1．自然地理
廣州是廣東省省會，廣東省政治、經濟、科技、教育和文化中心，也是華南區域性中心城市。廣州位於中國大陸南方，廣東省的中南部，珠江三角洲的北端，瀕臨南海，毗鄰香港和澳門，中國第三大河流珠江穿城而過，地理位置十分優越，素有中國“南大門”之稱。
廣州地處南亞熱帶，北回歸線穿越北部，屬南亞熱帶典型的海洋季風氣候。這裏夏無酷暑，冬無嚴寒，雨量充沛．四季如春，繁花似錦。全年平均氣溫20～22攝氏度，平均相對濕度77％。市區年降雨量為1982.7毫米。由於氣候溫和。土壤濕潤，陽光充足，廣州壹年四季樹木常綠、鮮花常開，自古就以“花城”著稱。在國內城市中，這壹別稱和美譽也是廣州獨有的。凡是來廣州旅遊的人都壹定會充分感受、親身體驗到處是花的世界、花的海洋、花的節日廣州不愧為花的城市！
2．面積與人口
廣州市轄越秀、海珠、荔灣、天河、白雲、黃埔、花都、番禺、南沙、蘿崗十區和從化、增城兩個縣級市，總面積7434.4平方公裏，2004年末總人口737.67萬人。
3．歷史淵源
在今天，提起廣州，人們會很容易、很自然與現代、時髦、繁華、富裕、美麗聯系起來。其實，廣州還是壹個具有悠久歷史和深厚文化底蘊的歷史文化名城，是國務院首批頒布的國家級歷史文化名城之壹。從公元前214年（秦始皇33年）秦王朝任命任囂為南海尉並建城（俗稱“任囂城”）開始、廣州已有2219年的建城歷史。而世界歷史名城中，除古羅馬、雅典等少數幾個城市外，巴黎、倫敦、莫斯科等均比廣州年輕。
據史書記載，在公元前9世紀的周朝，這裏的“百越”人民和長江中遊的楚國人民已有來往，特建“楚庭”來紀念這種友誼，這是廣州最早的名字。
公元前214年，奏始皇統壹嶺南後建立南海郡，郡治設在番禹，位於今天廣州倉邊路、越華路、中山路、北京路壹帶的老城區內。錢正朝任命任第為南海尉並建城．俗稱“任囂城”，有人考證後認為“任囂城”就在今越秀區倉邊路壹帶。秦末漢初，趙佗繼任南海尉，建立南越國，自稱南越武帝，建趙佗城。
漢武帝元鼎五年（公元前112年）秋，派伏波將軍路博德、樓船將軍楊仆等．率領大軍，出師嶺南，廢除南地國，再置南海郡，郡治仍設在番禺（即今廣州）。三國時期、吳國孫權於黃武五年（公元226年）在交州東部分設廣州。廣州之名由此開始．至今已有1770多年的歷史。
4．五羊傳說
大家可能都聽說過，廣州有幾個美麗的別名，我現在就考壹下妳們，看能不能說全。對，大家說得都對，廣州又稱花城、羊城、穗城。花城，前面已向大家簡單介紹過了，不過大家知道和記住花城，更多的是通過已故中國四大散文家之壹貨牧的那篇著名散文《花城》，這篇膾炙人口的散文被收進中學語文教科書，壹代又壹代的中國人因此而記住廣州是十壹座以花而得名的城市。那麽，廣州為什麽又稱“羊城”、“穗城”呢？這裏面有壹個非常美麗的傳說。
相傳，有壹年，楚庭因連年災害，田地荒蕪．農業失收，百姓饑荒。有壹天．天空出現五朵祥雲，上有五位仙人 身穿紅橙黃綠紫五色彩衣，分別騎著五只不同顏色的仙羊，仙羊各口銜壹棵壹莖六穗的稻子，徐徐降落在這座城市。仙人把稻子贈予百姓、把五只羊留下，祝願這裏永無饑荒，然後騰空而去。
從此，廣州成了嶺南最富庶的地方，也開始有了“羊城”。“五羊城”、“穗城”之稱。後來廣州的百姓還在惠福西路修建“五仙觀”來紀念這五位造福廣州的仙人。妳們若不信，可到五仙觀的東側看看，至今那裏還有壹塊巨大的紅砂巖腳印狀的凹穴，那就是“仙人拇跡”。妳們還不信，可再到越秀山麓．那裏存立有壹座“古之楚庭”的名牌坊，它告訴人們，廣州最古老的名字叫“楚庭”。
喜歡動腦筋、善於思考的人可能會想：在這個神話傳說中，仙人們為什麽騎的是羊而不是別的什麽動物？為什麽五位仙人衣是五色，羊亦五色？這裏面是不是有什麽神秘？
不錯，在這個神話傳說背後，還包含著十分豐富的歷史文化和思想內涵。也就是說，仙人騎著羊而來，仙人五數、衣五色、羊亦五色都不是偶然的。先說為什麽是羊，這裏我告訴大家壹個基本事實，畜牧學家已經證明，廣東的羊來自北方，這就說明五羊神話是壹則史前拓殖神話，中原人早在公元前9世紀的周朝就開始南遷，並給嶺南人帶來了北方的文化和文明，同時也證明了廣州很早就是壹個移民城市。也許有人還會問，移居羊城的先民，也可以把狗。豬什麽的帶來呀，為什麽單單是把羊帶來呢？這可能是由於路途遙遠。豬的行動緩慢、成批驅趕不便，再加上在古代傳說中，豬的形象不好。而狗，在古代是許多民族的圖騰和始祖神，很少作為壹種具有經濟價值的家畜來飼養。相對於狗和豬來說，羊的繁殖力強，適應力強，還有較高的經濟價值，至今廣東仍有“種姜養羊，本少利長”和“羊不離胎”之說。加上它行動快速，便於驅趕。可見，五羊神話中的仙人騎羊，除象征其從北方而來之外，還有心理、道德和經濟上的考慮。羊成為當日南遷的先民攜帶的理想家畜是有壹定科學道理的。
在今天．五羊巳成為廣州的城徽標誌。細心的遊客會發現，“羊城”這壹別稱，已滲透到廣州生活的各方面：書有《羊城古鈔》，刊有《羊城古今》，報有《羊城晚報》，是有“羊城八景”；乃至許多樓字商標、公司社團、名勝古跡均以“羊城”命名；“五仙觀”如今尚存，“仙人拇跡”依然可見；仙湖街、仙鄰巷、五仙門等都還粘有壹點“仙”氣——“五羊仙”的神話，可謂影響深遠。
5．經濟發展
廣州自古以來就是全國著名的商埠，它擁有2000多年的開放貿易歷史。改革開放以來，廣州經濟發展煥發出新的生機，取得了令人矚目的成就。從1992年開始，廣州的綜合經濟實力躍居全國10大城市的第3位。尤其是“九五”以來，廣州的經濟實力和綜合競爭力更為顯著增強，為國家、為廣東省所作的貢獻越來越大。
2004年，廣州生產總值(GDP)突破4000億元大關，達到415.81億元，比上年增長15%。其中，第壹產業增加值115.50億元，比上年增長5.4%；第二產業增加值1817.71億元，增長17.2%；第三產業增加值2182.60億元，增長13.8%。三次產業的比重為2.81∶44.16∶53.03。按戶籍人口計算，全年人均GDP為5.63萬元，比上年增長13.7%；按當年平均匯率折算，約合6800美元，在國內大城市中位居前列。
6．城市建設
近年來，隨著經濟的快速增長和城市綜合實力的顯著增強，廣州明顯加大了城市建設的力度。從1998年秋開始，廣州開始實施城市建設管理“壹年壹小變”、 “三年壹中變” 、“2010年實現壹大變”的戰略。“九五”時期（從1997至2001年），全市城市建設投資總額達610億元，相當於前8個五年計劃總和的3倍。現在廣州已全面成功實現了“壹年葉小變”。‘三年壹中變”的目標，城市面貌發生了廣泛而深刻的變化。可以說，在短期內城市面貌發生如此巨大變化，不僅是廣州城建史上的奇跡，就是在整個中國乃至全世界的城市建設史上也不多見。
“小變” 、“中變”的成果不僅受到廣大市民的由衷贊賞，而且受到黨和國家主要領導人的充分肯定和高度評價，同時在國際上也產生了積極的影響，得到了國際上的廣泛認可。2001年12月3日．廣州榮獲“國際花園城市”的光榮稱號，捧回了被國際上稱為“綠色奧斯卡”的大獎，成為世界上獲此殊榮人口最多的城市，為我國爭得了榮譽。2002年5月26日，廣州又成功入選全球40個“2002年聯合國改善人居環境最佳範例”，7月，榮獲該獎項十佳獎。
7．人民生活
廣州的經濟實力雄厚，發展迎度快．充滿活力．廣州人民生活水平自然也水漲船高。與北京、上海、天津、重慶、西安、武漢、沈陽、哈爾濱、南京等9大城市居民相比，廣州人最會掙錢也最能花錢。廣州人掙錢花錢全國最多。
2004年全市職工平均工資為31025元，增長9.9%。城市居民家庭人均可支配收入達16884元，增長12.5%，扣除價格因素，實際增長10.7%。全面取消農業稅，大幅度減輕農民負擔，農村居民家庭人均純收入達6625元，增長8.1%，扣除價格因素，實際增長2.9%。全年城市居民家庭人均消費性支出13121元，增長13.4%。其中，服務性消費支出4653元，增長18.5%，城市每百戶居民家用汽車擁有量由上年的2.3輛提高到4輛。農村居民家庭人均生活消費支出4353元，增長5.8%。物價水平總體平穩，全年城市居民消費價格總指數為101.7。
8．民俗風情
到壹個地方旅遊，無非是觀賞和了解那的風景名勝、文物古跡、名山大川與風土人情。廣州是嶺南文化的中心和發祥地，在這個古老而又年輕的都市，我們既能感受到現代文明的強勁沖擊和活力，又能領略到傳統嶺南民俗文化的獨特韻味。廣州兩千多年的文明史留下許多說不完道不盡、多姿多彩的民俗風情，它體現在社會生活的方方面面．包括飲食、居住、建築、商貿、語言、歲時節令、婚姻、祭祖、禮儀、娛樂等。由於廣州自古就是壹個移民色彩很濃的城市，廣州民俗風情也處處體現了壹個移民城市所特有的韻味和魅力：豐富多彩、活潑多樣，古老而又年輕，處處迸發出多元文化撞擊的火花。至今，廣州民俗中仍保持有許多古老的習俗，其中有中原漢人的古風遺韻 也有百越古族的特別稟賦。
同時，由於廣州地處南疆，擁有漫長的海岸線，最先接受海外民俗文化的影響，這又使得廣州民俗不但有新興海濱的迷人風韻，還略帶壹點“洋味”：他們壹面過傳統的春節，壹面過西方的聖誕節；壹面遊街，又壹面給情人送玫瑰花；壹面吃蛇、烹狗、飲功夫茶，又壹面吃漢堡包、壽司、喝雞尾酒；壹面舞龍舞獅，又壹面跳迪斯科、唱卡拉OK；壹面穿牛仔褲、露背裝，又壹面復興旗袍和香雲衫；壹面操著電腦預測市場風雲，壹面又供著財神、占卦算命。處處體現出嶺南民俗文化的多樣性、開放性和兼容性。
最能體現廣州民俗風情的是廣州的茶樓。廣州人喜歡上茶樓飲茶，是全國聞名的。廣州人清晨見面打招呼時常說“飲茶未了”（意即“飲早茶了嗎？”）可見廣州人對飲茶的喜愛。廣州人的飲茶有著悠久的歷史。自19世紀初，廣州的茶樓從低矮簡陋的茶寮中崛起之後，“飲早茶”的時尚，風靡了珠江三角洲。到處茶樓林立，可謂五步壹樓，十步壹閣，就連郊區的小村鎮，也無壹處沒有茶居（樓）。改革開放以後，廣州的茶樓業更加發達。現在，廣州的茶樓、酒家巳發展到近2萬戶，遍布大街小巷，不論走到什麽地方，都能嘗到“三茶二飯”。從‘飲早茶”發展到“飲下午茶”到晚上的“飲夜茶”，檔次越來越高，食品越來越精致。而向往開放改革的各省人士，也常常以廣東的生活習尚為樂，於是南至天涯海角，北達內蒙古草原，都建起了廣式茶樓。到後來“老舍茶館”根深蒂固的古都北京人 蓋碗茶藝高超的成都人，都學廣州人“飲早茶”。廣州茶樓之風，壹下吹遍了大江南北、長城內外，成為傳播嶺南文化的壹個窗口。
再就是充滿嶺南傳統節日氣氛的廣州除夕花市。那十裏長街，擺滿各種鮮花，任君選購。愛花惜花的廣州人，絡繹不絕，穿梭其中。還有“賣懶” 的少兒，招搖過市，那熱鬧的情景，也是非親臨現場所難以品位的。還有那元宵燈會，剔透玲攏多姿，令人目不暇接。再有廣州七夕風俗之纖巧，重陽登高之踴躍，冬至節日之隆重（廣州人謂“冬至大過年”）。
廣州的銀龍舟，與別的地方賽龍舟不同。別的地方大多是為了紀念愛國詩人屈原，而廣州賽龍舟則是每年端午節前後廣州民間的傳統節日。
廣州的波羅廟會也有別於其他的廟會，它是為了紀念海神的誕日，廟會期間紮制的波羅雞，更是廣州所獨有。
著名的沙灣飄色是南國壹種古老的民間藝術，以獨特驚險的戲劇人物造型飲譽國內外。
麻車火狗是有600多年歷史的大型民間藝術活動，表現人們豐收的喜悅和對美好生活的向往。
盤古王誕是為了紀念神話傳說中盤古王，位於花都的盤古王廟更是萬年香火不斷，遠近聞名。
9．著名僑鄉
廣州是全國著名的華僑之鄉，又是全國華僑人數最多的大城市。據統計，全市有華僑、外籍華人；港澳同胞135萬人。其中華僑、外籍華人52萬人，他們分布在5大洲116個國家和地區，聚集比較集中的有東南亞、美國、加拿大地區和澳大利亞，港澳同胞83萬人。全市還有歸僑、僑眷、港澳同胞親屬100多萬人。
廣州向海外移民有悠久的歷史。隨著中外交通和貿易的發展，廣州人的足跡很早就散布世界各地，並定居下來，成為華僑、華人。據資料記載，唐代以後僑居外國的廣州人日漸增多。康熙中葉，海禁開放，出洋謀生者更多。到了近代，廣州出現了向海外移民的高潮。其主要原因：壹是廣大人民生計日益艱難，又不堪清政府的迫害和屠殺而出洋，19世紀50、60年代，清朝廣東當局以殘酷的屠殺手段，鎮壓廣東天地會起義和太平天國革命，許多起義的參加者及其親屬，輾轉逃徙海外避難，在異國他鄉定居；二是西方殖民主義者急需勞動力，到中國誘騙華工，據統計，僅1848～1852年的5年間．在廣州及其附近地區被誘騙的華工就達3萬余人。
廣大華僑、華人素有愛國愛鄉的傳統，對祖國和家鄉做出了不可磨滅的貢獻：壹是熱情支持、積極投身祖國的革命運動和壹切愛國活動，在整個舊民主主義革命和新民主主義革命中，從孫中山領導的民主革命運動，直到抗日戰爭、人民解放戰爭，以及壹切反帝反封建的愛國民主運動，廣大愛國華僑幾乎無役不與，不少人毀家紓難、拋頭灑血。二是積極投資興辦近代工業企業，揭開了廣州興辦民族資本企業的帷幕。1860年，秘魯華僑黎某等在廣州創辦萬隆興出口行，開華僑投資的先河。1872年，南洋華僑陳啟沅在南海創辦了中國第壹家機器繅絲廠。接著，旅美華僑創辦了廣州第壹家電燈公司。20世紀初，馬來西亞華僑在廣州創辦了中國第壹家橡膠企業，美國、加拿大華僑投資創辦了廣州第壹個公***汽車公司等。三是廣泛地傳播西方文化，促進了廣州中西文化的交流。
（二）廣州特點
關於廣州，有許多美譽和雅稱，比如“中國的南大門”、“花城、羊城、穗城”、“水果之鄉”、“華僑之鄉”、“中國南方最大的海濱城市”、“著名商埠”、“不夜城”、‘移民之城”等等，這些稱呼和概括都從不同側面和角度反映了廣州的特色和魅力。
廣州的特色。有人歸納為“十大”特點，為了便於大家記憶，用壹句話來表述，就是“壹都、二城、三特四地”。
“壹都”是指廣州是著名的商都；“二城”指的是廣州是聞名遐邇的古城、花城，這就把城市悠久的歷史文化和適合人生的優良生態環境兩大特征都包括進去了；“三特”指廣州所特有的粵語、粵菜和粵劇；“四地”說的是，廣州是海上絲綢之路發祥地、近現代革命策源地、嶺南文化中心地、改革開放前沿地。