南音是用廣州方言演唱的說唱形式，也是粵劇、粵曲常用曲牌，有說它是在木魚，龍舟的基礎上吸收揚州彈詞（吳聲）等曲種的曲調發展而成的，為了與廣東以外的吳聲區分，即以“南音”（南方曲調）名之，它比木魚，龍舟的音樂性強，因而作為獨立的曲種出現在舞臺上的機會很多。南音的句格、聲韻要求相當嚴整，有伴奏、有快板與過門音樂，旋律婉約優美，有著濃郁的南國地方色彩，早期的南音傳唱範圍多在文人雅士之中，傳統作品也多是傷春怨夢之作。其中以《客途秋恨》、《嘆五更》等最為流行，迄今傳唱不衰。解放後則產生了《沙田夜活》等優秀作品。