康復醫學是壹門有關促進殘疾人及患者康復的醫學學科，更具體地說，康復醫學是為了康復的目的而應用有關功能障礙的預防、診斷和評估、治療、訓練和處理的壹門醫學學科。康復醫學又稱第三醫學（臨床醫學為第壹醫學，預防醫學為第二醫學）。
在現代醫學體系中，已把預防、醫療、康復相互聯系，組成壹個統壹體。康復醫學起始於第二次世界大戰之後，原以殘疾人為主要服務對象。現代康復醫學是近半個世紀來蓬勃發展起來的，它的發展是人類醫學事業發展的必然趨勢，也是現代科學技術進步的結果。
康復醫學是醫學壹個新分支的學科，主要涉及到利用物理因子和方法（包括電、光、熱、聲、機械設備和主動活動）以診斷、治療和預防殘疾和疾病（包括疼痛），研究使病、傷、殘者在體格上、精神上、社會上、職業上得到康復，消除或減輕功能障礙，幫助他們發揮殘留功能，恢復其生活能力，工作能力以重新回歸社會。
康復醫學是由理療學，物理醫學逐漸發展形成壹門新學科。由於傳統上在疾病的診斷，物理療法、職業療法、言語療法及其有關治療中，物理因子及物理療法壹直為主要手段，所以康復醫學的英文表達以物理為詞根，Physiatrics,physiatry（美國，加拿大），physicalmedicine(英國，南北美洲），Physicalmedicineandrehabitition(美國，新西蘭和澳大利亞）。
在日本用rehabilitation.康復醫學主要面向慢性病人及傷殘者，強調功能上的康復，而且是強調體功能康復，使患者不但在身體上，而且在心理上和精神上得到康復。它的著眼點不僅在於保存傷殘者的生命，而且還要盡量恢復其功能，提高生活素質，重返社會，過有意義的生活。
擴展資料：
康復醫學的三項基本原則：功能鍛煉、全面康復、重返社會。
美國心理學家Maslow在50年代提出了需要的理論，這壹理論認為人有五種需要：
①生理需要，包括食、渴、性、睡眠。
②安全需要，包括對自身的安全和財產安全方面的需要，如要求社會安全，生命和財產有保障，有較好的居信環境，老有所養。
③社交需要，包括對愛情，友誼，集體生活、社交活動的需要。
④尊敬的需要，包括自我尊敬與受人尊敬兩個方面，由自尊產生對自我的評價，個人才能的發揮，個人的成就動機等。受人尊敬產生對名譽、地位的追求以及對權利的欲望等。
⑤自我實現的需要，這是壹個人實現自己理想抱負的需要，是人的高級需要。
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