白玉藏刀裝飾紋樣的形成和發展與它所處的 環境和創作它的人的心理、 文化、思想有著密不可分的聯系。 白玉縣，系藏語的譯音，意為“吉祥盛德的地方”。該縣位於四川甘孜藏族自治州西部，地處橫斷山區北段，金沙江上遊，東為新龍縣，北為甘孜、德格縣，南為巴塘、理塘縣，西與西藏隔江相望。 此地據《清實錄》記載為：“山暗巴地方系通藏大道”[1]（P．856） ，即康區通往西藏的重要通道，具有重 要的戰略地位。 《隋書·附國傳》中說：“王與酋帥，金為首飾， 胸前懸壹金花” [2]（P．858）。這說明當時白玉所屬附國的金屬工藝已相當發達，具有傳統金屬手工藝基礎。公元7世紀，藏王為了加強軍事力量，屯兵於此，傳入藏刀工藝。文成公主進藏時，途經今白玉地區，隨同進藏的冶煉師和刀劍工匠帶來了漢地金玉飾物的裝飾風格， 其中卷草紋和魚子紋對白玉藏刀的裝飾產生了較大影響，以至延用至今。北宋時期，霍嶺大戰中格薩爾王打敗了霍爾白帳王， 霍爾部落的壹大批藝人逃到白玉河坡鄉居住下來。為戰事所需，格薩爾王“強令霍爾部落著名鐵工曲打帶徒傳藝” [3]（P．153） ，為嶺國打造武器，建造 “格薩爾兵器庫”。霍爾部落“從公元7世紀開始到宋代為止。藏族稱回鶻（回紇）為‘霍爾’（Hor）”。[4]（P．49） “回紇人的金屬工藝帶有明顯‘草原藝術’、動物風格或‘斯基泰’藝術風格的影響”。[5]（P．31）因此，霍爾部落“著名鐵工曲打帶徒傳藝”使霍爾部落的金屬手工藝技術和裝飾藝術風格得以傳承。
白玉藏刀註重刀柄首神獸紋的裝飾和刀鞘鷹、 狼和鹿等動物紋的裝飾就體現了這壹特點。此外，格薩爾時期的圖騰群鵬、龍、獅、虎、象、鷂鷹、雕、狼等在白玉藏刀上也烙下了深深的印跡。白玉藏區隨著戰爭的平息和藏傳佛教思想的廣泛傳播，當地人生活的中心由戰事轉向了佛事， 白玉藏刀的功能也發生了變化。從前作為兵器的白玉藏刀變成了佛教的供奉物、藏族的生活用具和裝飾品。紋飾主題也有了更多的吉祥八寶紋、七珍寶等藏傳佛教紋樣。從南宋紹興二十九年（1159年）在白玉河坡鄉修建嘎拖寺起到明代，嘎拖寺請來了大量中原工匠，並從河坡鄉派大量藏族工匠到內地學習金屬工藝。藏漢工匠***修殿堂，合建寶庫。作為藏傳佛教供奉物的白玉藏刀從形制到裝飾也不斷受到南宋、元代和明代金屬工藝裝飾紋樣、裝飾技藝、裝飾風格的影響，大量使用龍紋、如意雲型，結構趨向繁密，細線鏨刻，浮雕凸花，珠寶鑲嵌。至清代，白玉藏刀名揚康區和整個藏區。
從唐宋到清代，白玉與中原壹直保持著政治、經濟和文化上的聯系。這種聯系直接影響了白玉藏刀裝飾紋樣的發展。可以說，白玉藏 刀裝飾紋樣的形成與發展與白玉藏族社會、 政治、經濟和宗教的發展密不可分，它承載著白玉藏族豐厚的文化和歷史。