彜族是我國少數民族之壹。主要分布在四川、雲南、貴州、廣西四省，主要聚居地是四川涼山彜族自治州。這些聚居地大部分是山區，有壹部分是高寒山區。所以氣候多變，有“十裏不同天”的諺語。
彜族地區有極豐富的自然資源。農作物品種多樣，產品極為豐富。彜族地區森林分布廣泛，樹種、野生動物、藥材繁多。
彜族生活中的主要食物，大部分是玉米，次為蕎麥、大米等。大小涼山彜族男子多蓄發椎髻於頭頂，稱為“卓爾”，視為神聖，任何人不得隨便觸摸。男子以無須為美，左耳戴黃、紅大耳珠，婦女包繡花頭帕。在彜族人民觀念中，牛羊是最有價值的東西，但恥於經商。
彜族宗教具有濃厚的原始宗教色彩，崇奉多神，主要是萬物有靈的自然崇拜和祖先崇拜。自然崇拜中，最主要是對精靈和鬼神的信仰。祖先崇拜是為父母輩安靈送靈而祈求死者靈魂庇護後世。
彜族由於方言和地區不同，還有許多不同的稱呼，現“彜”是統稱。彜語屬漢藏語系，有6種方言。在公元前2世紀，彜族的先民在滇池和四川西昌東南，這時是使用石器的原始社會。自8世紀左右出現奴隸主集團後，直至解放前，很多地區還保持著奴隸制度。解放後，彜族地區實現了社會改革。
彜族人民在長期的生產鬥爭實踐中，最早創制出手榴彈的前身胡蘆飛雷，比西方手榴彈的出現早半個世紀。
以醫治創傷，具有止血消炎特效而馳名中外的雲南典煥章白藥，就是根據彜族民間祖傳秘方配制而成。