1863年恩格斯說:“弓、弦、箭已經是很復雜的工具，發明這些工具需要有長期積累的經驗和較發達的智力。”而且弓箭的發明或許與音樂的起源也有某種關系。英國科技史家貝爾納（J.D.Berrnal)曾說：“弓弦彈出的汪汪粗音可能是弦樂器的起源。所以弓對於音樂的科學方面和音樂的藝術方面，都有貢獻。”關於 ，中國古人有獨特的理論，即“弓生於彈”（《吳越春秋·勾踐陰謀外傳》）。彈指彈弓。在甲骨文中，彈字寫作B ，為壹張弓，弦中部有壹小囊，用以盛放彈丸。這種形狀的彈弓，在中國壹直廣為流行。近代北京天橋的雜耍藝人中有打彈者，有的就使用這種彈弓，而西雙版納和緬、泰北就的傣族人，可能至今仍用這種的竹彈弓。也許，先民最初發明的只是發射小石子或泥彈丸的彈弓，之後進壹步摸索，才將弓用於射箭，於是產生了弓箭。