還有人將更夫，賒刀人還有散仙歸為“神秘人”壹類。
他們不過是晝伏夜出的普通人罷了，只不過是可以耐得住寂寞，而且有壹個更夫其子為中國實現近代化做出了突出的貢獻。國父孫文——孫中山先生的父親就是其家鄉的打更人。從小受父親盡忠報國之教育，長大了才有如此之成就。他曾經多次說過，他的成就與父親身上耳濡目染的更夫精神是密不可分的。
據考證更夫最早出現在兩千多年以前，當時還是巫師擔任這壹職位。但是歷史的車輪總是不斷的向前發展，這個辛苦而又崇高的職業也早已不復存在。如今的打更人，只存在於老壹輩的記憶中還有作為文化遺產出現在景區的大街小巷中招徠遊客。
2.打更有考究
現代化的社會，先進的計時報時方式早已取代打更這種傳統而又古老的職業。雖然他們在歷史長河中被後浪拍盡，但是可不能小瞧他們。因為打更門道很多，有很多講究，壹般人很難學會。
打更人在晚上七點上班，這壹更也就叫做“打落更”，這個時候打的方式相對舒緩壹下慢壹下快，連著三次。兩小時壹更，到了九點第二次打更，即“打而更”。這個時候聲音就相對急促了，打完壹下接著再打，連著好幾次。仿佛是在催還沒睡覺的趕緊睡。
而從二更之後到三、四、五更則是壹慢兩快，壹慢三塊壹直到三點時的壹慢四快。夜半三更，也就是說的半夜十壹點。古代人精神娛樂貧乏，所以十壹點對他們來說已經是深夜了。不像現在，這個時候對大多數年輕人來說也就是夜晚剛剛開始。越往後越悠揚，這是為了防止吵醒深夜酣睡百姓，他們忙碌了壹天需要充足的睡眠。
古代做壹個更夫是十分煎熬的，但是卻又能提供很大的社會幫助，是壹個比較高尚的職業。人們常說“打更人睡覺——做事不當事”。從這句話就能看出，打更人這個職業在人們心中還是十分重要的，而他也必須保持著高尚的職業操守。不然就會被世人所詬病。