“采花山”又名“花山節”，是苗族最隆重的節日。“采花山”是漢語的稱謂，苗語則成為“鞏道”。鞏道的確切意思是“在山野裏悼念”。“鞏道”這個節日其實是來源於苗族同胞對蚩尤的紀念。傳說從前苗族的祖先居住在黃河中下遊，那地方土地肥沃，牛羊成群。狠心的黃帝壹心想霸占苗族的地方，就派兵來攻打苗族。苗王蒙子酉及蚩尤就帶領他的九個兒子、八個姑娘、苗族子民和黃帝交戰。最終寡不敵眾，苗王的子女都戰死了，苗族先民就不得不向南方遷移。蒙子酉在臘月十六樹立花竿，正月初二舉行祭祀活動，紀念戰死的兒女和同胞。這個節日就代代相傳了下來。傳統的“采花山”是為了祭祀，現在的“采花山”是苗族，甚至是各族群眾春節相聚娛樂的`節日。每年的初二到初八這幾天，響水龍就依次舉行對山歌、蘆笙表演、爬竿、打陀螺、鬥雞、鬥牛等比賽。
記得前年的正月初二，我們躺在響水龍對歌臺下的山坡上靜靜地聽對歌比賽，身下是厚厚的松葉，陽光透過松樹的縫隙，暖暖地照在身上。參加對歌決賽的兩名歌手正在舉行比賽，山歌聲隨著高音喇叭向四面八方擴散。廣播裏，兩人開始還有問有答，漸漸地男歌手對答的速度慢了下來了。最後，比賽在女歌手連唱三首而男歌手都無法唱出歌詞應答的情景下結束。主持人宣布比賽結果後，掌聲或大或小，若有若無，從對歌臺上，從周圍的山間地頭響起。
正月初六，是響水龍舉行踩花山活動的第五天，今天舉行的活動是鬥牛比賽，我們便驅車趕往響水龍。離響水龍還有幾百米的距離呢，公路兩邊就停滿了車，只好下車步行。下車壹看，穿著節日盛裝的彜族、苗族、壯族各族老百姓，扶老攜幼的，成雙成對的，正從四面八方，或乘車，或步行，聚集而來。天空，雲淡風清，陽光明媚。公路兩邊，隱約可以看見散落在山腳地頭的桃樹上開出了零星的花瓣，淡淡的粉色卻無可質疑地昭示著春的來臨。停在公路兩邊的車，在亮麗春光的照耀下，閃著粼粼的波光，映襯著各式各樣的民族服飾，世界壹片流光異彩。
遠遠地便看見比賽場地已被圍得水泄不通，坐在樹上的孩子，站在石頭上的男人，站在樹下的女人，不約而同都伸長了脖子，把目光投向場地中央。小廣播裏傳出村長讓牛主去抽簽的通知，牛主們便三三兩兩去抽簽，準備比賽。壹會兒，兩頭第壹場比賽的牛已被牛主拉到場地中央，主人壹松牛繩，比賽便開始了。只見左邊的牛壹朝右邊的沖過去，右邊的牛撒腿就跑，頭也不回。觀眾轟然大笑，壹場期盼已久的比賽就這樣結束。停在松樹林中等待比賽的牛，陽光的照耀下渾身折射出圓潤的光彩，女兒說：“媽媽，它們的身上好幹凈啊！”旁邊壹位苗族婦女聽見女兒的話，趕緊說：“哎喲，人家拉來比賽之前還要給牛洗澡，把它的毛梳理順，平時還要用心餵養呢。”
雲南歷史上是少數民族雜居的蠻夷之地。舊社會大多數采用刀耕火種的生產方式，生活貧困，遷徙頻繁，打著赤腳，掙紮在溫飽線上的苗族同胞，今天，在給他的牛洗澡，準備拉牛去比賽的時候是壹種怎樣的心情呢！”我好奇地問：“牛主人這樣用心，就為了春節時拉來比賽？”旁邊壹位壯族婦女搶著回答說：“哪裏啊，平時他們高興就約在壹起鬥著玩啦。初三那天才在翁達鬥了壹天呢。今年到這裏參加比賽，壹等獎獎金國家給1200元啊。現在的國家政策真好。”是啊，傳統觀念裏臉朝黃土背朝天的農民，牛不過是幫他們耕田種地的工具。可現在呢？當他們在閑暇之余，拉著牛比賽娛樂的時候，他們和他們的牛又是什麽樣的身份呢？
在人們的等待中，又壹場比賽開始了。左邊那頭黑花牛看起來很健壯，但右邊那頭黃牛卻充滿靈性。黑花牛沖過來，黃牛機靈的躲開了，然後找準時機，與黑花牛抵在壹起，彼此都鼓足了勁，互不相讓。隨著比賽越來越激烈，觀眾發出“加油，加油”的吶喊。看著牛向哪邊退來，旁邊拿著鞭子的組織者就把它趕回比賽場地。想起幾年前，也是來這裏看鬥牛，比賽場地在壹個山坳裏，觀眾都或蹲或站在旁邊的山坡上，打敗的牛向山坡上沖來，觀眾便驚慌嬉笑著提著孩子，拉著老人逃到另壹個山坡上，蹲下來，繼續看。這樣的情景，每天比賽都要上演很多次，今天，這樣的情景已成為了記憶。幾經角逐，黑花牛氣喘籲籲地敗下陣來。觀眾壹度繃緊的神經又松弛下來，焦急地等待下壹場比賽的來臨。
看著這些鬥牛，我不由想起去年廈天，我們去壹個苗族同事家裏摘杏子、吃狗肉。山路上遇到壹個趕牛車的苗族男子，他得意地給我們講述他的牛在春節“采花山”比賽中奪冠的經過。今年，他的牛又會鬥得第幾名呢？
今天的響水龍不但是鬥牛場，也是各民族表演的舞臺。苗家裙擺飄飄的裙子，彜家色彩鮮明的圍腰，壯家裝飾精美，造型奇特的頭飾，在這裏交相輝映。苗家的蘆笙舞，彜家的弦子舞，壯家的手巾舞，在大門口、屋檐下、大路邊，隨時隨地跳了起來。
近幾年來，硯山各族群眾的生活水平提高了，精神生活也日漸豐盈。村村寨寨都建立了文藝隊，苗山裏傳來的蘆笙聲，彜家山寨裏彈奏起的弦子聲，合奏著古樸和諧的民族之歌。苗族同胞的“采花山”，壯族同胞的“三月三”， 彜族同胞的“火把節”，使硯山這個邊陲小縣壹年四季洋溢著節日的氣氛，閃爍著迷人的民族風采。